Военно-морские флоты России и США

С началом Гражданской войны в США боевые корабли и судостроительные мощности остались в руках северян. И хотя конфедераты (южане) захватили немало судов в южных портах, их действия на море свелись, в основном, к нападению на торговые суда. Северяне прочно удерживали господство на море и обеспечивали морскую блокаду южных портов, преимущество на море оставалось за северянами. На реках, а также в прибрежных районах, обеими сторонами использовались бронированные артиллерийские корабли, получившие впоследствии название мониторов. У южан первым был броненосец «Вирджиния», а у северян «Монитор». 8 марта 1862 года флот Конфедерации инициировал первый бой между броненосцами. «Вирджиния» успешно выдержала этот бой. «Монитор» же был прототипом целой серии кораблей мониторов, которых было построено для флота северян достаточно много и которые успешно решали задачи борьбы с кораблями южан.

Наряду с броненосцами во время Гражданской войны конфедераты применили и новые технологии морского оружия – морские мины, которые позже стали называть торпедами. Они успешно использовали мины для защиты своих портов. Первым от мины южан затонул монитор северян «Текумсе».

Конфедераты смогли практически применить еще одно новое морское оружие, которое по большому счету сделало революцию в морском деле. Это была "погружающаяся лодка-торпеда", окрещенная "Х.Л. Ханли", по имени одного из его создателей, луизианского адвоката. "Ханли" была передовейшей технологией 1860-х, такой же продвинутой для того времени, как космический корабль сегодня. Экипаж был из 8-ми человек (командир и 7 моряков-гребцов).

«Ханли» на берегу

И вот 17 февраля 1864 г. подводная лодка-торпеда «Ханли» отправилась на боевое задание. К носу лодки была прикреплена пика с закрепленным на ней смертельным пороховым зарядом. Командир лейтенант Джордж Диксон сверился с компасом и установил курс на страшную цель – паровой шлюп северян "Хаузатоник", стоявший на якоре в четырех милях от берега. Через две минуты "Ханли" вонзила свою пику в штирборт, прямо под ватерлинией шлюпа. Когда подлодка дала задний ход, спусковой шнур заставил детонировать торпеду, взорвав всю кормовую часть корабля. Но, совершив свою историческую миссию, лодка так и не вернулась на берег. Ее судьба и судьба ее команды стали одной из величайших загадок Гражданской войны. Произведя смертельный взрыв на "Хаузатонике", она пропала без вести.

Спустя 131 год, водолазы обнаружили проклятую подлодку. В мае 1995 года группа охотников на обломки кораблекрушений обнаружила давно потерянную подлодку. В течение пяти лет после этого открытия команда археологов и инженеров составляла план подъема и сохранения подлодки. Как бы легко не выглядел план, приведение его в исполнение потребовало героических усилий и 2,7 миллионов долларов. И вот через 136 лет после случившейся и до сих пор невыясненной трагедии, лодку вместе с погибшим экипажем все же успешно подняли в 2000 году. Но ответа на вопрос, как и почему они умерли, на данный момент пока нет. А "Ханли" стала центральным экспонатом нового морского музея в Чарльстоне.

«Ханли», поднятая со дна гавани Чарльстона, 2000 год

Первые победы ВМС США

После Гражданской войны, ВМС США продолжили выполнение задач по защите судоходства в различных районах мира (в Средиземном море, Тихом и Индийском океанах, в Персидском заливе). Однако отсутствие военных угроз и финансовые проблемы вызвали застой в развитии флота вплоть до 1890-х годов.

Создав свой Военно-Морской Флот, как силу для борьбы с пиратами, позже США начали использовать его и для реализации своей внешнеполитической деятельности. В период Англо-американской войны (1812-1814) яркую страницу в историю побед американского флота вписал кэптен А.Халл, когда его корабль "Конститьюшн" выиграл бой с британским фрегатом "Герьер" 19 августа 1812 года.

Военный корабль США «Constitution» выигрывает бой с британским фрегатом «Guerriere»