Война шерифа Обломова

Похороны не заняли много времени. У Лока тоже имелись с собой термогранаты, и он потратил по одной на каждую из превратившихся в склепы палаток. Тележки с припасами он приказал бросить, как и оставшиеся палатки. Уже через четверть часа отряд выдвинулся в лес, неся с собой лишь то, что уместилось в рюкзаки за плечами. Марш-бросок занял весь остаток ночи. Сначала Лок повел нас назад, имитируя паническое отступление для возможных наблюдателей, прячущихся среди деревьев со стороны поселения йотунов. Через пару километров, убедившись в том, что отряд никто не преследует, он резко повернул направо, снова намереваясь выйти к цели, но по более широкой дуге.

Идти в ночной прохладе было куда легче, чем днем, но когда лучи утреннего солнца застали нас на очередной прогалине, бойцы взбунтовались – сил двигаться дальше ни у кого не осталось. Палаток больше не было, и ополченцы рухнули на землю под тенью деревьев. За всю ночь нам не встретилось ни одной твари и, похоже, всем уже было на них наплевать. Лок успел лишь пробормотать что-то о необходимости сменного караула, и отключился, прислонившись к могучему корню.

Я вызвался дежурить первым, назначив себе в помощники Марию и одного из выживших наемников. Оставив их охранять лагерь, побрел в чащу, чтобы справить нужду. Сто метров, двести. Наверное, хватит. Устало прислонившись к стволу дерева, я прислушивался к звукам леса, пытаясь побороть наступающую дрему. Спать. Нужно спать. Нельзя спать. Не здесь. Не сейчас.

Массивная туша тихо перелетела с ветки на ветку, усевшись на солидно выглядящий сук метрах в пяти от земли.

– Мир тебе, Тор. – Похоже, Диммак вполне освоился на высоте, и не собирался спускаться для разговора.

– Да ты, гляжу, настоящий Тарзан, – пробурчал я, задрав голову. – Жаль, здесь лиан нет – смотрелось бы ещё круче. Спишь теперь тоже на деревьях?

– Нет, – серьезно ответил йотун. – Вообще-то этой ночью я совсем не спал. Чувствую себя очень раздраженным. От этого, и от убийства двенадцати из ваших. Прими мои соболезнования.

– По поводу этих, что ли? – вяло отмахнулся я. – Да черт с ними, пускай горят в людском аду. Я тоже не спал, и мне плевать на всё, кроме того, что делать дальше. Ты просто злой обезьяний гений. Получилось идеально – всё спишут на лес. Осталось убрать двоих. Полагаю, твои ребята легко справятся. К тому же битва переносится на ночное время. Лок будет дрыхнуть до вечера, как и все остальные. И тебе не помешает – нужно быть в форме, когда мы придем.

– Разве не было бы разумнее после таких потерь повернуть назад? – мягко спросил Диммак. – Возможно, это лучший выход? Твой брат отступит, ему потребуется время, чтобы привлечь новые силы. Я не говорил этого раньше, но спасатели прилетят быстрее, чем ты думаешь. Максимум десять местных дней. Я могу взять тебя с собой. Домой, на Эдем. Наш уговор в силе. Мы придумаем новый план, как вытащить пленников. Твои люди могут передать их нам на любой планете. Необязательно делать это в таком гиблом месте.

– Я уже вздрагиваю, когда слышу слова «новый план», – пожаловался я. – Ну хоть бы один «старый» до конца довести. Если Лок решит, что я его предал, он вполне может переместить заложников. Может произвести чистку в охране, и убрать из неё моих людей. Нам нужно его успокоить. Это произойдет, если он уверится в твоей смерти.

– А ещё в новом сценарии судьба твоего рода полностью зависит от моего слова, не так ли? – грустно констатировал йотун. – Которому ты не слишком доверяешь.

– Я верю в то, что ты сдержишь слово, – вздохнув, возразил я. – Но я не знаю, что ты сделаешь, если я не смогу выполнить свою часть сделки.

– Это было бы крайне прискорбно, – подумав, согласился Диммак. – Если пленники вернутся, никто не станет возражать против мира. Но если нет… боюсь, остальные захотят непременно узнать всё о цивилизации, которую вы построили. И начнут поиски сами, планета за планетой. Не могу обещать, что они будут действовать… деликатно.

– Ну, значит, увидимся ночью, – кисло подытожил я. – Атака назначена на три утра, не проспите. Зеленоглазки пусть стреляют первыми, уберут оставшихся бойцов Лока. После этого мои начнут палить во всё что движется, твои – вверх. Через несколько минут все поймут, что зря переводят патроны, и прекратят сотрясать воздух стрельбой наугад. Тогда твой выход. Определяешь, где Лок, и начинаешь скакать перед ним по деревьям с дробовиком в руках. Он сбивает тебя выстрелом, ты красиво падаешь на землю, я бросаю между вами термогранату. Его ослепляет вспышка, он уверен в том, что ты мертв. Пока он слеп, я засажу ему пару пуль в жилет, чтобы оглушить. Ещё пара красивых взрывов – и ни у кого не остается сомнений в том, что все террористы-сектанты уничтожены. Я отдаю приказ к отступлению, и тащу Лока к выходу из леса. Раненый и без людей, сопротивляться он не сможет. Отличный план. Если сработает.