Волчья гора

Волк завыл и зарычал, пытаясь снова стать человеком! Шкура обожгла его пуще прежнего, и он обессиленно просто упал на траву. Тяжело дыша, он снова поднялся на лапы и медленно побрел в сторону острога, что стоял среди поля.

Подходя к стенам, он слышал варган и лихую песню. Фил’ям не знал, что за род живет здесь, не мог представить, что его ждет, но надеялся на то, что ему помогут. Только старейшины знают, как можно скинуть с себя черную иглистую шкуру сына Долона.

Бродя возле стен, он еще долго не решался привлечь к себе внимания. Опасался, что на него набросятся, но как только Фил’ям решил завыть, ночную тишину разорвал крик:

– Волк! Черный волк у стен!

В мгновение вдоль стены начали зажигаться факела, поднялся крик, а возле лапы в землю вонзилась стрела.

Фил’ям не стал больше ждать, только, заскулив, кинулся обратно в лес. Ворота открылись и с диким воем и рыком за ним выбежало около десятка белых волков. Несколько мужчин скакали верхом с факелами в руках, пытаясь загнать его. Засвистела праща и Фил’ям почувствовал дикую боль в спине. Волчьи кости захрустели. Он повалился на землю, не успев вобрать воздуха, в волка тут же вцепилось несколько пастей. Волки грызли и кусали Фил’яма, но тут он почувствовал, что только часть клыков пронзает его плоть, волки скулят и отскакивают прочь! Шерсть черного волка стояла дыбом из острых, блестящих серебряно-черным цветом шипов, что покрывали его плоть.

Свист пращи и тяжелый металлический шарик ударил в дерево рядом! Щепки и кора отлетели в сторону, Фил’ям не обращая внимания на боль и усталость вмиг помчался вглубь леса, петляя среди деревьев и перепрыгивая кусты! Он слышал, как погоня прекратилась, слышал, как утихли кони и волчий рык. Но внутри все дрожало, он не хотел останавливаться, бежал и бежал, пока без сил не упал на землю. Тяжёлые черные бока вздымались, пытаясь наполнить истощенное волчье тело воздухом. Глаза волка смыкались от усталости, и как бы Фил’ям не старался держать их открытыми, сон забрал свое.

Как только солнце взошло над лесом, черный волк открыл глаза. Ран на его теле словно и не было. Он удивился, что боль не мучает его. Поднявшись на лапы, он снова попытался стать человеком, но все было тщетно. Жгучая боль, резкие удары по костям, вой. Все повторялось. Фил’ям понял, что не может стать человеком, не может вернуть свои вид. Он понял, что ему нужно найти Лаурду, пока она не простит его, проклятье не спадет. Строить планы по ее поискам он не стал, поскольку даже не представлял, где можно найти дочь Иргид. Все что ему оставалось – это бродить по лесам и ждать, когда она снова прилетит к нему.

Живот у волка до жути сводило от голода. Кроме нескольких яиц и хлеба он ничего не ел с прошлого утра. Фил’ям внимательно смотрел на свои лапы и пытался понять, как ему быть. Он не хотел признаваться сам перед собой в том, что кроме охоты у него ничего не остается. Будучи простым волком, он загонял добычу, ловил кроликов в облике зверя, но никогда не ел их сырыми. От одной мысли об этом становилось не по себе. Облик зверя – это дар для битвы и охоты, но никак не для того, чтобы жрать сырую дичь. Но судьба и Лаурда не оставили ему выбора.

Собравшись с силами, черный волк начал вынюхивать добычу. Он бродил по густому лесу, слушал то, что его окружает. Солнце уже давно перевалило за полдень, когда он увидел кролика. Его шкурка еще не поменяла цвет, и пятнистый бело-бурый зверек сидел у кустарника. Фил’ям собрался с силами и одним рывком долетел до добычи! Его острые, серебряные клыки безжалостно сомкнулись на голове кролика, раздавив его голову! Фил’ям для верности потряс добычей из стороны в сторону и разжав пасть положил его на траву. Он внимательно посмотрел на добычу и, зажмурив волчьи глаза, принялся разрывать добычу на части и проглатывать сладковатое мясо. Переполненное кровью, запахом и вкусом, казалось, что он не ест, а пьет ее из кубка. Переборов самого себя, он не оставил от кролика ни куска. Только переломанные клыками кости, остатки шерсти и кровавое пятно с кусками недоеденной плоти и внутренностей. Голод утих, но вместе с этим в животе бурлила неприятная, тошнотворная кровавая каша. Фил’ям не знал сколько так сможет продержать, но выбора у него больше не было. Вернуться в родную деревню он тоже не мог. Поэтому просто побрел дальше по лесу, надеясь, что Лаурда скоро прилетит к нему.

***

Снег медленно опускался на землю. Молодой парнишка в шубе из медвежьей шкуры аккуратно ступал среди деревьев в сторону частокола родного селения. В руках он нес несколько рыбин насаженных на веревку. Зимой рыбачить было тяжело, но его это никогда не останавливало. Вот и в этот раз, проведя практически весь день на морозе, он гордый возвращался домой с неплохим для того времени года уловом. Он уже предвкушал, как мать зажарит рыбу в печи и сварит каши. Нутро паренька загудело, давая понять, что уже пора ужинать.