Забыв о приезжих, Любомир вновь сконцентрировал внимание на шаре. Под его давлением контуры мраморного монолита задрожали и стали медленно расплываться. Глаза Любомира превратились в два глубоких темно-зеленых колодца, он судорожно сжал кулаки и стиснул зубы. Медленно, нехотя шар разломился на восемь аккуратных долек, каждая из которых в свою очередь стала скручиваться в шарик. Колдун в упоении вскочил на ноги и вытянул вперед тонкие руки. Получилось! Над водой в причудливом танце кружились восемь маленьких мраморных шариков.
Любомир издал короткий хриплый крик. Сделан еще один шаг, еще один маленький шажок к достижению величайшего могущества. И скоро, очень скоро Тайный Город задрожит и будет со страхом повторять его имя.
Шарики послушно слились в один большой шар, который мягко лег на протянутую колдуном ладонь.
— Всеслава, — Любомир взвесил в руке тяжелый мрамор. — Жди меня, королева Зеленого Дома.
Испуганный крик заставил колдуна резко обернуться. Неподалеку от него, у кустов стояла миловидная блондинка лет двадцати. Ее платье было в полном беспорядке, помада размазалась вокруг рта, а на груди покоилось аляповатое ожерелье из крупных ярко-желтых бусин.
— Что случилось, Ленка? — Из автомобиля вышел рослый, коротко стриженный парень с сигаретой в руке. — Ты чего орешь?
— Он подглядывал за мной! — негодующе закричала женщина, показывая пальцем на колдуна. — Он следил!
Парень повернулся к Любомиру и смерил его презрительным взглядом:
— Ты что, извращенец?
— Да не подглядывал я за ней, — скривился колдун. — Очень надо.
— Он все видел! — не унималась женщина. — Он видел нас, в машине!
— Ах ты мерзавец!
Любомир молча повернулся, но парень отбросил сигарету, двумя огромными прыжками настиг колдуна, схватил за плечо и рывком повернул к себе:
— Куда собрался?
— Врежь ему, Дима! — подзадорила его женщина. — Врежь!
— Отпусти! — прошипел Любомир.
Продолжая удерживать колдуна за плечо, парень быстро, без размаха ударил его в лицо. Любомир дернулся, из разбитого носа потекла кровь.
— Любишь подглядывать, извращенец?
Но колдун не слышал его. Струйка горячей крови достигла губ Любомира, и колдун почувствовал ее приторный вкус. Дикая ярость нахлынула на него, судорогой сведя пальцы, сдавив виски пронзительно раскаленным обручем. Глаза заволокло зеленой пеленой, белки пропали, а сердце буквально рвалось от пугающе быстрых ударов.
— Врежь ему, врежь! — надрывалась женщина.
Ее кавалер широко размахнулся, но колдун рывком освободился и легонько оттолкнул противника от себя.
Парня отбросило в кусты.
— Дима! — взвизгнула женщина.
— Ах ты, гад...
Здоровяк легко вскочил на ноги, и тут же мраморный шар влетел в его голову, лицо Димы превратилось в кровавое месиво. Женщина дико завизжала.
— Заткнись, — прорычал колдун. — Заткнись. Раскаленный обруч продолжал сжимать его виски, а женщина не унималась.
— Заткнись!!
Она бросилась в лес, но гибкие зеленые молнии, вылетевшие из глаз колдуна, догнали ее, прижали к ближайшему дереву, стянули по рукам и ногам, впиваясь в упругую кожу. Женщина продолжала кричать.
— Заткнись!!
Теперь Любомир видел перед собой лицо Всеславы. Это она отчаянно искривила рот, это ее безумные глаза молят о пощаде, это в ее стройную шею впивается ярко-желтое ожерелье. Все глубже и глубже...
Колдун отбросил со лба мокрые волосы. Эти воспоминания... Эпизод в лесу навсегда врезался в его память, каждая деталь, каждый жест. Кровь на его руках, ярко-желтые бусы, гаснущие глаза и тяжелые, умиротворенные удары сердца. В тот момент колдуну стало по-настоящему тепло.
Любомир протянул руки к жаровне и мрачно посмотрел на еле теплящийся огонек. Холодно. Ему было холодно, и даже летом, в теплом кабинете, приходилось кутаться в широкий шерстяной балахон, а уж зимой... Любомира передернуло. Зиму он ненавидел. Липкие снежные хлопья, жгучие морозы и промозглый пробирающий до костей ветер доводили его до истерики. Он практически не отходил от раскаленного камина, жадно впитывая его жар и чувствуя яростный холод, готовый в любую секунду поглотить его хрупкое тело. Сковать сердце.
— Холодно, — прошептал колдун.
Зиму он вспоминал, будучи в самом дурном расположении духа. Любомир подошел к огромному столу и угрюмо посмотрел на замысловатую бронзовую конструкцию.
— Почему же все-таки не получается?