Волшебство не вызывает привыкания 4

— Ваше оружие…

— Может сравнять эту деревню за секунды! Вы вообще орки или морской народ, который чуть что уходит на глубину и прячется там в раковину?

— Следи за языком, чужак! — взревел вождь.

Вообще-то он явно выдал на своём языке что-то более нецензурное, но бедный переводчик не смог подобрать приличных аналогов. Переговоры явно зашли в тупик, но отступать я не собирался.

— Эй, слушайте все! Если ваш лидер не хочет вас защитить, то может быть вам нужен новый?

Разом повисла такая тишина, что стало слышно, как в воздухе звенит надоедливая мошкара. Укусить кого-нибудь мелкие кровопийцы не могли, но их всё равно манил запах множества разгорячённых тел.

— Ты слишком много о себе возомнил, полукровка!

Вождь вытащил из-за спины здоровенный тесак с тёмным лезвием, по которому периодически пробегали электрические искры. Ещё одно проклятое оружие, не иначе.

Особо больным матёрый орк не выглядел, но вряд ли он им часто пользовался. Никакого страха глядя на него я не испытывал, особенно с верным топором под рукой. И вообще, в таком состоянии меня сейчас мало что могло напугать. Хочет драться — пожалуйста. Было бы наивно полагать, что у орков смена власти проходит путём честного голосования.

Другое дело, что мне потом с целым племенем делать?

К счастью, претенденты на данный пост быстро нашлись среди местных.

— Полукровка настоящий воин! — выкрикнула Кисса. — Он остановил Хаос в городе-из-камня, благодаря ему мы вернулись оттуда живыми. Но он не может нас возглавить…

— Правильно, чужакам нельзя бросать вызов, это оскорбление! — послышались одобрительные крики из толпы.

— … Но это не значит, что он не прав, — закончила воительница.

Все подпевалы тут же заглохли на полуслове.

— Значит, ты хочешь встать на моё место, — хохотнул вождь с явной издёвкой. — Гордость затуманила твой разум, женщина. Оступись, и я забуду, что ты защищала этого наглеца. Иначе поплатишься вместе с ним.

— Настоящий вождь должен был сам отправиться навстречу Хаосу, а не отправлять туда неугодных тебе! — упрямо тряхнула она головой. — Я вызываю тебя на бой, и пусть предки нас рассудят!

— Да будет так, — пожал орк плечами и спрыгнул вниз.

Толчок от его приземления вышел такой, что крыша ржавого автомобиля под моими ногами ощутимо завибрировала. Толпа послушно расступилась в стороны, сформировав небольшое пространство для поединка. Вперёд вышли обладатели разномастных щитов, сформировав из них границы импровизированной арены. Я же поспешил к воительнице, обнажившей свой фирменный швеллер. При всём моём уважении, её оружие не выдерживало никакой критики, поэтому пришлось яростно потолкаться.

Некоторые напротив — не стали мне мешать и потеснились. Видимо, поддержка электората у нынешнего правителя была не такая уж и высокая.

— Чего тебе? — через плечо спросила меня Кисса.

— Совсем забыл вручить дар за твою помощь! — произнёс я, протянув ей «Клофелин». — Негоже простой железкой воевать.

Воительница со скепсисом посмотрела на деревянную биту, и уже хотела послать меня куда подальше, но время поджимало, так что она просто сграбастала дубинку, и повесила её к себе на пояс за шнурок. Вождь уже ждал, избавившись от большей части тяжёлых украшений, и демонстративно поигрывал зачарованным клинком. Его обнажённый торс заставил бы любого скульптора упасть в обморок. Я о некоторых мышцах даже не подозревал, что они вообще есть и могут так бугриться. Здоровяк был полностью уверен в своей победе, а вот Кисса была заметно напряжена и хмуро поглядывала на противника.

С поединком затягивать не стали, схватились прямо на месте. И тут даже мне стало ясно — воительница значительно превосходит противника в мастерстве, но не в силе. Вождь двигался медленнее, но его волшебное оружие с лихвой компенсировало этот недостаток. Ему вообще можно было никуда не спешить. Каждая встреча клинков высекала множество искр, и только обмотанная кожей рукоять меча спасала воительницу от поражения током. На самой рельсе оставались глубокие выбоины с тёмной каймой, а после четвёртой сшибки кустарное оружие окончательно треснуло, оставив в её рельефных руках полуметровый огрызок.

Следующий удар тесака должен был стать для Киссы последним. Она это прекрасно понимала, швырнув обломок в сторону вождя, чтобы выиграть себе лишнее мгновение. Но тот резво ушёл в сторону и тут же обрушился на противницу с размашистым ударом. Парировать его было уже нечем, если не брать в расчёт маленькую дубинку, болтавшуюся у неё на поясе. Скорее в порыве отчаянья воительница выхватила её, и ко всеобщему удивлению зачарованный клинок не смог перерубить лакированную деревяшку.

Даже искрами не брызнуло.

— Потому что дерево не пропускает электрический ток, — объяснил я обалдевшим оркам, которые стояли вокруг.