Волхов

— Всё-таки решила не засиживаться?

— Ага, — девушка быстрым шагом поцокала к нему, по пути выхватив куртку с вешалки.

— Ну, и правильно. Отдыхать тоже надо.

Они зашли в лифт. Двери сомкнулись, и кабина поехала вниз.

— Как там статья по благотворительному фонду Королёва?

— Пишется… — соврала Ксения.

— Надеюсь, это ты не про тот пустой лист? — Кирилл улыбнулся, поправляя воротник пальто.

— Ты знал, что одним из главных учредителей является Воронин? А ранее должен был участвовать и Караев.

— А что такого?

— Мне кажется фонд — лишь прикрытие для отмывания денег.

— Так, Дроздова!.. — вдруг двери лифта раскрылись. Кириллу пришлось понизить голос. — Давай без этих своих копаний. Сделай простую статью, прошу тебя! Нам не нужны сенсации на каждой строчке, понимаешь? Особенно такие.

— Но…

— Без разговоров! Не трогай Королёва и Воронина, а то прилетит и тебе, и нам. Хватит того, что мне уже звонили какие-то люди из-за твоего блога.

Кирилл вышел в холл, быстрым нервным шагом направился к выходу.

— И ты молчал! Когда?! — Ксения старалась не отставать от него, хотя это было непросто из-за каблуков на сапогах.

— Неважно. Дроздова, блин. У тебя феноменальное чутьё журналиста, но инстинкта самосохранения ни на грош. Поумерь пыл, прошу. Нет — умоляю!

— Что они сказали, Кирилл?! — девушка одёрнула коллегу, заставив остановиться.

— Хотели назначить тебе встречу, спрашивали, где с тобой можно пересечься на днях.

— И что ты?

— У меня, в отличие от некоторых, задница чувствует опасность за сотню километров, Дроздова. Ничего я им не сказал, будь спокойна.

— Спасибо… — она облегчённо вздохнула, позволила себе немного расслабиться.

Но ненадолго.

У выхода Ксения увидела через окно припаркованную чёрную машину. По телу пробежала дрожь.

— Не за что… — Кирилл заметил изменения в девушке. — Ксюх, ты в порядке? Может, тебя подбросить до дома?

— А? Нет, спасибо.

— Смотри… Ладно, бывай тогда.

Ксения, не сводя взгляда с улицы, достала телефон, чтобы набрать номер Волхова, но дозвониться не получалось.

Девушка так пристально следила за машиной, что не заметила, как к ней кто-то подошёл.

— Игорь не ответит, — сказал он, коснувшись плеча.

Девушка подскочила, испуганно пискнула от неожиданности, а затем, зажмурив от страха глаза, резко развернулась, взмахнув кулаком впереди себя. Тоненькое запястье играючи перехватили, но она не собиралась сдаваться! Колено само по себе прыгнуло в пах, даже достигло цели, но почему-то наткнулось на что-то твёрдое.

Удивившись отсутствию крика боли, Ксения наконец открыла глаза. Перед ней стоял побледневший священник, мёртвой хваткой сжимавший её руку.

— Ой… — девушка медленно опустила ногу обратно, пока Илларион приходил в себя. — Ну, нельзя так подкрадываться!

— Извини, пожалуйста. Не подумал. Господи Боже, спасибо, что я не успел снять ракушку… — он даже перекрестился, убедившись, что отделался испугом, и только потом пояснил своё присутствие: — Игорь послал меня за тобой, он сейчас занят.

Ксения захлопала глазами, переваривая новую информацию. Наконец вспомнив, где видела этого человека, она воскликнула:

— А, вы же тот священник, что помог справиться с первым Жнецом!

— Да, он самый, — на лице Иллариона промелькнула грустная улыбка. Он заметил, как девушка нервно оглядывается в сторону машины, припаркованной через дорогу. — Не волнуйтесь, Ксения. Я не один. Они ничего вам не сделают.

Батюшка повёл журналистку на улицу. Спокойное выражение лица спутника успокаивало её, но из БМВ вылез человек, явно следивший за ними.

Когда Илларион остановился возле полицейского УАЗика, она насторожилась. Всё-таки не раз каталась на нём в отделение за свои дерзкие выходки. А когда на асфальт ступили сержанты, уже не раз бравшие её под арест, Ксению охватило настоящее дежавю.

— Привет, бунтарка! — помахал рукой Стас.

Девушка остановилась, подозрительно прищурилась.

— А можно узнать поподробнее, что именно вам сказал Игорь?

— Не волнуйся, за решётку не посадим, — хмыкнул Глеб, оперевшись на капот. — Нам велено охранять тебя.

— От тех придурков, — Стас кивком указал на БМВ.

Человек, показавшийся из чёрной машины, сел обратно и завёл двигатель.

Сержанты открыли заднюю дверь, после чего театрально пригласили даму внутрь.

— Добро пожаловать, барыня. Карета готова!

УАЗик выскочил на шоссе, обогнув парковку, а затем завернул в прилегающую улицу. Они проехали с полсотни метров, когда за ними показалась чёрная машина.

— Совсем охренели, — хмыкнул Стас. Ксения увидела его лицо в отражении зеркала заднего вида. — Следить за бобиком!

— Борзометр сбился! — Глеб повернул голову между сидений, чтобы разглядеть. Он прям засветился азартом.

— Ну, ничего. Сейчас покажем, как за нами гонятся!

Стас врубил мигалку, зажал педаль газа, резко свернул на перекрёстке. БМВ ускорилась, выехала на встречку, всполошив движение, устремилась следом за УАЗиком уже на красный сигнал светофора.

— От гады! Ну, я вам сейчас…

Глеб достал телефон.