Восхождение. Вызов

Кот, к удивлению, тоже впился зубами в физическое воплощение магии, успешно становясь сильнее. Только вот непонятно было в чём именно заключался его рост, он так и оставался тем, кем и был раньше. Не превратился в огромного зверя, не смог призывать дымные бури. Складывалось ощущение, что он просто переводит ресурсы из прихоти.

— Ай, чёрт, твою же… — донёсся жалобное причитание со стонами не верхушке шпиля.

Артиос поднялся выше, где нашёл Фиру. Лучница пыталась достать самый крупный кристалл, но что-то явно пошло не так. Тёмный маг не стал задавать лишних вопросов и просто решил помочь.

Эльфийка захотела взять такой большой кусок добычи не для того, чтобы стать сильнее. Артиос был уверен в этом, потому что превосходно знал Фиру. А ещё даже эта энергия никак не помогла бы лучнице. Она не станет сильнее таким образом, ей требовалось нечто большее чем просто мощный кристалл. Она уже и так на своём пределе. Следующим шагом может быть становление высшим. В этом такая слабая игрушка, как один кристалл шпиля, особо не поможет.

Кристаллы были лишь энергией, топливом. Он мог помочь тебе завершить переход на новый уровень ядра, если ты знаешь как это сделать. Мог помочь закончить модификацию, если ты знаешь, как это сделать. Мог помочь получить второе ядро, но опять же, если ты уже знаешь, как это сделать. Кристаллы были лишь топливом, позволяя не ждать годами, пока накопится критическая масса. Но главная проблема на пути магического развития — знания.

Артиос взялся обеими руками за огромный кристалл, который ещё был и невероятно тяжёлым. По рукам потекла чистая магия, вызывая перенапряжение в каналах. Ментальное тело не могло провести так много мощи, что влекло за собой взрывы магических вен. Руки тёмного мага задымились, начали плавиться, но щупальца тут же восстанавливали раны.

— Держи, — Артиос передал кристалл в руки Фиры, который был размером с саму эльфийку.

— Спасибо, — как-то виновато ответила лучница, провожая взглядом своего друга, который лишился ещё частички души.

Вскоре все воины Алого Заката поглотили столько энергии, сколько могли, завершили все свои улучшения ментальных тел. Можно было отправляться путь.

Вроде всё закончилось хорошо, они победили эльфов, прогнали богов, получили желаемое. Однако никто не проронил ни слова, мрачная атмосфера стояла на корабле, даже Игарсион стал крайне серьёзным. Сегодня они потеряли много хороших воинов, чьи тела оказались в трюме. Их похоронят на родине, когда Барогур падёт.

Вскоре показались горы Вулиса, независимость Алого Заката лежала не только на плечах храбрых воинов, но и на непроходимой местности.

— Добро пожаловать домой, — внизу их встречал Теосифар с остальными воинами Алого Заката, которые остались защищать свои земли: нельзя было просто вот так сломя голову мчаться полным составом на войну.

Провожать небольшую армию на сражение с Барогуром пришёл весь Вулис. Артиос видел их города, их жилища: жалкое зрелище. Некогда прекрасная страна прибывала в ужасном упадке. Многие видели в странниках героев, которые спасут их от гнёта бога войны. Однако были и те, кто усмотрел в них погибель, ведь Барогур в порыве гнева может покинуть захваченную крепость и убить всех.

Никто ничего не говорил, армия в алых накидках молча выдвинулась к своей родовой крепости. Вскоре показались чёрные от сажи стены. Пустые доспехи, на которых остались алые накидки, и сломанные мечи с копьями. Барогур в один день уничтожил весь клан, его мощь не смогла сжечь только алые накидки, древнюю клановую броню и оружие.

— Будьте наготове.

Ворота оказались открытыми, внутри стояла тишина, а жар не оставлял шансов на использование водной магии. И стоило лишь подойти к входу в главное здание, как внезапно огонь ударил в небеса. Тысячи элементалей в обликах воинов появились на стенах, башнях, во внутреннем дворе. Начался бой и первые потери. Схватка длилась около получаса, пролилось много крови, но внезапно всё закончилось.

— СТОЯТЬ! — прогремел голос бога, и его армия замерла. — Кто ко мне пожаловал? А-а-а, вижу… Я помню тебя, Игарсион. Хочешь поговорить? Что же, пробейся через моих защитников, если сможешь!

Голос доносился из главного здания, двери которого неожиданно открылись. Началась новая бойня. Артиос сражался с каждым врагом с помощью Жертвы, ведь природа элементалей не позволяла нанести им серьёзного урона обычным оружием.

Вперед всех вёл Игарсион, который казалось обезумел, порой он даже отдавал неоднозначные и весьма рискованные приказы своим подчинённым. Артиос никогда не видел товарища настолько яростным. Его мечи мелькали быстрее чем успевал уследить даже тёмный маг. Тысячи ударов в минуту, огромные огненные взрывы и необузданное демоническое пламя. Иногда магия мечника вырывалась из-под контроля, если бы не алые накидки, то другие воины Алого Заката давно бы погибли. Даже Артиосу с тёмным сосудом приходилось туго.

— Игарсион! Ты что творишь?! — крикнула Фира, когда огонь обжёг её руки. — С ума сошёл?!

— Отойди подальше! — грубо рявкнул в ответ мечник.