Восьмое измерение. Лимб (Том 2)

От головы осталось лишь кровавое пятно, осколки, кожа. Кое-где просматривались дряблые кусочки мозга, вылетевшие во время ударов, но большая его часть превратилась в отвратительное сероватое желе, выливающееся из остатков головы. Вокруг была и прочая грязь, но это уже Орту не касалось, как и дамаг последних трёх атак. Смысла это больше не имело, ибо Сергиус уже был мертвее мёртвого, и последним тому подтверждением стало поглощение тёмной субстанции, вырвавшейся из трупа. Кольцо засосало душу без каких-либо эффектов, что привлекло внимание лишь понимающих суть процесса, а для случайного зрителя выглядело неожиданно — будто облако мглы в виде человеческого силуэта, зачем-то стремящееся попасть обратно в руку своего создателя.

Впрочем, больше всех в тот момент нервничал Малатор. Бал же удивился чрезмерной жестокости друга — голову совсем не обязательно было разносить. Но счёл жест устрашением недругов и акцентировать внимание не стал.

Наиболее впечатлительные зрители в момент расправы вскрикнули, часть из них просто отвернулась, а проигравшие деньги орали и злились, рвали на себе волосы в приступах разочарования. Кого винили, известно.

И лишь немногие из присутствующих испытывали эйфорию. Сорвав банк, они старалась побыстрее пойти за выигрышем, причём втихую, стремясь остаться незамеченными, чтобы не попасть под гнев проигравшего большинства или под банальное ограбление. Преступников в толпе ой как хватало.

Миновал первичный сумбур, и пришло время ведущего. Он объявил общую минуту молчания. Не прошло и тридцати секунд, как людское скопление вновь разверзлось выражением прямо противоположных эмоций, только теперь овации перевешивали негодование. И звучали крики как дань уважения победителю.

Откуда-то сверху раздались фанфары: трубачей расставили на среднем уровне, в кольце, огибающем весь амфитеатр. В то же время под газоном раздался скрежет шестерёнок. Открылся подземный проход, через который ранее появился Сергиус, а спустя секунду заиграл полноценный оркестр, поднимающийся на поверхность, маршируя под местную мелодию в триумфальном стиле, довольно-таки громко, с трудом, но всё же заглушая толпу. И чем больше выходило оркестрантов, тем отчётливее звучал марш.

В дополнение к подземному проходу на арене открылось несколько штатных ворот. Через одни, недалеко от Орты, вышел ведущий, а через другие выехала повозка, чтобы забрать тело бывшего чемпиона.

Началось награждение, где победителю вручили золото, а также пришлось пожать более десяти рук. За всем наблюдал Малатор, недоверчиво рассматривая нового чемпиона издали. Мыслил достопочтенный Высший уникально, а потому, убив его стражника, Орта только пробудил в нем интерес к собственной персоне.

Глава 7.1. Преступник № 1

Стемнело. Вечер пеленой сумрака накрыл столицу. На время праздников в городе организовали дополнительное освещение, включая очень красивые резные светильники в виде животных. Людей на улице по-прежнему было в избытке. Многие подшофе. Театральное представление закончилось, и народ потянулся за город, к реке, где планировался запуск фонарей и плавучих ламп, а в конце праздника — магический салют.

Ранее, после финального боя на арене, местные лекари подлатали Орталеона за час — лучший сервис, предоставленный ему, как чемпиону. Сразу после его команда покинула амфитеатр, причём находясь в превосходном расположении духа.

К вечеру Орта превратился в самую узнаваемую и обсуждаемую в городе личность, и все публичные деятели могли ему только позавидовать. Главная издержка — не получалось спокойно пройтись по улице, почти каждый пялился, провожая взглядом и обсуждая за спиной. Однако и репутацию герой за собой закрепил соответствующую. Он внушал окружающим страх. Теперь ни одна собака не смела его облаять. Позариться на собственность богатея и владельца почти собранной печати хотели бы многие, но Орта громко заявил о себе, наглядно рекомендуя оставить такие мысли. Наверняка многие наёмники отказались от заказов на него после отрытого боя.

Вторая половина дня командой была проведена непродуктивно. Разве что кимоно сдали в ремонт. Отдыхали на горячих источниках в очень дорогом клубе, по максимуму выжимая из него все услуги, особенно напирали на ресторан и массаж. Так было всегда: Орта с Балом любили и ценили хороший отдых или даже банальную пьянку, главное, чтобы приятно провести время. Ну, а Эн решила воспользоваться случаем, коли так удачно попала. Даже купальник купила: местный магазинчик предусмотрел возникновение подобной необходимости. Впрочем, купальник понадобился лишь отчасти, девушка вполне обошлась нижней половиной комплекта.

Они сняли отдалённый источник, только для них троих, а излишним стеснением или высокой моральной планкой никто средь них не обладал, так и вышло, что двое отдыхали голыми, одна в трусах. Массажистки тоже никого не смущали.

До приёма у Малатора оставалось чуть больше двух часов, но троица так расслабилась, что и мыслей куда-то торопиться не возникало. Пили много, но грамотно — лёгкие напитки, чтобы не напиться.