Владыки Севера

— Урусалар отправился в изнанку, но он рано или поздно вернется оттуда. И у него все еще много сторонников. Нам удалось отбить дворец, к завтрашнему вечеру мы освободим и весь город. Но большая часть приспешников моего кузена сбежала, и они помогут ему вернуться…

— И быстрее, чем ты думаешь! — раздался вдруг над нашими головами громовой голос Урусалара.

Глава 65 Три хозяина

Когда ты жадно стремишься завладеть какой-то вещью, в итоге получается, что это она завладевает тобой.

Перед нами соткался из воздуха гигантский призрак Урусалара. Его ноги проваливались в пол, а макушка подпирала высокий сводчатый потолок коридора.

— Урусалар?! — изумленно ахнула Ирато.

Призрак расхохотался:

— Ты знаешь, дорогая сестрица, лишь оказавшись в изнанке, я понял, что мы зря недооценивали силу темного повелителя! Он помог мне возродиться гораздо более сильным, чем я был прежде, и теперь мне не нужен жалкий урус, чтобы обратиться ко всей мощи своего дара. Даже твоя корона теперь ничто предо мной, ибо мой дар питает сила самого Окса!..

И Урусалар расхохотался. А я вдруг вспомнил, что, перед тем как сила Сделки его уничтожила, бывший господарь открылся Оксу, чтобы убить меня…

— Берегись, сестренка! Последнее сражение еще впереди! И не жди, что тебе удастся уйти через изнанку: слуги моего господина будут ждать тебя и там!..

И призрак исчез. Мы потрясенно переглянулись.

— Урусалар поддался власти Окса, — задумчиво глядя туда, где еще секунду назад висел призрак убитого господаря, бесстрастно проговорил Кадавер.

Мои глаза задумчиво сощурились. Я взглянул на зажатую в руке часть Ключа.

— Ирато, кто еще ее касался?

— Что ты имеешь в виду? — Господара, все еще потрясенная недавним видением своего двоюродного братца, удивленно повернулась ко мне.

А я вдруг вспомнил слова Дидры, сказанные в далеком туннеле дозорной крепости под морем Витт. Южане передавали части Ключа по наследству — если хозяин реликвии умирал, ее новым владельцем становился его ближайший кровный родственник. А северяне получали их лишь на время, и как только хозяин-северянин умирал, часть Ключа возвращалась к предыдущему владельцу. Это значит, чтобы я вновь стал полноценным хозяином этих реликвий, я должен был убить всех северян, которые были их временными владельцами…

— Только я, — холодно ответил за Ирато Кадавер. — Как только Урусалар получил реликвию от орка Кана, он лично запер ее в Хранилище.

— Чудно. — Я мрачно кивнул. Моих частей Ключа тоже касались лишь Малум, бывший господарь и этот хуфу. — Фурвус ини! — неожиданно воскликнул я, направив фест на Кадавера.

Но хуфу успел поставить на пути черного огня, вырвавшегося из моего глума, некромагический щит.

— Ты что, с ума сошел, южанин?! — вне себя от гнева воскликнул некромаг. Но атаковать меня в ответ он не посмел.

— Любое предательство имеет свою плату, тебе не стоило брать в руки Ключ! — жестко ответил я и посмотрел на Ирато. — Хуфу должен умереть, иначе он останется хозяином реликвии, и я не смогу уничтожить Ключ.

Увидев, как решительно сжались губы Ирато, Кадавер взревел от ярости и вскинул урус. Но закончить заклятие он не успел. Господара легонько прикоснулась к короне у висков, и Кадавер обратился в прах. Пустой балахон опал, темный посох с грохотом покатился по каменным плитам пола, а я вдруг ощутил, что одна из трех частей Ключа снова стала моей. Власть над второй, отданной мною Светлике, вернулась к магине. А третья, та, что Проклятые забрали у Иэлая… я думал, что ее новым владельцем стал Кан, но я ошибся. Не знаю, откуда пришло это знание, но я неожиданно понял: когда Алия отправила Балара в изнанку, владение частью Ключа вернулось к Иэлаю. А когда он погиб в Наске, хозяином реликвии стал кто-то из членов его семьи!..

Но толком обдумать эту мысль я не успел. Повисшую после демонстрации силы короны тишину нарушил безучастный голос одного из макромантов:

— Какие будут приказания, моя господара?

— Готовьтесь к обороне, ночью Урусалар нападет на дворец! — тряхнув головой, отрывисто приказала Ирато и повернулась к нам: — Вы должны уходить!

— Что? Мы поможем тебе разбить Урусалара! — запротестовал я.

— Нет! — перебила меня Ирато. — Мы справимся сами. И на этот раз я позабочусь, чтобы Урусалар больше не смог вернуться в мир живых. А вы должны идти на Юг, пока еще есть время.

— Но как же мы попадем туда? — испуганно залепетала Светлика.

— Светлика права, — кивнул Эль. — Урусалар… Окс охотится за частями Ключа. Они схватят нас, мы даже не успеем добраться до Черной реки.

— А вы туда и не пойдете, — загадочно усмехнулась Ирато. — Вы пойдете на север.

— Что? — возмущенно поперхнулся Далар. — Нам надо на Юг, зачем нам еще глубже забираться на Север?!