Вокруг света под парусами

Проведенные описи показали, что о. Карагинский имел гораздо большее протяжение, нежели то, что указывалось на картах. 1 (13) июля, после завершения описи острова, шлюп проследовал далее. Южный мыс острова Литке назвал в честь первого натуралиста, который исследовал Камчатку, – студента, а впоследствии академика Степана Петровича Крашенинникова, а пролив между о. Карагинским и Камчатским полуостровом позже был назван в честь Ф.П. Литке.

Затем экспедиция описала о. Верхотурова, который вместо 5, как предполагал Литке, лежит в 40 км к северу от о. Карагинского. Далее шлюп направился на северо-восток мимо о. Св. Лаврентия к Берингову проливу. «На другой день [15 (27) июля . – Авт. ], – вспоминал Ф.П. Литке, – стихло и очистилось, и мы увидели себя среди многочисленного архипелага островов. Верхи гор обоих материков, между которыми лежащие низменности скрывались в отдалении, казались островами. Некоторое время потребовалось на то, чтобы осмотреться и, так сказать, разобрать все видимое. Покуда не определили места своего наблюдения, считали мы Восточный мыс [мыс Дежнева . – Авт. ] одним из островов Св. Диомида, оттого что пустой промежуток от него до ближайших гор к S [югу . – Авт. ] составлял не менее трех румбов [33 3/4° . – Авт. ]. Я склонен думать, что подобная обманчивость служила поводом к мнимому открытию о. Ратманова» [32, с. 197].

Здесь речь идет о том, что в 1816 г. российский мореплаватель О.Е. фон Коцебу принял мыс Дежнева за четвертый, несуществующий остров в группе островов Диомида и назвал его в честь М.И. Ратманова. Это называние впоследствии было оставлено западному острову группы островов Св. Диомида.

Затем Ф.П. Литке направился к губе Св. Лаврентия (теперь залив Лаврентия) на Чукотском побережье. Там шлюп стал на якорь. Заход в губу был необходим по ряду причин: требовалось отремонтировать грот-марс, поврежденный при крепком ветре у мыса Олюторского, а в море это сделать было невозможно. Необходимо было проверить хронометры, сделать магнитные наблюдения. Здесь состоялись встречи с местными чукчами, в ходе которых Литке собрал сведения об их нравах и обычаях. Причем Литке во всех отчетах постоянно ратовал за гуманное отношение к ним. «Они никогда, – утверждал Ф.П. Литке, – не были столь беспокойным народом, как их описывали. Они были не мирны, покуда с ними обращались дурно, с переменой же обращения и они переменились. Однажды укоренившееся мнение не скоро может исчезнуть: на Колыме их до сих пор боятся, как нелюдей, между тем как небольшая артель русских без всякого опасения живет на Анадыре совершенно в руках у чукчей. Все это я говорю об оленных, которых и здесь около нас было довольно, оседлые же всегда слыли тихими» [32, c. 200].

Затем шлюп проследовал на юг. Удалось привязать вход в губу Мечигменскую к описи и открыть пролив, отделяющий от Чукотки большой остров Аракамчечен. Шлюп зашел в пролив и стал на якорь. Высадившись на остров, Литке взошел на его самую высокую гору, с которой открылся прекрасный вид на все окрестные места от губы Св. Лаврентия к северу до о. Св. Лаврентия к югу. По мнению Литке, эта гора стала одним из важнейших пунктов проводимой описи Чукотского берега, поскольку посредством нее связался по долготе весь берег, начиная от мыса Дежнева до Чукотского мыса. Литке назвал ее горой Афос, а пролив по имени шлюпа «Сенявин». Так Литке увековечил память о победе русской эскадры, которой командовал адмирал Дмитрий Николаевич Сенявин в битве с турецкими кораблями 19 июня 1807 г. у горы Афон.

И.А. Ратманов, описывая западный берег острова, открыл почти в самом устье пролива небольшой залив, названный в его честь. Затем описные работы Литке проводил с баркаса и байдарки в южной половине пролива. Далее был описан лежащий к югу от Аракамчечен о. Итыгран, юго-восточная оконечность которого была названа в честь натуралиста экспедиции мысом Постельса. Близ мыса располагалась гора, взобравшись на которую Литке мог, как и прежде с вершины г. Афос, наблюдать черту, простиравшуюся почти параллельно изгибам берега на расстоянии от него около 4 миль и разделявшую воду пролива по цвету. Между чертой и берегом цвет воды был синий, а по другую сторону желтоватый. Черта эта простиралась вдоль берега в обе стороны до самого горизонта и, видимо, служила границей между большими и малыми глубинами. При возвращении баркаса и байдарки на шлюп погода резко ухудшилась, ветер усилился, баркас стало заливать, а байдарку пришлось взять на буксир. Литке вынужден был прервать плавание и ночевать на острове. Только на следующий день он и его спутники добрались до шлюпа.