Восхождение. Вызов

— Но что мы должны делать? Помочь или смотреть? — как обычно не могла решиться Вода.

— Продолжать следовать плану, — упёрто твердили горы. — В любой момент он может перекинуться на наши войска.

— Или не может? — нерешительно заметил Ветер. — Не похоже, что он заинтересован нами. Помните? Он отпустил нас в мире духов.

— Смертные больше всего любят мстить! Он ударит нам в спину в любой момент! — полыхал Огонь.

— Нет, всё проще или сложнее. Его мотив…

— Он видит белую башню.

— Он хочет добраться до неё?

— Чтобы получить силу, которую мы должны уничтожить! Он хочет нарушить баланс! Нужно убить его! Сейчас же!

— Нет, нужно извлечь из ситуации выгоду. Помочь ему, — произнесла обманчиво тихая Вода, способная через секунду стереть целый континент.

— Верно, — согласился Ветер. — Дать ему то, что ему поможет на пути.

— О чём вы говорите? — прямолинейная Земля не слишком понимала хода мыслей Воды и Воздуха.

— Я не понимаю! — тут же вспылил Огонь, который тоже не был силён в хитростях.

— Смотрите.

— А я пока возглавлю контрнаступление.

Внимание богов направилось на тёмного мага, который оказался сильнее многих из них. Его нужно убивать толпой, либо кем-то равным, но стоит Совету переключить силы на него, как сразу же ударят первородные, воспользовавшись проблемой врага. Прислать подкрепление Алира также не может, ведь это сражение гремит одновременно с сотнями других, где также принимают участие высшие. И первородные знают это, как только они увидят, что присутствие Совета усилилось здесь, элементали тут же атакуют в других местах.

Очередное перемещение, Артиос оказался в гуще врагов, которые через секунду упали замертво. Души воинов переместились в тёмный сосуд, давая ещё больше сил. Но тут же с разных сторон устремилось трое богов, которых поддерживали генералы армией и архимаги.

С резким разворотом Эрхом разрубил на две части аватара одного из богов. Тёмный сосуд, тем временем, материализовался в отдельную тень и спокойно убил магов поддержки. При этом другие тени продолжали на секунду отделяться от носителя, делали выстрел из луков и исчезали.

Ещё один бог был замедлен шквалом из сотен клинков, которые напоминали рой пчёл. К ментальному телу Артиос уже мог привязывать огромное количество предметов. Также повысилась и сложность узоров, теперь навыков хватало, чтобы привязывать даже артефакты с хитрыми составными узорами буквально за считанные мгновения.

Последнее божество ударило в спину, которую тёмный маг специально подставил. Копьё ударило прямо между лопаток, но соскользнуло и ушло дальше. На спине образовалась пластина из жидкого металла в момент удара она стала прочнее алмаза, после чего исчезла, оставив обнажённый хребет и шипящую кровь.

Новая броня была хороша, только вот пользоваться ей оказалось затруднительно. Ужасные раны появлялись каждый раз, когда субстанция проходила путь от костей к поверхности кожи. Непередаваемая боль разрывала разум, так ещё и мышцы порой разрушались чуть ли не полностью, как и сухожилия и прочее. С такой раной о подвижности можно забыть. Конечно, тёмный сосуд всё залечит, но на это уходит драгоценное время.

Как решить эту проблему Артиос не знал. А Ейшин, который мог бы знать, уже пал от его руки. Наверное, не стоило спешить с его убийством. Увы, ничего уже не изменить. На тот момент решение казалось тёмному магу верным.

Щупальца начали поглощать убегающие души богов или частичку душ отданных аватарам, которые пытались уйти, чтобы возродиться в подготовленных для это храмах. Но закончить начатое Артиосу не дали, вернее не дал один конкретный бог, вооруженный молотом.

От удара развеялись тёмные щупальца, зона влияния которых тут же уменьшилась. Теперь им требовалось концентрировать силу в одном месте. А бог войны продолжал теснить своего врага, на него не работала аура страха и отчаяния. Пламенное сердце оказалось неподвластно тёмной магии.

Как и Барогур этот бог являлся идеальным воином, который не совершает ошибок. Безупречная техника, огромная сила, каждый удар должен убить противника, а глаза видят любое движение врага. Сильный разум же способен принимать правильные решения быстро и твёрдо.

Артиос, к несчастью, должен был признать, что врага он недооценил. Не то чтобы тёмный маг рассчитывал на лёгкую победу против бога войны, но…

Очередной удар молота отбил Жертву, после чего следующая атака пришлась прямо в солнечное сплетение. Ещё мгновение и бог уже сзади противника отбивает ещё одну атаку тёмного клинка и бьёт в ответ по колену. Артиос падает, принимает шквал ударов на жёсткий блок, но ведёт на обманный манёвр. Молот прилетел в лицо, равновесие было потеряно, после чего откуда-то пришёлся новый удар.

Бог войны отправил своего врага лицом в грязь, после чего начал добивать лежачего противника. Молот с бешенной скорость опускался на затылок, вбивая её в землю. От силы бога и количества ударов начал плавиться камень, земля, а молот раскалился.