Воск

Она задумалась: нет, ему не показалось. Марк действительно мог раскаяться до смерти, в буквальном смысле этого слова. Только эта его преданность не помешала приударить за студенткой прямо в студии! Широка же его душа, однако! Лиза взглянула на своего спутника. Он сосредоточено вел машину, погрузившись в свои мысли. Переведя взгляд на дорогу, она тоже задумалась о своем. Серый асфальт разбавляли короткие белые полосы. Как жаль, что иногда в серой полосе жизни так катастрофически не хватает таких же точно, пускай и коротких, но белых полос!

* * *

Нет. Она не умерла. Им удалось обмануть всех, кроме Максима Архипова. Сергей Штейман крутил в руках кубинскую сигару. Вид у него был напряженный и крайне озлобленный. Он так не любил, когда ему досаждали!

– При чем здесь сатанисты?

Искоса поглядывая на сигару, Максим недоумевал, неужели нужны объяснения? Хорошо. Ему нетрудно. Он разжует.

– Кто-то пробрался в морг и выкрал неопознанный труп, а затем полиция объявила о том, что моя пациентка совершила самосожжение. Я не удивлюсь, если они закроют дело.

– Но сатанисты не стали бы воровать покойников, – заметил Штейман.

– Фактически никакой кражи не было, – развел руками Максим. – Трупы никто не считает. Одним больше, одним меньше. Иногда такое происходит. Неопознанные тела просто забывают заносить в базу.

Максим ликовал в душе. Ни полиция, ни люди Штеймана не смогли докопаться до истины. Только он один смог разгадать хитрость Вадима. Его чутье вело по верному пути. Все-таки у них общая профессия, а значит, – общая информация о правилах клиники. Правда его мучил вопрос, неужели Вадим сглупил, не предположив, что он все узнает? Или, может, он не считал его опасным врагом?

Сергей на секунду закрыл глаза. Мысленно он уже закопал убийцу своей жены, но вот она воскресла и встала перед ним, похожая на призрак. Ведь он никогда не видел ее лица. Для него она – цель, лишенная человеческой оболочки. Иное дело – Вадим. Когда-то друг и соратник, теперь – первоочередной враг.

А, что если они разделились? – голос Сергея звучал устало, что играло Максиму на руку, отчего он рискнул взять ситуацию в свои руки. «И кто теперь здесь главный?» – мысленно повторял Архипов.

– Она слишком слаба, – сказал он, растянув губы в злорадной усмешке.

Море, солнце, призраки

Солнце пило влагу из бирюзового моря, вцепившись в него серебреными бликами. Бескрайнее полотно воды слегка покачивали мягкие волны, наполняющие воздух шумом сонной безмятежности. Море – это свобода. Свобода – быть рядом с его великолепием. Лиза скинула мокасины и ринулась на утренний пляж. Еще влажный от росы песок щекотал ее босые ступни. Ей было приятно, и она улыбалась наивной детской улыбкой. Вадим брезгливо наступал на зыбкую поверхность. Он не слишком разделял радость девушки и только окидывал оценивающим взглядом окрестности еще пустынного пляжа.

– Давненько я не был на отечественных курортах.

– Здесь ничем не хуже зарубежных, правда? – воскликнула Лиза, пританцовывая на ходу. – И все-таки утро – прекрасное время для похода на пляж! Еще нет жары. Просто класс! Смотри! – она подняла с песка белую ребристую раковину и прополоскала ее в прохладной воде.

– Какая находка! Надо же, – передразнил ее Вадим, отряхивая штанину.

– Чего это ты такой хмурый? Мог бы остаться в машине, а не идти за мной.

– Ну конечно. Я ведь нисколько не устал сидеть за рулем целые сутки. И мне совсем не нужно размяться.

– Тогда я не понимаю, чего ты злишься, – она тихонько вошла в воду, зажмурилась и не заметила, как подкравшаяся волна намочила подвернутые джинсы. – Поехали искать гостиницу, – предложила Лиза, выходя из воды. – Нам обоим нужно отдохнуть и поесть.

Вадим недоверчиво посмотрел на ее мокрые штанины.

– Сначала обсохни. Нечего тащить в машину грязь.

Лиза пожала плечами в знак повиновения. Лишняя минута на утреннем солнце была только в удовольствие.

Вадим закурил и облокотился на капот. Слабый ветер обдул его лицо, заставив немного прищуриться. Лиза наблюдала за ним со стороны. В эту минуту он стал особенно похож на героя американского кино о плохих, но безумно привлекательных парнях. Ветер усилился. Он докурил и открыл машину. Лиза скорчила презрительную мину. Он просто издевался, заставив ждать, пока не кончится сигарета.

Весь день они промотались по морским городам и поселкам в поисках ночлега. Останавливаться в крупном отеле было небезопасно. Могли придраться к документам, на случай если у врагов достаточно длинные лапы. Сначала решили искать отели попроще, но ввиду усиления мер безопасности на курортах, паспорта требовали везде, включая дешевые ночлежки, кишащие тараканами, проститутками и прочей «интеллигенцией». Вскоре после неплодотворных поисков Вадим развел руками. Оставался только один вариант – снять жилье у местных. Лиза не слишком обрадовалась такой перспективе, но делать было нечего.

Квартиру им сдала одинокая вдова с чересчур приветливым лицом. Она была так рада гостям, что не умолкала ни на минуту, показывая комнаты, в которых им предстояло остановиться.