Волшебство не вызывает привыкания 4

Мы с Женей, который решил составить мне компанию, раздали повеселевшим дикарям груду мечей, сабель и топоров, что привезли с собой. Ничего особенного, просто коллекционные вещицы и кустарные поделки, собранные с миру по нитке, но даже они превосходили большую часть вооружения орков. Те таскали с собой кто во что горазд — от строительных кувалд до всякой самопальщины.

После перевооружения мы наконец-то выдвинулись в сторону гор. Транспорта тоже катастрофически не хватало — новые власти в Новороссийске не восприняли нашу авантюру всерьёз. Спасибо, хоть мешать не стали. Мол, хотите самоубиться — дело ваше. Сами они без разведки и внятной подготовки покидать город не желали.

Объяснять, что времени почти не осталось, было бесполезно, так что мы махнули на них рукой и решили обратиться к более сговорчивым и боевитым ребятам. Благо, обнаружить их с помощью Покровительницы не составило никакого труда.

А вот с транспортировкой всё обстояло не так просто. Набить всех желающих в джип и два стареньких грузовика, что пошли с нами, не вышло. Тем более один борт вскоре заглох намертво, прямо на серпантине. Пришлось его бросить. Однако орки нисколько не расстроились и просто побежали за машинами налегке, оставив там громоздкую экипировку и часть оружия.

Разогнаться мы не могли из-за плачевного состояния полотна, местами разбитого вдребезги, так что сильно зеленокожие не отставали. Тридцать километров в час для них не было чем-то запредельным, и они без проблем поддерживали эту скорость на всём пути, а когда машины застревали, ещё и помогали их вытащить.

Женя поначалу не верил своим глазам, постоянно сверяясь со спидометром. А я давно уже знал, что убегать от орков — занятие бесполезное. Только гнать на машине со всей скоростью по трассе и молиться, чтобы там не было заторов. Один из видов их традиционной охоты — это как раз-таки загнать жертву до сердечного приступа, преследуя её несколько суток. Правда, в тёмное время их возможности существенно снижались, но мы должны были управиться с операцией до вечера. Иначе всё остальное не имело смысла.

Швецов с компанией единомышленников обосновался по ту сторону хребта, в окрестностях хутора Семёнцовка. Это было почти на самой границе с чернотой, что поглотила Крымск. По карте не так уж и далеко, но дороги здесь были большей частью грунтовые, и раскисали от малейшего дождя. Хуже всего пришлось, когда мы спустились в предгорье, представлявшее собой пологие холмы. В низинах скапливалась вода, и нам пару раз приходилось объезжать прямо через лес. Часть пути мы срезали по заросшему лесохозяйственному волоку, расчищая путь от молодой поросли.

Лучше меня в этом деле не нашлось никого. Массово уничтожать растительность мне далеко не в первой…

Местом встречи со второй группой, которая выдвинулась из города заранее, стали окрестности поселкового кладбища, расположенного вдоль широкой просёлочной дороги. Отсюда до хутора было всего несколько километров через лес. Большими размерами место захоронения похвастаться не могло, да и сам хутор представлял из себя одну лишь закольцованную улицу, окружённую огромными частными дворами. Дома большей частью были жилыми коттеджами — здесь располагалось несколько фермерских хозяйств, а так же пилорама, где обрабатывали местную древесину.

С севера и юга хутор подпирали лесные массивы, прореженные многолетними вырубками, а с востока располагались пахотные поля. Не самое удобное место для обороны в случае нападения, но Шевцов имел свои резоны. Уже в соседнем посёлке под названием Армянский царила чернота, и даже здесь чувствовалось близкое присутствие Хаоса. Многие люди страдали от внезапных приступов головокружения и непонятной тревоги.

Мы загодя заглушили технику и под покровом леса добрались до старого кладбища. Железная ограда густо поросла ржавым мхом, а надписи на многих надгробиях стали неразличимы. Вокруг никого не наблюдалось, насколько позволяла разглядеть прямая просёлочная дорога. Только птички чирикали, и то вполголоса.

Но стоило нам подойти ближе, как обстановка разительно изменилась. Стало видно суетящихся возле кладбища бойцов, до этого скрытых маскировочным пологом (спасибо специальному артефакту), а напротив ограды появилась глубокая яма.

— Маловата, — поморщился я.

— Слушай, ну какую смогли! — возмутились взмыленные люди.

Способных работать с грунтом в нашем распоряжении имелось всего пара человек, остальные помогали им в меру сил. Некоторые — с обычными лопатами в руках. Ещё хуже обстояло дело с заклинателями воды — он у нас был всего один. Вот уж где пригодилась бы Настя с её способностями, но она предпочла Шевцова. Вряд ли в ней сидел суккуб — её выбор был насквозь прагматичен, как всегда…