Включает нанесение внезапного ракетно-огневого удара, проведение ряда одновременных и последовательных армейских (корпусных) контрнаступательных операций, воздушную операцию ВВС, воздушно-десантную (десантно-штурмовую), а на приморских направлениях — морскую десантную операции.
Проводится обычно на стратегическом или на одном-двух операционных направлениях в полосе до 500 км на глубину 250-350 км. Может начинаться в условиях, когда противник еще продолжает наступление, но его ударные группировки существенно ослаблены в предшествовавших боях; противник остановлен, но еще не успел перегруппировать свои силы, закрепиться на достигнутых рубежах и создать оборонительное построение войск; противник перешел к организованной обороне, оборудовал оборонительные рубежи и создал эшелонированные оборонительные группировки войск.
Отличается, как правило, решительностью целей, острой борьбой за захват и удержанием оперативной инициативы, высокой динамичностью и напряженностью боевых действий, сложным сочетанием различных способов выполнения боевых задач.
Классическими примерами фронтовых контрнаступательных операций, проводившихся в рамках стратегического контрнаступления, явились операции войск Юго-Западного и Сталинградского фронтов в 1942 г., Степного фронта в 1943 г. Самостоятельные фронтовые контрнаступательные операции проводились войсками Волховского фронта под Тихвином и Южного фронта под Ростовом-на-Дону в 1941 г.
В начале ХХI века фронтовая контрнаступательная операция ориентирована, главным образом, на нанесение мощных встречных ударов на суше, с воздуха и моря.
В большинстве случаев она расчленяется на ряд задач, основное содержание которых чаще всего связано с последовательным разгромом вклинившихся группировок противника, его резервов, восстановлением положения и захватом определенных рубежей на его территории.
Типовая контрнаступательная операция фронта может продолжаться 10-15 сут. В соответствии с положением Российской военной доктрины, контрнаступательная операция является главной разновидностью наступательной операции Российских ВС.
ОПЕРАЦИЯ ФРОНТОВАЯ НАСТУПАТЕЛЬНАЯ операция войск фронта (группы армий), предпринимаемая для решительного разгрома противостоящих войск противника и овладения его территорией. Может проводиться на стратегическом (1-2 операционных) направлениях в полосе до 300 км, на глубину 350-500 км в течение 15-20 сут. и более.
Включает первый и последующие ракетно-огневые удары, воздушную операцию ВВС фронта, ряд взаимно согласованных одновременных и последовательных армейских (корпусных) наступательных (на отдельных направлениях — частных оборонительных) операций, воздушно-десантную, ряд десантно-штурмовых, а на приморских направлениях — морскую десантную операции.
Планируется и ведется по ближайшей и дальнейшей задачам. При этом основное содержание ближайшей задачи обычно заключается в прорыве оперативной обороны противника, разгроме войск его первого оперативного эшелона, ближайших оперативных резервов, овладении районами и рубежами на глубину 150-200 км.
Дальнейшая задача может состоять в разгроме последующих эшелонов и оперативно-стратегических резервов противника, овладении его последующими оборонительными рубежами и достижении конечной цели операции.
Ближайшая задача обычно выполняется войсками первого эшелона, дальнейшая — с вводом в сражение второго эшелона и резервов. Для выполнения каждой из этих задач на важнейших направлениях сосредоточиваются ударные группировки, действия которых согласовываются между собой и направлены на расчленение, окружение и уничтожение основных сил противника.
Фронтовая наступательная операция может проводиться самостоятельно или являться частью стратегической операции группы фронтов (стратегических операций в регионе или на ТВД). В условиях сплошного фронта начинается обычно с прорыва обороны противника на ряде (3-4) участков, их расширения и стремительного развития успеха в глубину с использованием оперативных маневренных групп и десантов. В последующем наступление развивается по отдельным направлениям или во всей полосе фронта с выходом войск на установленные рубежи, их закреплением и отражением возможных контрударов противника.
Может предприниматься в ходе войны после завершения оборонительных и контрнаступательных операций в том случае, если противник не прекращает агрессивных действий и пытается создать новые группировки вооруженных сил для нанесения новых ударов.