ВЛАСТЬ ПРОКЛЯТИЯ

– Сержант, – сказал он, – как ты думаешь, мог ли этот взрыв, – Кирк махнул рукой в сторону двери, – быть результатом срабатывания кварцевых мин?

– Не знаю, командир, – немного помедлив, ответил сержант.

– Ты же работал с этими минами, верно? – Кирк внимательно наблюдал за сержантом.

– Да, работал, – согласился сержант и тут же добавил: – Но это было в прошлом году и всего один раз. И я не знаю, могут ли эти мины ТАК рвануть.

– В прошлом году? – переспросил Кирк.

– Да.

– На второй планете Тионисия?

– Да.

– А ты ничего не путаешь, сержант? – Взгляд Кирка был тяжел, словно каменная плита. – Точно в прошлом году, а не в этом? И точно ли на Второй Тионисия, а не на Третьей Исилерра?

– Да нет, я точно… – начал было говорить сержант, но замолк на полуслове и поглядел на Кирка расширившимися глазами. – Черт возьми… Командир, это так.

– Что – так? – Кирк продолжал разглядывать сержанта.

– Это действительно было на Третьей Исилерра, – упавшим голосом произнес сержант. – И, скорее всего, именно в этом году.

– А почему ты сказал мне о Тионисии-2? – допытывался Кирк.

– Я… не знаю. – На сержанта было жалко смотреть.

М-да, подумал Кирк. Либо ты хороший актер, либо…

Либо – что?

– Командир, – сказал вдруг Савойски, – на Исилер-ра-3 вместе со мной был еще Андрей Кожухов.

– И что? – спросил Кирк.

– Вы у него спросите, – посоветовал сержант, – А я… я не знаю, почему я решил, что это было на другой планете…

Тут как раз подоспели Кожухов с Торном. Кирк первым делом принялся расспрашивать их не о кварцевых минах – это подождет, подумал он, глядя на поникшего сержанта. Вначале Кирк попытался выяснить, возникало ли у этих солдат чувство, что за ними следят. И через минуту Кирк уже знал, что у всех пятерых были совершенно одинаковые ощущения. Ощущения эти возникли у всех одновременно и так же одновременно пропали. Кожухов и Торн тоже растерялись в тот момент, за что и получили увесистые подзатыльники от Тас-Кса-Сит. Сильнее всего это непонятное ощущение чужого взгляда почувствовал Торн – ему даже показалось, что неизвестный стоит прямо у него за спиной.

Кирк внимательно их выслушал, но делать какие-либо выводы не стал. Да и какие выводы можно было сделать?! Не до выводов сейчас.

– Рядовой Кожухов, – произнес Кирк, – вы работали с кварцевыми минами?

– Да, командир, – подтвердил солдат. – В прошлом году мы с сержантом Савойски…

– На какой планете? – перебил его Кирк, хотя и так уже знал ответ.

– На Тионисии-2. – Уверенности солдата мог бы позавидовать любой.

Кирк вопросительно посмотрел на сержанта.

– Кожухов, вспомни, – посоветовал сержант.

– Так точно. – Солдат выглядел удивленным. – Мы же с вами, сержант, вместе там были.

– В прошлом году? – спросил сержант.

Кирк с интересом наблюдал за разговором. Это было действительно интересно – следить за сменой ролей, как теперь уже сержант задавал солдату те же вопросы, какие только что услышал от Кирка. Но Андрей Кожухов был совершенно уверен, что дело происходило на Тионисии-2. И лишь когда сержант произнес название планеты, Кожухов задумался и вдруг сообщил, что – да, не на Второй Тионисия, а на Третьей Исилерра. И не в прошлом году, а в этом.

Повинуясь какому-то безотчетному импульсу, Кирк спросил, бывал ли кто-нибудь еще на Исилерра-3? Нет, не бывал. А на Тионисии-2? Да, бывали – и Кауснер, и Торн недавно входили в состав группы охраны, сопровождавшей на Тионисий-2 какой-то секретный груз. Кто получатель – они не знают. Когда это было – в начале этого года. Кирк запомнил сказанное, дал десантникам указание присоединиться к своим группам, а сам направился вниз.

Спустившись на первый этаж, Кирк зашел в небольшую комнатку, где сейчас находился Рогов. Тот уже пришел в себя и рассказал Кирку, что он видел. С самим Роговым все оказалось в порядке – пара ушибов, но ничего не сломано. Но вот настроение Рогова Кирку не понравилось категорически.

– Ты бы видел, командир, – говорил Александр, – как полыхнуло в окне! Как будто Мигель туда не из плазменника выстрелил, а… не знаю из чего!

– Помещение, где это случилось, именно так и выглядит, – хмуро заметил Кирк. – Наверное, там было что-то такое, что и взорвалось – какая-нибудь установка или еще чего. В общем, что-то «лабораторное». А может быть, кварцевые мины – их, кажется, перенесли куда-то в это здание.

– Наверное, там был и кто-то, кто это все сторожил, – задумчиво пробормотал Рогов. – Кто-то, кому до лампочки подобные взрывы. Кто смог после всего этого еще и стрелять… довольно метко стрелять…

– Ладно, – оборвал его Кирк. – Если ты в порядке, бери на себя охрану первого этажа. Я дам тебе двух солдат, втроем вы справитесь…

Не нравится мне его взгляд, думал Кирк, выходя из здания главного корпуса. Не нравится, и все! Что-то в его глазах такое… страх, что ли? Ерунда! Уж кто-кто, а Рогов никогда ничего не боялся.

А я сам – боялся ли? Тоже нет. Никогда и ничего. Ничего такого, с чем мог бы справиться. А если с ЭТИМ нельзя справиться? Если ЭТО после выстрела, после такого взрыва еще продолжает вести огонь?