Воск

После уличной духоты прохладное помещение магазина под нехитрым названием «Южный садовод» показалось райским оазисом. Недоуменно рассматривая саженцы китайских яблонь, слив и прочую радость огородника, Лиза пыталась разгадать замысел своего спутника.

– Ради всего сущего, объясни, зачем тебе это?! – взмолилась она, поймав Вадима в отделе садоводческого инвентаря. В его руках красовалась штыковая лопата, которую он собирался отнести на кассу.

– Закопать тебя, чтобы ты не задавала лишних вопросов.

С самого утра их перебранки грозились перерасти в скандал, и вот теперь невидимая плотина, сдерживающая внутри нее потоки остервенения, окончательно рухнула.

– Ты никогда ничего не объясняешь по-человечески. И я знаю почему. Знаю! Чтобы сделать из меня идиотку. Но поверь, с самого момента нашего знакомства я достаточно чувствовала себя ею. Ты не перестаешь играть в свои дурацкие игры, совершенно не посвящая меня в их правила.

– Так гораздо забавнее.

– Знаешь, последнее время у меня забавы хоть отбавляй. А вот у тебя, видимо, с этим проблемы, – ей хотелось уколоть как можно сильнее.

– Моя проблема – ты, – он повернулся слишком резко, и она едва ли не наткнулась на него.

– Я не хочу быть ничьей проблемой, – она встала посреди зала, и остальным приходилось то и дело ее обходить.

– Так не будь ей! – сказал Вадим. – Делай то, что я говорю, и не задавай неуместных вопросов.

– Пожалуй, я буду помогать себе сама, – ответила Лиза, поворачиваясь, чтобы уйти.

– О нет, детка, – он схватил ее за руку, – нам нельзя расходиться. Уясни это как можно быстрее.

– Почему же нельзя? – пожала плечами Лиза. – Очень даже можно. Если мы разбежимся, тебе будет только лучше.

– Неужели ты думаешь, что для меня в любой момент все может кончиться просто и безболезненно? Есть одна маленькая загвоздка: даже если я захочу вернуться к нормальной жизни, меня тут же настигнет твоя тень. Штейман найдет меня и постарается превратить мою жизнь в путешествие в ад.

Вялая ругань продолжалась всю дорогу до тех пор, пока они не сели в машину и не выехали на окраину города. Не по сезону испепеляющая жара вместе с потом испаряла остатки сил. Вадим извлек из багажника пустую коробку и вручил ее удивленной девушке. Затем он взял лопату и повел ее в заброшенный сад, где вперемешку с пальмами соседствовали скромные растения средней полосы и средиземноморские эвкалипты. Она вспомнила его дурацкую шутку про то, что он хочет ее закопать, которая теперь казалась не такой уж дурацкой, а вполне реальной.

Посреди чьих-то запущенных владений, зыркая пустыми глазницами разбитых окон, стояло здание некогда функционировавшего санатория, крыша которого обвалилась под воздействием стихии и непреклонного времени. Здание, как и сам сад, никто не охранял, поэтому кроме них здесь никого не было. Опершись на лопату, Вадим вглядывался в местность и тихо чертыхался.

– Как же все изменилось! – высказался он, направившись к огромному эвкалипту, устлавшему землю под собой ароматным ковром из сухих веток. – Не перестаю удивляться разрухе, которую вижу, приезжая в знакомые города. Лет десять назад здесь было красивое, ухоженное место, а теперь все здесь гниет, будто мусор на обочине, – отойдя немного дальше от ствола, он разгреб листья и начал копать. – Если спросят, что мы здесь делаем, скажи, что хороним твоего попугая, – сказал он Лизе, растерянно сжимавшей в руках пустую коробку. Наблюдая за его действиями, она молилась, чтобы это не оказалось каким-то розыгрышем.

Он перекопал несколько метров, прежде чем обнаружил то, что искал.

– Куда деть коробку? – спросила Лиза, намеренно не интересуясь, что было в маленьком ржавом чемоданчике, напоминавшим находку времен войны, который Вадим старательно очищал от грязи.

– Выкинем по дороге вместе с лопатой, – ответил мужчина, наконец, переведя дух. Наблюдая за ним, девушка заметила некую нервозность в его движениях, когда он тщательно отряхивал каждый сантиметр своей одежды.

– Вроде бы не испачкался, – попыталась убедить Лиза, но ее замечание никак не повлияло на его странное поведение. Устав от собственной возни, он попросил посмотреть, нет ли на его одежде пауков. И, только убедившись в их отсутствии, они смогли двинуться дальше.

* * *

Никогда еще она не видела его таким мрачным. Безболезненно расстаться со своей любимой вещью может далеко не каждый, особенно если эта вещь – дорогое авто класса люкс.

Они ехали в подержанном внедорожнике мицубиси, оставив лексус в лапах у автомобильного перекупщика. Чертов спекулянт, как называл его Вадим, довольный, что к нему плывет почти новое солидное авто, пытался пропихнуть им грошовый, по сравнению с ней, форд. Будь на месте Вадима другой человек, эта сделка оказалась бы величайшим идиотством, которое кто-либо когда-либо совершал в своей жизни. К счастью, Вадим был не из тех, кого легко надуть. Он заставил перекупщика не только отдать им самую лучшую машину, что имелась в его небогатом ассортименте, но и доплатить за лексус пару сотен.