Восхождение. Вызов

Он проделал весь этот путь, чтобы получить власть, которая позволила бы реализовывать его собственные мечты. Однако все личные желания остались в прошлом. Вместе с силой пришло осознание ответственности, которое не оставляло Толеросу выбора. Теперь его единственным смыслом стало служение на благо тёмного плана.

Глава 16

4805 год пятой эры. Страна Галая, от которой остались лишь руины.

Артиоса, к удивлению, пригласили на военный совет. Совсем скоро появится шпиль, армия Кеенора уже тоже прибыла высадилась и укрепилась у берега реки. Все детали плана были продуманы, оставалось лишь обсуждать их, иногда вносить незначительные изменения.

Тёмного мага не особо любили, однако Зифри выбил для него статус временно союзника. Правда вместе с этим он предупредил, что уже передал всю информацию о маге на север. Так что сразу после битвы на него нападут отряды различных мстителей, в списке которых были не только Алдерай. Но Артиосу на это было плевать, вряд ли они угонятся за ним, а уж убить и вовсе не смогут.

— Последствия очередного выброса нейтрализованы, — буднично отчитался один из офицеров.

— Ты наш герой! — как обычно театрально поднял кружку с элем Игарсион, который занимался на совете пьянством.

Нависло долгое молчание. Все изучали карты, изредка вынося что-то на общее обсуждение. Порой приходили вот такие командиры, которые убивали магических тварей, вырвавшихся из разломов. Тем же сейчас занимались и эльфы. Они знали, что где-то здесь появится шпиль, оставалось лишь ждать и надеяться, что аномалия окажется ближе к союзникам, чтобы успеть занять оборону, а не нападать.

— Сраный трус, лицемерная ушастая тварь, — что-то зло бубнил один из северных князей.

Как и ожидалось король-дракон не почтил своим присутствием эти земли. У правителя Кеенора оказались проблемы куда более важные: он воевал с султаном Джибиту. Однако такое пренебрежение объединённой армией вызывало гнев у некоторых генералов. Эльфы не считали их за угрозу. За шпиль не явился драться даже Айлимир Фаерор, брат правителя Кеенора, который командовал западным фронтом. Союзу во главе со Стеносом придётся сражаться и не с первым легатом, даже не со вторым…

Силы эльфов казались несущественными: маленькая доля мощи военной машины эльфов, даже скорее не полноценная армия, а так, крупная экспедиция, разведывательные войска. Они приплыли сюда, чтобы захватить шпиль и вернуться обратно.

Однако не стоило их недооценивать. Пусть их и было меньше, но сила Кеенора в качестве, а не в количестве. К тому же после слияния со стихиями они стали ещё сильнее. Сам король-дракон стал вместилищем воли Четырёх, став сильнее богов. Слиянию также оказались подвержены и другие эльфы, практически все солдаты. Кто-то получал больше сил и внимания от первородных, но чем ниже статус эльфа, тем слабее был эффект. Так что обычные рядовые стали сильнее примерно на десять процентов, что крайне существенно в масштабах глобальной войны. Старший офицерский состав же совершили прыжок до уровня мощи первородных.

К слову о первородных. Пусть сильнейшие из них, а именно Четверо, и не обращали внимания на такую мелкую битву, однако другие воплощения стихий сюда также явились, различные элементали, вроде великанов из земли. Также на стороне Кеенора оказались и духи.

И Артиос не понимал сейчас одного. Сам тёмный маг то ещё может драться с высшими на равных, как и с легатами после их усиления. Тоже, пожалуй, можно сказать о Игарсионе и Фире. Но всех они не убьют. Магов же Парящего Острова слишком мало, обычные солдаты убить высшего вряд ли смогут, в лучшем случае измотать, прогнать, если накинутся тысячами. Но высший здесь не один, их десятки, они стоят во главе легионов, которые будут их ещё и прикрывать.

Зифри же сказал, что всё будет нормально, однако звать на помощь героев легенд, самых сильных магов Парящего Острова, не собирался. Сейчас он и вовсе отсутствовал. А судя по планам, получалось так, что врага будут закидывать мясом. Но рассчитывать на то, что у эльфов стрел меньше, чем у объединённого союза людей, всё же глупо.

Однако Артиосу до этого дела не было. В планах быстро прорваться к башне, взять необходимое и отступить в Вулис, если сражение начнётся складываться не в пользу союзников. К слову, тёмный маг сказал об этом прямо и Зифри, но маг Парящего Острова ответил, что всё будет в порядке. Так что Артиос сидел за столом с чистой совестью.

А ещё среди собравшихся оказалось довольно много различных личностей, которые бросали на тёмного мага злобные и подозрительные взгляды. Некоторые же и вовсе даже не пытались скрывать того, что желают смерти Артиосу. Хотя стоит заметить, что такими взглядами одаривался не только тёмный маг. Все эти генералы и правители ненавидели и друг друга.