Во славу Отечества! часть III

  Дав линкорам, возможность выпустить полсотни снарядов главного калибра, адмирал Майлз решил, что преподал туркам  хороший урок и начал высадку десанта, под прикрытием броненосных крейсеров во главе с «Кингом Альфредом».

  Казалось, ничего не предвещает особой беды, поскольку восьмидюймовые пушки крейсеров могли легко уничтожить всё то, что уцелело после обстрела линкоров и пожелало бы помешать планам великой Британии. Напуганные ужасным огнем линкоров, турецкие канониры в страхе бежали со своих батарей, торопясь спрятаться от гнева свирепых гяуров. Казалось, что корабли адмирала Майлза уже сделали свое главное дело, но это только казалось, так как в этот момент в бой вступала маленькая, но очень гордая часть «Кайзерлихе Марине», намериваясь преподать англичанам урок минного искусства.    

  Британский караван тремя колоннами неторопливо вплывал в акваторию Мерсин. В центре находились транспорты с солдатами, а по бокам шли броненосные и легкие крейсера. Берег молча встречал незваных гостей, обильно дымя черными клубами пожарищ, которых некому было тушить. Грозные крейсера короля Георга хищно ощетинились жерлами пушек, готовы в любой момент обрушить на берег море огня и тонны стали.

   Все было тихо, но неожиданно мощный взрыв подбросил вверх корпус «Кинга Альфреда», наскочившего на немецкую минную банку выставленную карветен-капитаном Блосхом. Он с огромным волнением наблюдал за британскими крейсерами в перископ своей подлодки, рьяно моля бога, что бы враг угодил в его ловушку. Громкий торжествующий крик, буквально сотряс тесные отсеки подлодки, когда стал слышен звук взрыва, и с центрального поста объявили, что британский крейсер начал тонуть. 

   «Кинг Альфред» стал быстро зарываться носом в воду, и одного взгляда было достаточно, чтобы понять, корабль обречен. Крейсер еще стопорил ход, пытался выровнять свое положение, но стремительно поступающая в поврежденные взрывом носовые отсеки вода, делала свое черное дело. Нос корабля с каждой минутой все быстрее и быстрее проседал в море и вскоре крейсерский флагман стал уходить подводу. С его бортов, словно горох из переспелого стручка,  посыпались в воду английские моряки, стремящиеся как можно дальше отплыть от гибнущего судна.   

   Следует отдать должное британским морякам, они сразу прекратили движение транспортов, опасаясь за их целостность. Шедший за «Альфредом» «Левиафан» осторожно приблизился  к месту трагедии и спустил с обоих бортов шлюпки, для спасения тонущих моряков. Занятые спасением своих товарищей с «Кинга Альфреда», моряки «Левиафана» просмотрели появление  подлодки Блосха. Она сумела незаметно приблизиться к крейсеру и произвести залп двумя торпедами.   

  Выброшенные мощной силой из аппаратов, подобно громадным острым кинжалам полетели они к бортам крейсера, рассекая белыми бурунами темную гладь моря. Наблюдатели слишком поздно заметили приближавшуюся к ним опасность и у «Левиафана», оказалось очень мало времени, чтобы провести маневр уклонения от торпед. 

  Два сильных взрыва, пробили левый борт крейсера, вынося крейсеру смертельный приговор. Подобно своему товарищу по несчастью, «Левиафан» стал погружаться в воду развороченным бортом, с той лишь разницей, что делал это не столь быстро как «Альфред». Этот фактор позволил англичанам выровнять опасный крен, однако положение корабля оставалось очень опасным.   

  Единственным спасением для крейсера в этой ситуации было немедленное выбрасывание на берег, что  командир «Левиафана» капитан Гуд и сделал. Презрев опасность наскочить на мины, он твердой рукой направил свой корабль на мелководье. Соревнуясь в гонке со смертью, он упрямо вел тонущий корабль к спасительному берегу и сумел вырвать победу в этой схватке за жизнь. У самого берега, крен «Левиафана» вновь стал увеличиваться, но к огромной радости экипажа, днище корабля коснулось дна, и крейсер плотно сел на мель.

  Тем временем боевые действия  на воде продолжались. Как только присутствие коварного врага в бухте было обнаружено, по его предполагаемому местонахождению был открыт шквальный огонь, как со стороны линкоров, так и со стороны отряда легких крейсеров. Морская вода буквально вскипела от множества разрывов снарядов, но корветен-капитана там уже не было. Сразу после залпа, его лодка стремительно погрузилась в глубину и направляясь в открытое море, держа курс на Анталью. 

  Судьба второй субмарины «Кайзерлихе Марине» под командованием Рудольфа Мейзингера была более трагична, хотя не менее героическая. Предоставив Босху, возможность охоты на крейсера эскадры, сам Мейзингер стал подбираться к самой лакомой добыче любого подводника, вражеским  линкорам. Целью его атаки стал линкор «Венерэбл», к которому немецкая подлодка подошла по всем канонам подводной атаки.