Воплощение

Не знаю, мы перепихнулись пару раз, но это было давно.

Мне совершенно не хотелось об этом слышать, но всё же я спросила:

— Насколько давно?

Он пожал плечами, но искоса посмотрел на меня, словно отмечая возросший интерес.

— Да несколько месяцев назад, я бы сказал.

— НЕСКОЛЬКО МЕСЯЦЕВ? — не удержавшись, выкрикнула я. Серьёзно? Какого чёрта всё это значит? — Но вы ведь постоянно вместе, и Никки говорила…

— Никки слишком много болтает, — перебил он скучающим тоном.

Сощурив глаза, я вперила в него взгляд, как будто это могло как-то помочь мне понять Трейса.

Не помогло.

— Так, давай ещё раз. Вы с Никки не встречаетесь, но вы всё ещё спите друг с другом, зависаете вместе в школе, целуетесь в коридорах, и при этом всём ты флиртуешь с другими девушками?

— Погоди. С кем это я флиртую?

Я прищурила глаза.

— Со мной.

Его ямочки проявились особенно явно, когда губы расплылись в ухмылке.

— То есть ты заметила? А я уж начал думать, что теряю хватку.

— Не смешно, — отрезала я, хотя, если честно, это было довольно забавно. — Всё это звучит так, будто ты настоящий…

— Мудак, — закончил он за меня. — Да, возможно, это прозвучало именно так. Но на самом деле я не такой. Поверь мне. — Он снова бросил взгляд в мою сторону, его голубые глаза были похожи на пару священных кристаллов, собранных с райских врат. — Я порвал с ней перед самой аварией. Что было потом, я смутно помню. Само происшествие не осталось в моей памяти. Но я точно знаю, что между ней и мной всё кончено.

Моё сердце ухнуло в пятки от осознания, какой большой отрезок его жизни стёрт из памяти.

— Помню только, — продолжил он, снова посмотрев на меня, — как проснулся дома, в своей кровати, весь перевязанный, а надо мной суетится Никки. Она выхаживала меня до полной поправки. — Он спокойно пожал плечами. — Я в какой-то мере чувствовал себя обязанным ей.

И Никки вовсю этим пользовалась. Как же я ненавижу эту суку.

— Но ты больше не спишь с ней, да? — уточнила я, и мысленно скривилась от самого вопроса. Проявлять интерес к его отношениям — не лучший способ погасить его интерес ко мне. Но всё же мне нужно выяснить наверняка, чтобы моё воображение не рисовало их вместе.

Это эгоистично, но ничего не могу с собой поделать.

— Не-а. Уже давно.

Моё сердце парило от облегчения. Я кивнула.

— Что ж, это хорошо. — Едва слова сорвались с моего языка, Трейс посмотрел на меня, и я пошла на попятную. — Ну, то, что ты не совсем мудак. А даже если и мудак, мне без разницы.

— Потому что тебя тянет на мудаков?

— Что? Нет! Я не это имела в…

Он опустил ладонь на моё колено, останавливая.

— Я просто шучу, Джемма. Расслабься.

Кожу покалывало в том месте, где он ко мне прикасался. Как бы мне ни хотелось насладиться этим ощущением, я всё же поспешила отвести ногу, разрывая контакт.

— Прости. — Он бросил извиняющийся взгляд на мою ногу. — Я не хотел…

— Знаю.

Между нами ненадолго повисло молчание, словно воздух очищался от неловкого момента. Никто из нас не проронил ни слова, когда Трейс переключился на следующую передачу и выехал на трассу, ведущую в город. Я рассматривала его профиль, пока он вёл машину, разглядывая резкие черты его лица, отмечая то, что волосы цвета воронова крыла достигают его подбородка, и то, как напряжена его челюсть, когда он на чём-то сосредоточен. Его образ вновь выстраивался в моей голове, становясь живым и реальным, а я даже не осознавала, что делаю.

— Так этот твой парень… — Он сделал паузу и улыбнулся мне. — Он учится в Уэстоне?

Я снова надела маску равнодушия.

— Нет, — ответила я и сложила руки на груди. Словами не описать, как мне стало некомфортно в этот момент.

— Значит, в Истоне, — сделал вывод он, потирая подбородок.

— Нет, он уже не ходит в школу, — сообщила я, вновь переключившись на пышную зелёную листву и хвойные лапы, проносящиеся мимо. Я надеялась, что он поймёт намёк и закончит допрос.

— Его исключили? — невозмутимо продолжал Трейс.

Я развернулась, встречаясь с его любопытствующим взглядом.

— Ты вроде хотел о чём-то со мной поговорить? Или так и будешь расспрашивать меня о моём парне всю дорогу?

Ещё одна ухмылка с ямочками на щеках озарила его лицо, заставляя моё сердцебиение ускориться. Это уже выше моих сил. Почему, чёрт побери, храм так далеко?

— Я надеялся убить двух зайцев одновременно, — ответил он. Его ярко-голубые глаза взирали на меня с очаровательной хитринкой.

Я сдержала порыв улыбнуться в ответ. Господи Боже. Я здесь не для того, чтобы расплываться лужицей перед Трейсом. Надо продолжать держать покерфейс.

— У тебя есть пять минут, — предупредила я, зная дорогу до храма как свои пять пальцев. — Лучше поторопись, потому что второго шанса не будет.

Его брови сдвинулись, а прекрасная улыбка пропала с лица.

— Я что-то тебе сделал? Перед аварией? — В его тоне было намешано столько эмоций, что сложно было вычленить отдельные нотки. Страх. Замешательство. Грусть. Беспокойство. Они все боролись за первенство в его голосе — и его глазах, — и каждая была по-своему сильна.

Странный вопрос.

— С чего ты взял?

Не глядя на меня, он ответил: