Время идёт, а ничего не меняется. Я по-прежнему чувствую на себе его взгляд. Если уйду со всеми, то он по-любому перехватит меня возле дверей. Нужно идти сейчас, пока остальные тут, Мелларк даже не встанет со своего места. Тем более парочка девушек уже ушла, он даже не взглянул на них. Встаю со своего места и быстро иду к двери, смотря себе под ноги. Но не тут-то было. Мелларк вообще не поддаётся каким-нибудь логическим законам. Он догоняет меня практически у самых дверей, берёт за руку, останавливая меня тем самым.
-Китнисс, такое ощущение, что ты меня избегаешь, что-то случилось? - спрашивает он, заглядывая мне в глаза. Мне ничего не остаётся, как ответить ему тем же.
-Нет, всё в порядке, я просто задумалась, вот и всё, - начинаю лепетать я в своё оправдание и оглядываюсь. Все взгляды направлены на нас двоих. И я не думаю, что остальные девушки испытывают восторг при виде меня рядом с Питом. Кажется, у меня появилась пара-тройка врагов. Только этого мне не хватало. Снова смотрю в глаза Питу, он улыбается.
-Вот и отлично, - отвечает он, поправляя локоны моих волос. Я напрягаюсь. Одна только обстановка, в которой мы сейчас находимся, напрягает. Я уверена, что большинство девушек сейчас хотят разорвать меня на мелкие кусочки. И эти совершенно простые и нежные действия парня, только подливают масла в огонь. - Как твоя нога? - заботливо спрашивает он, я пожимаю плечами.
-Хорошо, совсем не болит, - отвечаю я, отступая чуть назад. - Я, наверное, пойду, - говорю я и делаю ещё один шаг, но Пит в одно мгновение восстанавливает между нами прежнюю дистанцию.
-Прекрасно, я тебя провожу, - говорит он и протягивает мне руку. Я широко раскрываю глаза, с опасением посматривая на других. Если я уйду сейчас с Питом, то мне можно и вовсе не выходить из своей комнаты. Да и там будет небезопасно. Рассерженная девушка, которая привыкла получать от жизни всё и сразу, опаснее любого дикого зверя.
-Нет, ты не можешь! - возражаю я и качаю головой. - Будь уверен, дорогу до своей комнаты я уже выучила, - добавляю я, Пит смеётся.
-Я даже не об этом волнуюсь, вдруг с тобой снова что-нибудь случится, будет лучше, если я провожу тебя, - отвечает он и усмехается, я хмурюсь. Он ещё долго будет мне это припоминать.
-Сегодня я в балетках, так что, думаю, я дойду без приключений, - всё ещё продолжаю стоять на своём, но парень непреклонен. - Тебя ждут остальные! - надеюсь, хоть этот аргумент его убедит. Я молюсь о том, чтобы он остался. Улыбка Пита становится шире.
-Ох, да, точно, я и забыл. Ты меня совсем с толку сбила, - отвечает он и поворачивается к обеденным столам.
-Девушки, завтрак окончен, можете быть свободны! - говорит он и снова поворачивается ко мне. Я даже боюсь смотреть в их сторону. - Теперь что скажешь? Меня никто не ждёт, так что я могу проводить тебя до комнаты, - говорит он, снова протягивая мне руку. На этот раз я её принимаю.
-Ты их расстроил, - бурчу я себе под нос и про себя добавляю: «А скорее всего разозлил».
-Сейчас это неважно, у них ещё будет время, - отмахивается он. - По правилам я должен уделить время каждой из них, хотя бы раз пригласив на свидание. А там уже кто мне не понравился, отправляются домой.
-И всё так просто? - с удивлением спрашиваю я. Он говорит об этом так обыденно, как о погоде. Сегодня солнце, завтра дождь. Только в какую минуту нагрянет этот дождь - неизвестно. А ведь эти девушки ждут, надеются на что-то, не понимают, что они для него просто развлечение, от которого можно избавиться в любой момент.
-Да, всё так просто, - отвечает он и кивает головой в знак согласия. - Дальше должно быть интересней. Я должен выбрать Элиту из шести человек и постепенно отсеивать девушек, пока их во дворце не останется всего двое. Тогда я прилюдно должен сделать одной из них предложение, и мы будем жить с ней долго и счастливо, пока смерть не разлучит нас, - парень смеётся и смотрит на меня. - Идиотизм, правда? Моему деду, явно, нечем заняться, - усмехается он и качает головой. Я оглядываюсь вокруг. Я уже более менее научилась ориентироваться во дворце, и это не тот коридор, который ведёт к комнатам Отобранных.
-Это не тот путь, куда ты меня завёл? - с тревогой спрашиваю я и смотрю на Мелларка. Он смеётся.
-Не бойся ты так, я веду тебя к твоей комнате. Просто это путь немного длинней остальных. Раз уж наша прогулка вчера так быстро прервалась, то я подумал, что можно хоть так это компенсировать, - отвечает он и улыбается мне, чувствую, как мои щёки снова заливает румянец. Нет, так продолжаться дальше не может. Я не привыкла так жить, всё время сомневаться в чём-то, сомневаться в самой себе. Мне нужны точные ответы на мои вопросы, не какие-нибудь догадки или самовнушения.