Власть подвала

– Ты говоришь, что ваши монахи отдают жизнь на постижение господа, – сказала Тая, – но ведь постижение господа бесконечно. Я тоже постигаю его, но по-своему. Как ты можешь знать, кто из нас ближе к истине? Этого нельзя сказать, потому что лестница бесконечна и, на какой бы ступени мы не стояли, мы бесконечно далеки от полного понимания. Как можно сравнивать между собой бесконечности? Нельзя сказать кто из нас лучше понял бога – я, они, или даже ты с твоей полуверой, четвертьверой.

– Я этого не принимаю.

– С непривычки, всего лишь с непривычки.

Сжигаемая была одета в зеленый сарафанчик, довольно милый и открытый. Дело лишь портили блестящие пряжки прикрывающие те места, откуда должны расти руки.

Она деловито поговорила с кем-то в красном, потом произнесла маленькую речь.

Все, что она сказала, я уже слышал от моей подруги. Печь уже была смонтирована.

Она представляла собой что-то вроде большой рыбы с открытой пастью. По окружности пасти были размещены мощные газовые горелки. Во время речи их несколько раз включали и выключали – то ли для того, чтобы продемонстрировать нам пламя, то ли для того, чтобы просто проверить. Горелки громко гудели – как земные паяльные лампы. Печь вибрировала и накалялась – было видно, как струится над нею нагретый воздух. Меня тошнило от всего этого. Сколько я ни старался, я не мог ощутить ни малейшей святости происходящего. Наконец, сжигаемая вошла в печь.

Я закрыл глаза и услышал гул горелок. Гул заглушили возгласы восторга. В нескольких местах сразу начали петь гимны, вразнобой и мешая друг другу. И вдруг – тишина. Горелки погасли. Зеленый сарафанчик и волосы уже обратились в пепел, а тело, все еще живое, но уже обжаренное со всех сторон, как куриный окорочек, выпало из пасти рыбы и каталось в пыли. Тело молча извивалось в судорогах и судороги так изгибали спину, что, казалось, должны переломить ее пополам. Несколько секунд все были в оцепенении, затем первые ряды бросились вперед. Меня придавили так, что я оказался всего в двух шагах от извивающегося тела.

– Что-то сломалось в машине? – спросил я.

– Конечно.

– Нужно ее скорее наладить.

– Нельзя, – сказала Тая, – богу не нужна наша боль, ему нужно только наше счастье, как ты не понимаешь? Ее нельзя сжигать снова.

– Она будет жить?

– Если будет, то в таком виде. И когда она умрет, бог не примет ее. Все напрасно.

– Что напрасно?

– Напрасно дело всей жизни.

Тело дернулось в последний раз, жареная кожа на груди лопнула и потекла кровь, красная и совершенно живая с виду.

– Слава богу, она кажется умерла, – сказала Тая.

Но с меня было достаточно. Я оставил толпу и пошел по первой попавшейся дорожке. Зачем я задержался здесь так долго? Ведь с самого начало было ясно, что это не может быть моим миром, моей родиной, моей страной. Я соскучился по дружбе, по душевному теплу и мне показалось, что Тая, несмотря на ее наивность и извращенную веру, дает мне и то и другое. Но я ошибся. Когда никого нет, бросаешься на кого попало… Сейчас я хотел уйти.

Вдалеке виднелись городские постройки; до них было километров пять или семь. Я никуда не спешил, поэтому решил пройтись. К тому же, я не собирался возвращаться к этой толпе сжигателей и самосжигательниц. Что случилось с этим телом, только что таким прекрасным и юным? Разрушение. Любое разрушение есть зло, даже если это разрушение во имя всех высших целей вместе взятых. Быстрое разрушение или разрушение постепенное, как в нашем мире – оно не может быть оправдано ничем. А душа? Бессмертна ли душа? Здесь нужен подход. Бессмертие тела или души в любом виде не есть настоящее бессмертие. Если можно представить наше тело неподвижным, застывшим в возрасте вечной молодости, то эта картинка непреложима к душе. Душа постоянно стареет, не дряхлея при этом, а просто переходя в новое состояние. Бессмертие моего тела означало бы, что тела детства, младенчества, юности все же умерли навсегда. Бессмертие души означало бы, что бесконечное количество ее возрастов, поколений, переходящих друг в друга продолжают умирать. Каждый год моя душа меняется и в чем-то я становлюсь другим человеком. И уже не вернуть свежести чувств и восприятий, но зато приходит мудрость – как взгляд с высоты, неспособный различить детали. Настоящее бессмертие души означало бы бессмертие всех ее возрастов, накопление их и возможно соединение – что было бы это? – огромная библиотека с стеллажами душ?

Нонсенс.

А бессмертны ли части души, которые мы вкладываем? Я имею ввиду душевное тепло. Если я сделал рисунок и при этом старался; я нарисовал кошку для маленького ребенка. Он смотрит на рисунок и улыбается. Я что-то вложил в этот листочек. И листочек живет некоторое время как живое существо – его любят. Но проходит время и его забывают и выбрасывают. Куда делось то что я вложил – маленькое отщепление, отросток души? Умер ли он или перешел в другое состояние?