Во власти бывшего

Повезло, что Таня спала в этот момент и проснулась, только когда когда мы уже подъехали к дому. Сонно моргнула, оглядываясь, и когда уже готова была испугаться, повинуясь странному желанию, я взял ее на руки и попытался успокоить:

- Мы к маме идем. Ты ведь хочешь к ней?

Этого было достаточно, чтобы доверчивый ребенок улыбнулся. А у меня внутри, где-то под ребрами, что-то сжалось в ответ. И натянулось. Между нами.

Никогда не верил во все эти отцовские инстинкты, но пришлось признать - эта девочка что-то делала со мной такое, что я готов был вывернуться ради нее наизнанку. Ради этой улыбки и доверчивого взгляда.

Следующие несколько дней я не приезжаю домой. Во-первых, нужно решать вопрос с Градовым. Сука зашкерился знатно, и чтобы его достать, или хотя бы обезопасить Арину и ее мать, приходится постараться. Но, по крайней мере, теперь проблем у них быть не должно. В любом случае пока мои люди присматривают и за одной, и за другой. Во-вторых, дел в фирме тоже накопилось знато, и нужно выгребать все это дерьмо, так не вовремя свалившееся на меня. Еще и Витя решает, что поиграть в семейного психолога - отличная идея. Стоит только увидеть его на пороге кабинета, я уже знаю - сейчас будет строить из себя самого умного.

- Если по делу - валяй. Если нет - мозгоправа не заказывал, - сразу выкатываю ему.

Брат ухмыляется, но в кабинет все же заходит.

- Что, даже кофе не угостишь?

- Жена уже не варит?

- Я и сам могу, - довольно спокойно парирует он. - Но вот повидаться заехал.

- Есть о чем побеседовать? Выкладывай.

- Григорьев. Как насчет него?

Пауза затягивается.

- При чем тут глава Империума? У него проблемы?

- А когда у него их не было? - философски вздыхает Витя. - Мансуров окончательно отошел от дел. Так что теперь у него нет надежного тыла.

- Максим и сам отлично справляется с этой гребаной конторой, - фыркаю, садясь обратно в кресло.

- Ты ведь работаешь с ним сейчас, - утвердительно произносит брат.

- Сам понимаешь - секретная информация, - ухмыляюсь в ответ.

- Понимаю. Но я не из праздного любопытства пришел. У них сейчас неспокойно. Если и правда твои парни там, будь осторожнее.

- Знаешь что-то конкретное?

- Только то, что Волков со своими начал потихоньку закручивать гайки.

Это было очень не вовремя. Заказ и правда был. И работать с Григорьевым было выгодно - мужик он толковый, хотя история его возвышения непростая и темная. Да и связи с тем же Олегом Волковым и Мансуровым выглядели весьма неоднозначно. Были у меня кое-какие догадки, да и не только у меня. Много кто подозревал, что Максим не просто так взялся из ниоткуда, когда Владлен вдруг решил от дел отойти. Но все это было лишь непроверенными догадками. Не более.

- Думаешь, будет война?

- Макс не допустит, - уверенно позволяет брат. - Но провокации не исключены.

- Ты хорошо его знаешь, да? - Витя лишь смотрит в ответ. Но я понимаю его и без слов. - Знаешь. И откуда он взялся, тоже знаешь. Чертяка такой, - ухмыляюсь. - И столько лет… Хоть бы намекнул.

- Сам понимаешь - секретная информация, - зеркалит он мой ответ. - В общем, будь осторожнее.

- Учту.

И уже в дверях Витя внезапно останавливается.

- Как Арина?

Вопрос застает меня врасплох. Черт, похоже, теряю хватку, раз и правда расслабился.

- Что ей будет?

- Действительно. Дочь ведь теперь с ней…

Больше не добавив ни слова, он уходит. Что ж, этого следовало ожидать. Мы с ним всегда присматриваем за делами друг друга. Семья как-никак.

Этим вечером я, наконец, возвращаюсь домой. После того как информация по Градову подтвердилась. Что делать с Ариной, я уже решил. Еще в тот день, когда ушел, оставив Таню с ней.

Теперь пришло время воплотить это в жизнь. Вряд ли Пташка будет рада. Но она сама сделала свой выбор. Пришла пора платить по счетам.

Вижу ее, стоит мне зайти в квартиру. Будто специально - только из ванной, в одном полотенце. Неужели ждала? Но в ответ на это внутри чувствую только горечь. Слишком, Ариша. Слишком, мать твою, поздно…

- Я хочу поговорить с мамой. Верни мне, пожалуйста, телефон, - просит она.

- Ты с ней увидишься.

- Правда? - кажется, она рада. - Когда?

- Сейчас. Собирай вещи. Тебя отвезут, - выдаю равнодушно. Представляю, как она сейчас покинет это место и больше не вернется. И испытываю странное разочарование вместо ликования, что теперь ее очередь.

- Но Таня спит…

- А я про дочь и не говорю. Собирай свои вещи, Ари-на. Градов больше не тронет тебя. Ты свободна…

Арина замирает, кажется, даже не дышит.

- Что?

- Ты вроде не глухая. Но я помню - Таня останется со мной. Без тебя.

- Но я не хочу!

- Разве я спросил о твоих желаниях? У тебя полчаса. Время пошло.

Разворачиваюсь и, обойдя когда-то любимую женщину, направляюсь к себе в спальню. Вот и все, Пташка. Теперь уже правда все.

- 26 Арина -

Я оглушена словами Алекса. Не верю. Нет. Не может быть такого! Ну, просто не может! Растерянно оглядываюсь по сторонам. Он правда выгонит меня одну? Заберет мою дочь?!

Паника медленно, но верно начинает накатывать, и я просто не справляюсь. Как быть? Как?! Что надо сделать, чтобы он изменил решение?