Во исполнение приговора

— Молится и вопрошает сестру, как она докатилась до такого, все вперемешку. В общем, ничего интересного.　

Испаноязычные причитания продолжались с четверть часа. Мартинеса никто не трогал.　

Наконец он поднял голову и повернулся к остальным:　

— Кинг — кто он, этот гад?　

— Не представляешь, насколько нам самим хотелось бы знать ответ, — ироничным тоном отозвался Крис.　

— Значит, и вам ничего неизвестно о нем, кроме этих жутких писем? А это ведь он превратил Марию в чудовище!　

— Не совсем, — возразил Крис. — Кинг, безусловно, приложил к этому руку. Но вина не лежит на нем полностью.　

— Откуда тебе знать?! — взвился Мартинес. — Ты же не был знаком с ней раньше!　

— Если бы ты осилил их переписку от начала до конца, наверняка понял бы, что Кинг писал все это именно в угоду твоей сестре.　

— Нет уж, увольте! Я не желаю больше видеть ни строчки оттуда! Пресвятая дева, неужели Мария пошла в отца?! Вот никогда не думал-то, что она станет такой же тварью. И даже хуже!　

— Да, задатки садистки в ней были и до Кинга. Другое дело, что он вытащил их наружу и взрастил до небес.　

— Сволочь! Но зачем ему это понадобилось?　

— Да кто ж его знает. Одно могу сказать с уверенностью: он упивается властью, как она — чужими страданиями.　

— Жаль… — произнес Мартинес, тяжело дыша. — Жаль, что ты убьешь меня, и я не смогу поквитаться с ним.　

Крис усмехнулся:　

— Неужто тебе жаль лишиться жизни только поэтому?　

— Да! — решительно воскликнул тот. Однако потом добавил: — Не знаю… Наверное, не только… Но за возможность отомстить ему я отдал бы жизнь!　

— Глупо, — бросил Крис. — О жизни надо думать, а не о смерти, когда собираешься мстить. Тогда и шансов на успех будет больше. Я не убью тебя, если ты наконец ответишь на мой вопрос, — добавил он.　

— Правда? — изумился Мартинес. — После того, что я сделал?..　

— Ты не совершил ничего непоправимого.　

— Крис, я тебя не узнаю! — Кейт распахнула в возмущении глаза. — Эта сволочь похитила Стива, а ты говоришь «не совершил». Они с сестрой одного поля ягодки!　

Крис покачал головой:　

— Нет, не одного. Стиву Антонио не причинил вреда и не собирался.　

— С чего ты взял?! — вскипела Кейт.　

— Клянусь, не собирался, — подхватил сам Мартинес. — Мальчика я бы отпустил в любом случае — хотя и понимал, что приобретаю себе кровника в будущем.　

— Я тебе не верю! — заявила она.　

— Кейт, он наотрез отказывался отвечать на любые мои вопросы, но, где прячет Стива, признался практически сразу. А ведь уйти от меня живым, похоже, не надеялся.　

Она смерила пленника взглядом, в котором все же зародилось сомнение:　

— Зачем ты вообще похитил моего сына?!　

— Я понимал, что в открытую мне с вами тремя не справиться. Вот и решил выманить вас в укромное место, где у меня было бы преимущество.　

— Тогда почему же не тронул Спайка? — спросил Крис.　

— Меньше всего в убийстве сестры я подозревал хакера. Взломать какую-нибудь базу данных — это дело для него. Но он не похож на того, кто способен хладнокровно изрезать женщину, а потом свернуть ей шею. Я думал или на Кейт — как на мерзавку, уже совершившую несколько убийств, а скорее всего, на тебя, лидера банды. И увидеть на стройке ожидал именно тебя. Когда появился хакер, я растерялся. Конечно, мне следовало бы догадаться, что ты тоже где-то рядом… Но Бог уберег — не дал стать убийцей.　

— Твоя горячность тебя уберегла, — усмехнулся Крис. — Ты поведаешь в конце концов, как разыскал нас?　

— Да. Только… Раз уж ты не собираешься меня убивать — может быть, развяжешь?　

— попросил Мартинес. — Или хоть немного ослабь веревки. Я уже вовсе ног не чувствую.　

— Ладно, — согласился Крис.　

Избавленный от пут, Мартинес с трудом поднялся со стула. Кое-как прошелся по комнате туда-сюда, стараясь не приближаться ни к кому из хозяев — чтобы не узрели опасности для себя и не связали снова.　

— Можно сесть в кресло? — спросил он, более-менее размявшись.　

Крис кивнул.　

Мартинес с облегчением опустился в удобное мягкое кресло и наконец приступил к рассказу.　

— С чего бы начать?.. Наверное, с Гордона. Этот детектив с самого начала вызывал у меня недоверие. Иногда я думал, что это всего лишь моя мнительность. И все же мне казалось: он постоянно что-то вынюхивает вовсе не в поисках убийц Марии, а наоборот — чтобы подтасовать улики в их пользу. Однажды я обыскал его машину и нашел там квитанцию со стоянки в аэропорту «Индианаполис». Это было незадолго до того, как меня вытурили из Нью-Йорка. А когда вернулся домой, решил проверить свою версию — больше-то мне все равно ничего не оставалось.　

Я подозревал, что вы смылись из Штатов. И перерыл все списки пассажиров за тот день, когда Гордон парковался в индианаполисском аэропорту.　

— Как же ты нас вычислил? — спросил удивленный Крис.　

— Собака! Я ведь тоже знал, что Марию покусала собака. Когда она неожиданно приехала в Хазард по делу, которое вела, я тоже примчался туда из Индианаполиса