Восьмое измерение. Лимб (Том 2)

Бал открыл портал, и группа переместилась в округу столицы полным составом, включая Эн. Причина была проста: друзья сочли положение в Гардаре слишком опасным. Их искали, они лично видели заказ на свои головы, плюс у перебитой ими банды в том городе было много друзей, а потому парни не могли оставить девушку одну. Даже посещение банка и ячейки Мака отложили на неопределённый срок. Изменения планов сыграли на руку Эн, она обрадовалась такому повороту.

Милгар — великая столица Ассарии, главный город Империи, раскинувшийся на равнине почти в самом центре Танары между двух рек и окружённый густыми лесами. Милгар по праву считался крупнейшем градом Лимба, мегаполисом. Гардар и Ушдур ему сильно уступали размерами. А всё из-за высокой концентрации людей: в Империи чувствовался недостаток территорий, и люд стягивался в большие города.

Столица не выделялась особой архитектурной красотой, своими пейзажами или высоким уровнем жизни. Скорее, наоборот, в Империи хватало красивых поселений, например, главный город Высших — Силверфор, но свой неповторимый шарм в Милгаре определённо присутствовал. Здесь сливались контрасты: по краям располагалась сотня полуавтономных микрорайонов и деревень от нищенских до дорогущих, и все они плотно прилегали друг к другу. Дальше промышленники и ремесленники, коммерческие и развлекательные зоны, парки и даже туристические объекты. Ну и единый центр — нагромождение и скопление административных зданий, торговых рядов и бизнес-офисов, в коих контролировалось функционирование и взаимодействие всей Ассарии, как цельного организма.

Административный центр — сердце города, и все постройки были созданы в соответствии с единым стилем, где средняя высота зданий — три этажа, а самым высоким и красивым строением являлся дворец. Его окружал сад поражающих размеров, несколько гектаров отчуждённой от остального города земли. А вот сама резиденция — главное чудо, изысканный дворец, где и проживал Император со своей семьёй.

Вторая наиболее яркая и запоминающаяся после замка особенность Милгара в сравнении с другими городами — наличие отлаженной транспортной системы. Надземные поезда охватывали семьдесят процентов города. Ну, и несколько районов, где жили Высшие, — они всегда трепетно относились к эстетике и культуре.

Подобных поездам технологий и технических средств в Лимбе хватало, просто о них мало говорили. Находились технологии даже более изощрённые и сложные, почти не уступающие достижениям основных вселенных. Что до транспорта — Империя давно бы могла охватить всю страну линиями, но не было такой нужды: те же грузы выгодней было перемещать магией, чем перевозить на чём-то. Потому технологии в Лимбе и не были в чести, их чаще всего использовали в военной отрасли, где сложнее было заменить технику магией.

Открывая портал, Паладин сам назначил точку телепортации, выбрав наиболее удалённую, в довольно-таки бедном спальном районе, где не было ни нормальных дорог, ни искусственного освещения. Разве что обычные факелы и масляные лампы у жилых домов. Зато много людей и мало стражей, что и требовалось в настоящий момент.

Друзей ожидали столпотворение и грязь, намешанная людскими ногами. Выйдя из портала, Орта упёрся в длиннющую очередь, тянущуюся до пропускного пункта и группы стражников.

Вроде площадь, но камнем выложен лишь небольшой квадрат непосредственно под порталом, куда попадает каждый, его использующий. Делаешь пять шагов, а дальше грязь и узенькая тропа из утопленных в ней булыжников, что сделали местные своими силами. Вокруг площади стена и шесть башен с лучниками или магами, и всего один проход с проволочным ограждением.

Вечерело, но погода держалась хорошая. В тот день стартовали первые из трёх суток важного для людей праздника, потому в Милгар стягивались жители со всей Империи. Огромное количество людей: монахи, элита, средний класс и простые крестьяне, скопившие деньги на оплату общественно портала. А вот Высших не было. В бедные кварталы прибывали в основном простолюдины, а торговцы и воины предпочитали более респектабельные точки телепортации.

У кого и минимальной суммы не нашлось, а желания посетить гулянку было с избытком, добирались своим ходом. Самые отчаянные могли неделями идти пешком или напрашиваться в попутчики, преодолевая расстояния по частям.

Исторически сложилось так, что до города никогда не добиралась ни одна армия. Если не учитывать встроенную в горный массив главную стену империи, отделяющую Танару от Альтеры, столица собственного рубежа обороны не имела. Лишь крупный старый форт в центре города недалеко от Дворца. Да и его давно переоборудовали в центр стражи и тюрьму. Единственная предосторожность — те самые укрепления с башнями вокруг капищ для перемещения, развёрнутые в сторону самих порталов.