Власть подвала

Врачом оказалась высокая старая дева дет сорока пяти, высохшая как таранка и злющая как скорпион. Еще один экземпляр породы «человек». Стоило лишь взглянуть на ее костлявое лошадиное лицо, как сразу пропадала охота иметь дело с медициной. К счастью, осмотр был недолгим. Напоследок экземпляр высказался в том смысле, что, раз я давно не был у врача, у меня наверняка куча болезней и среди них несколько смертельных. От этой фразы она получила явное удовольствие.

Затем настал черед задания.

Для начала мне нужно было всего лишь доказать свою силу и преданность хозяину. Доказать так, чтобы это увидели другие. Хозяин принес с собой пачку фотографий. Отобрал несколько.

– Эту щелкнули только вчера, – сказал он.

– Где это?

– На курорте, в Тунисе.

– Вы вчера были в Тунисе?

– Прилетел только сегодня и сегодня же возвращаюсь. Смотри сюда. Меня интересует этот человек. Он начинает зарываться и его нужно, как бы это сказать, слегка успокоить. Поставить на свое место. Вот здесь его паспортные данные, номер машины и все остальное.

– Это не нужно, если есть фотография.

С фотографии глядела на меня типичная бессовестная жирная морда – из тех, что могут выйти из машины в семейных трусах, с мобильником на поясе, зайти в продуктовый и взять бутылку водки, не обращая внимание на очередь. Хотя сейчас, кажется, водку берут в специальных отделах. Бритый. Голова неправильной формы.

На макушке шрам. Толстые ноги стоят в раскорячку. По-колени в воде. Рядом белокурая девочка с длинными волосами.

– Имеет троих детей, – продолжал хозяин. – Старший сын меня не интересует, он живет с матерью в Израиле и сейчас служит в армии. Младшему сыну девять лет, компьютерный тупица. В девять лет едва умеет читать и совсем не умеет писать.

Все что он делает – играет на компьютере. В школе за два года появился только один раз, первого сентября, там подрался и набил морду кому-то из старших. С тех пор не учится. Третья – девочка, эта, которая рядом. Двенадцать лет, физически выглядит на четырнадцать. Ничем не интересуется, очень глупа, хотя считает себя умной и способной. Старательно учится в школе, но ничего не знает и ничего не может. Девочку он любит больше всех.

– Начать с нее? – спросил я.

– С нее. Вчера был такой случай. Видишь, какие у нее волосы. Белые, длинные и очень гладкие. Как у куклы. В Тунисе таких не бывает. Местные негры думают, что эти волосы ненастоящие, но все равно им очень нравится. Они просят потрогать ее за волосы и она разрешает. Вчера один негр гладил ее по голове а потом предложил сбежать вместе с ним.

– Негр молодой? – спросил я.

– Старый.

– Тогда не страшно.

– Не страшно. Я даже не перевел его слов. Просто прогнал. Но может ведь появиться еще и молодой негр, который будет настойчив.

– Как там, в Тунисе? – спросил я. – Жарко?

– Ужасно. От самого моря начинается пустыня. Цены в отеле вздули десятикратно, а стоит что-нибудь купить на местном рынке, как сразу нарываешься на скандал. Верблюды воняют. В море купаться нельзя. Вода такая соленая, что стоит чуть поцарапаться и она сразу разъедает ранку. Мы обычно купаемся в бассейне.

– А зачем ехать на море и купаться в бассейне?

– Это не просто отдых. Это деловая поездка. Значит, что мне нужно: главное, чтобы быстро. Не тяни времени. Все должны остаться живы. Кроме негра, негр меня не волнует; делай с ним, что хочешь. Девочка пусть попадет в больницу. Может быть, всякие вывихи, кровоподтеки, сотрясения мозга. В общем, результаты насилия. Но так, чтобы все обошлось. Это должно выглядеть как предупреждение.

– У меня может не получиться.

– Тогда Сашенька тебя поучит и ты попробуешь еще раз. Сашенька остается здесь за главного, а я буду только звонить.

– А не проще ли, – спросил я, – не проще ли взять и нанять негра, заплатить денег и пусть делает что надо?

– Мне не нужен негр. Мне нужно доказать всем, что у меня есть ты и что ты можешь очень больно укусить. Мне нужна демонстрация силы. И я эту демонстрацию получу. Правда, Сашенька?

Сашенька невозмутимо сидел на полу и продолжал сжимать эспандер.

10

Идея с изнасилованием мне совсем не нравилась. Хотя вся эта тупая семейка не пробуждала во мне ни малейших добрых чувств. Не эта неприятность – так другая. Не сейчас – так потом. Их все равно наколют на какой-нибудь вертел.

И, вообще говоря, я не понимал образа жизни этих людей. Какой во всем этом смысл? Деньги? Но зачем деньги, если ты не можешь жить нормальной жизнью и никогда не уверен в завтрашнем дне? Зачем деньги, если завтра, послезавтра, через месяц или год тебя убьют? Зачем деньги, если твой друг организует изнасилование твоей дочери? Лучше быть нищим, но счастливым. А еще лучше не быть нищим и быть счастливым. Есть тысячи путей к этому. Наверное, деньги просто гипнотизируют, а большие деньги сильно гипнотизируют. Ты просто живешь в трансе и не понимаешь что ты делаешь.