Воскрешение Латунина

Никодим Кесарионович вошел в комнату, не спеша, своей памятной современникам мягкой походкой. С порога он внимательно оглядел комнату и всех присутствующих. Уловив его взгляд, Андрей Гаврилович поспешил вскочить. Никто не последовал этому примеру, но всем стало неловко и даже как-то боязно. Латунин улыбнулся в заметно отросшие усы, снисходительно молвил «Садитесь, товарищи!», хотя никто кроме Андрея Гавриловича не стоял, и направился прямо к председательскому креслу, которое занимал товарищ Мишутин.

Сергей Михайлович на какой-то миг почувствовал себя самозванцем, занявшим законное место Никодима Кесарионовича. Переборов себя, он прочнее уселся в кресло и углубился в чтение проекта. Впрочем, Латунин не собирался садиться. Положив папку, бывшую при нем, прямо на стол рядом с товарищем Мишутиным, он неторопливо достал из кармана трубку и стал набивать ее табаком.

– У нас тут не курят! – заметил кто-то из членов Совета, но Никодим Кесарионович, не обращая на реплику внимания, закурил, несколько раз с удовольствием затянулся, а затем начал говорить, неторопливо расхаживая по комнате:

– Товарищи! Я не буду касаться личного момента, хотя личный момент неизбежен в политике. Вы можете любить или не любить товарища Латунина, но при решении таких серьезных вопросов, как нынешний, мы должны отбросить все взаимные счеты и прочие интеллигентские побрякушки, недостойные нас, членов великой партии. Я думаю, что все эти разговоры о том нравится вам товарищ Латунин или не нравится, все эти сетования и вопли не стоят ломаного гроша. У нас не семейный клуб, не артель личных друзей, а политическая партия рабочего класса. Нельзя допустить, чтобы личные интересы ставились выше интересов дела.

При этом товарищ Латунин внимательно взглянул на Сергея Михайловича и вновь затянулся трубкой:

– Мы, члены партии, пользуемся уважением не потому, что занимаем посты или имеем заслуги, а потому, что мы являемся вечно молодыми, не стареющими революционерами…

Слушая отставного тирана, большая часть членов Совета, особенно молодые, поначалу усмехалась – уж больно его речь отдавала нафталином. Но понемногу все стали чувствовать, как примитивные мысли Латунина обволакивают, заставляют прислушиваться к каждому слову. Товарищи Антипов и Коломенцев сидели с приоткрытыми ртами, ловя откровения великого вождя.

– Наша революция, – продолжал между тем Латунин, – выработала общую генеральную линию на построение самого справедливого в мире общества. На этом пути мы заслужили искреннюю любовь друзей и ненависть классовых врагов. Мы гордимся и этой любовью и этой ненавистью. Поэтому мы должны решить, соответствует ли обсуждаемый проект этой линии, это основной вопрос, товарищи. Так ли это?

Латунин вздохнул, затянулся трубкой и решительно заявил:

– К сожалению, это не так. Это неверно, и не только неверно, но прямо противоположно истине. В чем же недостатки этого проекта? Во-первых…

И тут началось самое главное. В течение получаса Никодим Кесарионович не оставил от проекта камня на камне. Начал он издалека, указав на опасности, исходящие от недобитых классовых врагов и их потомков. Этот аргумент слабо подействовал на собравшихся, только товарищи постарше, услыхав привычные истины, закивали головами. Но далее Латунин заговорил о неконтролируемой общественности, которая проникает во все сферы: в средства массовой информации, прессу, местные руководящие органы, выводя их последовательно из-под контроля партии. Тут уже не только у стариков, но и у работников помоложе лица приобрели озабоченное выражение – общественности все изрядно опасались. В заключение Латунин пообещал в случае принятия проекта полный хаос, победу контрреволюции в стране и немедленную интервенцию полусотни враждебных держав.

Товарищ Мишутин несколько раз порывался прервать разошедшегося экс-диктатора, но каждый раз что-то удерживало. Председатель Совета молчал, понимая, что неизбежно подрывает свой собственный, с немалым трудом завоеванный авторитет, но поделать с собой ничего не мог. А великий вождь переходил между тем к предложениям:

– Предлагаю следующее. Первое: проект считать явно недоработанным и не соответствующим целям нашей великой партии. Второе: поручить комиссии под руководством товарищей Мишутина и Егорова доработать его, усилив руководящие позиции нашей партии и нашего государства, а затем представить проект на наше рассмотрение. Такой, по-моему, выход из положения. Вопрос ясный, давайте голосовать.

Это было уже чересчур. Сергей Михайлович поспешил встать и, холодно поблагодарив Латунина за помощь, попросил его покинуть помещение. Никодим Кесарионович, не говоря ни слова, спокойно выбил трубку прямо на ковер, взял свою папку и направился к двери, напоследок внимательно поглядев на товарища Мишутина.

После ухода Латунина все оживились.

– Ну и бред! – не выдержал министр иностранных дел Згуриди. – Он еще концлагеря предложил бы создать!

– Да, нелепо все это, – согласился товарищ Ермолаев.