Воображаемая жизнь. Путешествие в поисках разумных инопланетян, ледяных существ и супергравитационных животных

Выбрасываемые Солнцем при корональных всплесках потоки частиц движутся относительно медленно – как правило, у обитателей Земли есть несколько суток, чтобы подготовиться к встрече с ними. На планетах системы TRAPPIST-1 на такую подготовку останется всего несколько часов. И тому, кто проектировал бы сети электропередач на планетах этой системы, пришлось бы, вероятно, предусмотреть что‐то похожее на выключатель Джеймса. Эта мера предосторожности была бы столь же естественной, как естественна и привычна для нас ливневая канализация. По правде говоря, и земные инженеры уже поговаривают о том, чтобы начать монтировать в сетях электропередач подобного типа защиту. Дело состоит в том, что для нас корональные выбросы – события относительно редкие, и мы только начали задумываться об усовершенствовании наших электросетей для предотвращения подобных катастроф. В системе TRAPPIST-1 эту защиту придется предусмотреть с самого начала.

Близость планет системы TRAPPIST-1 друг к другу, вероятно, также должна была бы повлиять на характер развития их космических технологий. По всей вероятности, если бы технологические цивилизации развились на более чем одной из них, они вряд ли сумели бы долго пребывать в неведении друг о друге. Как мы уже говорили, на таких расстояниях с поверхности одной планеты можно разглядеть поверхности других. И если бы города и искусственные источники света появились на одной из планет, их было бы видно с других – вспомните сделанные из космоса фотографии ночной стороны Земли. Правда, остается открытым вопрос: привело бы это к бурному развитию космических путешествий или наоборот, к полному отказу от них? Что победило бы – любопытство или страх? Так или иначе, раз эти планеты всего в несколько раз дальше друг от друга, чем мы от Луны, межпланетные сообщения и установление связей между цивилизациями в системе TRAPPIST-1 были бы гораздо проще, чем в Солнечной системе.

Завершить наши фантазии о ходе завоевания космоса цивилизациями TRAPPIST-1 мы можем, отметив один интересный момент. Запустить космическую ракету с планеты этой системы было бы не труднее и не легче, чем с Земли, – поскольку размеры планет примерно одинаковы, так называемая вторая космическая скорость во всех этих случаях будет примерно одной и той же. Однако в планетной системе TRAPPIST-1 космический корабль столкнулся бы с проблемой, незнакомой космическим миссиям Солнечной системы. Ведь несмотря на то, что звезда TRAPPIST-1 гораздо меньше Солнца, орбиты ее планет настолько близки к ней, что ее гравитация будет действовать на космический корабль гораздо сильнее, чем Солнце воздействует на космический аппарат, вышедший из сферы притяжения Земли. Поэтому для цивилизаций системы TRAPPIST-1 выход в межзвездное пространство стал бы серьезной технической проблемой.

Но это вовсе не значит, что жители планет системы TRAPPIST-1 в принципе не смогли бы совершать межзвездные путешествия, – просто им пришлось бы как следует подумать, как это сделать! Люди, к примеру, для того чтобы их космические зонды могли добираться до внешних планет Солнечной системы, додумались до использования так называемых гравитационных маневров. Космическая техника жителей TRAPPIST-1 должна была бы предусматривать похожие приемы с самого начала. В общем, космическим путешественникам системы TRAPPIST-1 было бы легче, чем нам, перелетать с одной планеты своей системы на другую, но намного труднее оторваться от своей материнской звезды. Отметим в завершение этой главы, что по той же причине земным космопроходцам, которые, быть может, когда‐нибудь высадятся на планету системы TRAPPIST-1, будет очень трудно вернуться обратно! И такая экспедиция вполне может оказаться путешествием в один конец.

Майк и Джим

Майк: Слышал новость? В зоне обитания звезды по имени Солнце нашли планету размером с нашу?

Джим: У звезды всего в сорока световых годах от нас? Круто.

M: М-да – но система‐то странная. Все планеты гораздо дальше от родной звезды, чем мы от нашей. Кэлто-47 говорит, что с поверхности любой из них остальные выглядят просто как яркие точки. Ну, типа звезд.

Дж: Ну, если ты не видишь поверхности соседних планет, зачем заморачиваться с космическими полетами на них? Какой смысл?

M: Говорят, у этой планеты размером с нашу, похоже, есть спутник, но атмосферы на нем быть не может – слишком маленький. Вряд ли стоит тратить силы на его колонизацию.

Дж: В общем, выходит, если бы в океанах этой планеты возникла жизнь и со временем там развилась бы техническая цивилизация, им все равно деваться с этой планеты было бы некуда. Пришлось бы навсегда там и остаться.

M: Ну и жизнь! Вот ужас‐то!

14 Вглядимся повнимательней

Чем дальше, тем странней