Волхов

Через сутки труп в последнем вагоне опознают как Волхова Игоря Олеговича, бывшего капитана полиции, скончавшегося в результате нападения двух неизвестных личностей, ликвидированных на месте. О чём, собственно, не напишут в новостях, не расскажут по телевизору, а лишь отразят в документах и положат на полку в дальний ящик.

А человек, потерявший своё имя и ещё не получивший новое, пробирался сквозь сугробы к огонькам заснеженного сибирского городка.

«Мы свободны!»

Глава вторая. Девушка, оказавшаяся в беде

На улице бесилась метель, снег белыми хлопьями застилал всё вокруг, ветер разбивал сугробы, поднимая вверх маленькие вихри. Зима наслаждалась своим правлением, пиком январского могущества, но не забывала по-юношески шалить, окрашивая окна витиеватыми взрывами узоров.

Будильник разбавил успокаивающий гул, заставив вздрогнуть. Но Игорь не спал, а потому быстро отключил раздражающий звук, с тяжёлым вздохом поднялся с кровати, сразу же принял упор лёжа и начал зарядку — тюремные привычки остались до сих пор.

Получасовая тренировка помогла разогреться в похолодевшей к утру квартире, но веки тяжелели от бессонной ночи, поэтому Игорь забрался в душ и включил холодную воду. Бодрость резко разогнала кровь, вспышкой пронеслась по телу. Пришлось заставлять себя не выкручивать вентиль в обратную сторону, терпеть, пока не наступит нужный эффект, и только тогда он повернул смеситель на горячую воду, поднявшую пар.

Выбравшись из ванны, Игорь шустро вытерся, почистил зубы, ещё раз умылся, поднял голову. Зеркало запотело, поэтому пришлось облить его душем, чтобы взглянуть на незнакомца в отражении.

Впалые щёки, обросшие непослушные волосы, мозолистые морщины, старящие лет на десять, кривой нос, через который проходила уродливая полоса шрама от брови до подбородка, создав проплешину среди жёсткой лохматой бороды. Даже глаза казались чужими.

Ублюдки, посланные Королёвым, оказали услугу — теперь узнать в этом человеке Игоря Волхова не мог даже он сам.

Подбородок зачесался. Колючая растительность на лице больше всего раздражала в новом образе. Привыкший к ежедневному бритью, он и в тюрьме не позволял себе излишнего послабления, хотя там с этим делом было непросто. Часто в ход шла затупившаяся одноразовая бритва, с трудом убирающая щетину.

Но Данила сказал отрастить бороду для пущей конспирации, поэтому приходилось терпеть.

Завершил утренние приготовления плотный завтрак из пшённой каши на молоке и крепкий иван-чай, купленный у местного торговца, что всё лето собирал урожаи кипрея, сушил, а после продавал в бумажных пакетиках. Игоря частенько тянуло в его лавку, где повсюду висели сушёные веники мяты, вербены, крыжовника и прочих душистых трав, которые добавляли в чай для разнообразия вкусов и аромата.

Наверное, это место напоминало о Захаре.

Игорь накинул бушлат, натянул ушанку, проверил документы в кармане, огляделся — ничего ли не забыл перед выходом. И зацепился взглядом на чудесную картину: Мышь сладко посапывал в корзинке на мягкой подстилке, дразня беззаботностью своих будней. Рядом стояли миски с кормом и водой, так что раздобревшему от сытой жизни зверьку с лихвой хватит пропитания до самого вечера.

Улыбнувшись, Игорь застегнул молнию, повернул ключ в замочной скважине и вышел в коридор.

━─━────༺༻────━─━

Городок укутался в снегу будто в одеяле. Старые двухэтажки сонливо, нехотя, просыпались огоньками в окнах, разбавляя темноту раннего зимнего утра.

Заваленный сугробами тротуар хрустел под тяжёлыми берцами, ветер настырно пускал в глаза холодные хлопья, мешая обзору. В такую погоду совершенно не хотелось тащиться на работу, но выбора не оставалось.

Решая в уме очередную математическую задачу, Игорь шагал мимо одного из обветшалых домов, за углом которого стояла небольшая пекарня. Владельцы вставали ещё раньше его самого, чтобы успеть развести готовый товар по магазинам. Но в самой пекарне тоже можно было приобрести свежую булочку, что и намеревался сделать Игорь перед тем, как дверь подъезда со скрипом распахнулась, и на улицу сломя голову выбежала девушка.

— Помогите! — увидев человека в полицейской форме, она тут же бросилась к нему, схватила за рукав, прижалась скрывшись за спиной. — Помогите, прошу!

Скоро показались причины бегства: двое парней выскочили один за другим, резко остановились, заметив внезапную преграду, но потом почему-то решили не беспокоиться на этот счёт.

— Эй, мужик, иди куда шёл! Без тебя разберёмся.

Девушка посильнее прижалась. Верно боялась, что случайный спаситель решит не ввязываться в проблемы.

Но Игорь не двинулся с места.

Приглядевшись, он заметил полураздетый вид парней. Толстые пуховики, трусы и наскоро обутые ботинки говорили о сильной спешке. Игорь обернулся — на девушке был только длинный джемпер, едва прикрывающий бёдра, а стопы защищали лишь носки.

Картина сложилась сама собой.

— Беги в пекарню. Я заберу тебя чуть позже.

Но девушка отказывалась отпустить рукав.

— Ну, живее! Околеешь же!