Волчья ягодка

В Грэмхелл зима спешила прийти как можно скорее, устилая тонким покрывалом дорожки и крыши. Потому все деревья, заботливо укрытые тёплыми куполами, уже слабо светились радужной плёнкой, ведь они ещё даже не успели растерять свои пушистые кроны, которые совсем не подходили холодному краю. И всё это прихоть предыдущего ректора – тот так любил юг, что притащил сюда растения не соответствующие довольно жесткому здешнему климату. Из-за чего теперь десятки адептов постоянно обязаны подпитывать щиты бедных деревьев, чтобы те не загнулись от непривычного холода.

Шагая по всё ещё постоянно тающему снегу, отметила что, пожалуй, эта странная контрастность мне даже нравилась. Словно какой-то великан решил сохранить кусочки лета под стеклянными колбами, которые, то ровными рядами, то вразнобой разместились во дворе академии. Да и вообще день сегодня был загляденье. Несмотря на срывающийся снег, солнце светило всё так же ярко, постоянно выныривая из-за редких пушистых серых тучек. Так что моё настроение быстро ползло вверх наперекор всему произошедшему.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Мне было откровенно лень пользоваться обычной повозкой – и нет, я не красуюсь тем, что, наконец, получила разрешение на использование стационарного портала – и потому приподняв юбку свободной рукой, направилась прямиком к центральной арке. Кстати юбку пришлось штопать бытовым заклинанием, потому что мой почти проклятый пёсик умудрился немного порвать её. Вторую же ладонь приятно согревало свежесваренное проклятье, и это тепло заставляло меня предвкушающе улыбаться. Оглянувшись, полюбовалась пустыми тропами среди укутанных заклинанием деревьев, да стенами академии, выстреливающими ввысь.

Мои следы на извилистых дорожках быстро исчезали вместе с белым полотном снега, растапливаясь специальным заклинанием. Благодаря этому не приходиться тонуть в сугробах даже в самую снежную зиму. Очень удобно, особенно когда надо босиком смыться от не растерявшей ревности ведьмы – то же Велет так частенько мотается. Эх, когда-то и я была трепетной первокурсницей. Как хорошо, что то время было, но ещё лучше, что оно уже прошло.

Взлетев по ступеням, остановилась ровно посредине пентаграммы высеченной в граните без единой снежинки и влаги. А всё благодаря витражному навесу с вечно морозными узорами.

Послав магический импульс для активации портала, по привычке глубоко вдохнула немного колючий воздух и приготовилась к переносу. 

Короткая белая вспышка и вот уже передо мной не тихий дворик в академии, а шумные улочки нашего ведьмачьего городка, хотя представителей иных рас здесь тоже можно было встретить в избытке. Академия, раскинувшая свою территорию на утесе, расположившемся с северной стороны Грэмхелла, блестела тёмно-серыми стенами и чёрной черепицей вытянутых крыш не хуже сумрачного алмаза. Для всех ведьм и ведьмаков это место было куда дороже любого драгоценного камня и только здесь мы могли никого не бояться. Ведь этот город с короной-академией  – наша крепость.

Бросив рассматривать далекий пейзаж самой известной академии всех королевств, поспешила спуститься с площадки телепортации и бодро пошагала к узкой улице, убегающей в торговый квартал. Зацепившись взглядом за одинокое дерево на углу, подумала, что вот так и положено выглядеть деревьям на территории академии – уже потерявшее всю листву, оно корявыми линиями застыло в ожидании следующего прихода лета, которое длилось от силы пару месяцев.

Лавируя по узким венам нашего городка, высланным серой брусчаткой с налётом из мокрого снега,  я довольно быстро добралась к своей цели. Ярко-синяя дверь, украшенная серебристыми рунами, встретила меня вывеской «Закрыто», но я нагло постучала и, не заставив меня долго ждать та распахнулась.

Горящие золотом раскосые глаза недовольно впились в моё лицо, затем скользнули вниз и наткнулись на флакон, который я даже не потрудилась спрятать.

– Мне жалеть того бедолагу, или не стоит? – спросила Сирэн накручивая белую прядь на тонкий пальчик с острым маникюром, почти пылающего алого цвета, что повторял оттенок её пухлых губ.

– Ты же дроу, и не должна думать о жалости, – попеняла я серокожей красотке, на пороге, чьей лавки в итоге оказалась.

– После твоего колдовства многих даже мне хочется пожалеть, несмотря на мою веру, – изрекла Рэн, насмешливо сверкнув на меня золотыми глазами и пропустив внутрь. 

Тёмная Госпожа, которой поклонялись все подземные эльфы, призывала к тому, что правильно доставленная боль способна принести небывалое наслаждение, и потому все её адепты крайне положительно относились к пыткам и прочему беспределу. А потом ещё они удивляются: почему обычные люди, едва увидев серокожих стройных парней и девушек с белоснежными волосами, предпочитают закрыть ставни и захлопнуть двери на засов.