Восьмое измерение. Лимб (Том 2)

Более того, пока Бал её соблазнял, Эн смотрела на Орту, будто издеваясь. Получалось всё как-то само собой, без какого-то умысла. Высший ей безусловно нравился, но она и сама пока только начала это понимать, и уж точно не могла признать зарождающихся чувств, особенно полагая, что они будут безответны. Ещё и недавнее эмоциональное потрясение оставило след.

— Вам же хуже, — озлобленно огрызнулась Эн и отвернулась.

Мысли согласиться и принять её помощь у Орта проскакивали, но надолго в голове не оседали. Пусть даже помощь требовалась любая. Он осознавал многочисленность рисков, а склад ума не позволял ему использовать наивную девчушку, оказавшуюся на перепутье. Наёмников или просто осознающих, что они идут на верную смерть — да, а из хороших людей хватало Бала, даже насчёт него совесть временами поедала Орту.

— Трогаем? — грустно предложил Бал. Очень уж ему не хотелось расставаться с Эн. По крайней мере, пока не получит однозначного отказа.

Хотя и поведение Эн расстраивало Паладина не меньше бескомпромиссности друга. Точнее, один конкретный момент: он ощущал себя неполноценным из-за отсутствия обратной реакции, хотя сам реально медленно влюблялся.

— Да. Откроешь портал? — попросил Орта, не зацикливаясь на девушке и её обидах. Подобное его совершенно не тревожило.

— Конечно, ты ведь за свитки платишь, — забывая про свои печали, отшутился Бал, залезая в сумку.

С того момента, как Эн получила отказ и минуты не прошло, а ей пришлось вернуться к обычному общению, проглотив обиду. Могла промолчать, но воспитание не позволяло, нехотя, с недовольным лицом и таким же голосом она остановила Бала, окликнув по имени:

— У тебя обычный символ? Переместимся в городскую точку телепортации наряду с остальными?

Она подразумевала особые капища — специальные сооружения вокруг крупных городов. Только в них можно было прыгнуть большинством техник телепортации, не считая тех, где использовался особый камень, расположенный на другом конце туннеля, или пособник, служащий маячком. Смысл защиты городов состоял в том, что переместиться в другое место попросту невозможно, стояли запрещающие технические устройства, охватывающие всё на многие километры вокруг городских стен. Более того, стражи часто патрулировали округу, попутно выискивая спрятанные камни телепортации и подобное, сканируя местность.

— Ну, да. Так-то вариантов не много, — Бал выглядел подавленно и отвечал без особого желания. Ему требовалось чуть-чуть времени, чтобы остыть.

— Есть… — Эн сделала паузу, подогревая интригу. — Портал Мака прямо под нами. Куда ведёт пространственный туннель, не знаю, однако он всегда был уверен, что этот проход не уберут никогда, — с ностальгией в голосе пояснила она, а затем на неё вновь накатила горечь утраты.

Оно и понятно. Мак был для неё и матерью и отцом, единственным членом семьи и светочем всей её жизни…

— Точно! — спохватился Орта, поблагодарив Эн.

Увы, но девушке его благодарность была без надобности, ей хотелось признания. Она отвернулась, напоминая, что всё ещё дуется.

В путь наконец собрались. Спустились в подвал и обнаружили там проход, качественно спрятанный за стеллажом с солениями и джемом. Дальше был виден земляной туннель, идущий на спуск и укреплённый деревянными балками высотой примерно в полтора метра. Причём не длинный, всего метров десять, а в конце расширение, где можно было выпрямиться в полный рост и разместиться троим, но не больше. Пустой земляной карман, неведомо как выкопанный, а в нём ничего, кроме каменной платформы под ногами.

— Как активировать, знаешь? — спросил Орта, разглядывая сию приблуду на полу и недоумевая, как эта штука работает.

— Конечно… С детства пыталась разобраться, чтоб пойти погулять в город, — девушка на время отбросила эмоции, хотя в голосе ещё угадывалась обида.

— И как, получилось? — уточнил Орта.

— Если бы… Узнала нужное заклинание только несколько лет назад. Когда учитель сам мне его показал.

Эн встала прямо на центр плиты, спиной к остальным и вытянув вперёд руку. Сложила ладонь в кулак, выставив вперёд сжатый в фаланге указательный палец. Получился острый угол, которым Эн начертила перед собой символ. Не где-то, а прямо поверх спрессованной земли, неглубокий рисунок, не надавливая слишком сильно, чтобы не повредить палец, но при этом так, чтобы линии хоть немного были заметны. Потом девушка смахнула с руки оставшуюся пыль и приложила к символу ладонь, пропустив через рисунок совсем немного маны.