Внеклассное чтение

Вместе с этим хладнокровным профессиональным рассуждением в сознании Мака навязчиво звучала другая мысль, от которой он отмахивался, как только мог: «Этот маленький участок земли стал последним, на что ступили ноги твоих боевых товарищей, а чем ты лучше?». Лежа на животе в небольшом углублении за густым кустарником, Мак волей-неволей познавал плотность земли под собой, ее запах, неровности, вкус пыли, покрывавшей ее – все, что могло бы только что стать натюрмортом с его участием.

А еще в голове как нельзя невовремя навязчивым ушным червяком звучала песенка, которой его друзья умудрились вчера прожужжать все уши, когда отмечали его день рождения:

“Hey lucky boy, Steven McCoy, hey lucky boy…”4

Вскоре он вновь получил полный контроль над своими чувствами и эмоциями и вернулся к пониманию обстановки, в которой он оказался через каких-то десять-пятнадцать минут после того, как его взвод погрузился в грузовик, выехавший по направлению к военному аэродрому. Ситуация изменилась молниеносно и радикально после того, как снайперский выстрел лишил жизни водителя, и тот – то ли по чистой случайности, то ли по ювелирному расчету стрелка – дернул руль вправо. Грузовик съехал с дороги и покатился вниз по склону. Успевшие выпрыгнуть принялись занимать позицию, но таких счастливчиков оказалось немного – всего пятерым удалось оказаться на земле прежде чем машина наехала на заминированный участок склона. Раздалось два взрыва, а потом еще один.

Первая реакция: «Немедленно на помощь к еще может быть живым товарищам!». В это мгновение пуля снайпера настигла того, кто был позади. Лишь последовавший через пару секунд хлопок, дошедший с противоположного склона, обрисовал суть происходящего ужаса. Все разом остановились, припали к земле, начав судорожно переглядываться, но когда они поняли, что не досчитались одного, очередная жертва снайпера пала прямо у них на глазах. Пройдя грудь бойца навылет, пуля заставила его приподняться на коленях, воздеть руки, запрокинуть голову и неторопливо упасть на спину, раз и навсегда выводя из игры. В момент выстрела он также находился дальше всех от подорванного грузовика, к которому они направлялись. Вероятно, снайпер уничтожал сначала самые дальние цели, дабы облегчить себе последующую работу. Сейчас же последним был Мак.

Он лежал зажмурившись, прижавшись к земле всем телом, вытянувшись и не рискуя пошевелиться. Поначалу ему казалось, что он так сильно прижимается к почве склона, что уходит в землю, а после двадцати минут такого контакта ему вдруг почудилось, что земля отталкивает его от себя и что он всем телом поднимается над ее поверхностью и вот-вот будет убит одним точным выстрелом. Он судорожно вдохнул, все еще боявшись быть услышанным, но с этой секунды он начал обдумывать свои дальнейшие действия.

Для начала он медленно растопырил пальцы обеих рук, согнутых в локтях, и начал медленно врезаться пальцами в землю. Открыв глаза, он наблюдал за тем, как пальцы его правой руки, сжимаясь в кулак, забирали землю в ладонь, а забрав – разжимались, продолжая копать ямку под ладонью, но уже в обратном направлении. Повернуть голову налево он не рискнул, но, сомкнув веки, делал те же движения пальцами, стараясь их почувствовать и «увидеть» своим затылком. Повторив это действие раз пять, Мак остановился. В какой-то момент он решил полностью расслабиться и отключиться от всего происходящего. К своему же удивлению, минут через пять он пребывал уже в спокойном состоянии духа, хотя тело его давно уже онемело бы, находись оно в таком состоянии без особой на то причины.

Он открыл глаза и увидел небольшую горку земли под своей правой ладонью, перед которой открывалась небольшая ямка. Одним медленным но уверенным движением руки он загнал выкопанную землю обратно в ямку. По направлению движения руки, в каких-то двадцати сантиметрах от кончиков вытянутых пальцев мирно покоился приклад его винтовки. Не шевеля головой, он проводил глазами свою руку, медленно подкравшуюся к прикладу и крепко его охватившую. Это придало ему силы, и он наконец решился повернуть затекшую голову налево. И тут его ждала такая же небольшая горка под ладонью, и ямка, которую он немедленно засыпал тем же самым движением. Подняв глаза вверх он убедился, что камуфляж не слетел со ствола винтовки. Поглядев вдаль по направлению, в котором они уже давно должны были скрыться из виду, он вдруг подумал о тех четверых солдатах, кто вместе с ним успел выпрыгнуть из грузовика. Двоих уже не было в живых, но что сталось с двумя другими, оказавшимися на момент начавшейся на него охоты впереди него?