Владыка металла. Том I

У Тиберия не было четкого плана, когда он направлялся к человеку, которого Дрейк называл Саиром. Старику было достаточно и того, что он напал на своих товарищей, а это говорило о многом.

«Импровизация. Как же я её люблю и одновременно ненавижу» - подумал он, попутно отмечая, что с новым контейнером нога работает гораздо лучше. Не так, как в былые деньки, но и мастеров-инженеров нужного уровня уже лет сто как не найти. Большая часть из нынешних лишь удивленно таращат глаза и изумляются сложности механизма.

Многие так восхищаются инженерными технологиями Кольца, даже не понимая, что те сейчас находятся не просто в стагнации, а даже в регрессе. Медленном, но очевидном для того, кто живет дольше, чем положено.

Неподалеку от Саира крутился Паррон. Тот, разумеется, ещё издалека узнал Мастера, но ничего не сделал. И это было очень хорошо, дохляк бы, вне всякого сомнения, ткнул бы пальцем и завопил что-то вроде: «Смотрите-ка, это же Мастер Тиберий!». Ещё бы и руками помахал.

Но этот тиррид вообще не говорил. За то короткое время, что он их учил, ящер не сказал ни слова.

«А он вообще говорить умеет?» - подумалось старику по дороге.

Дрейк держался чуть позади, в толпе. Молодец, хоть в чем-то от него есть толк.

-Добрый день, уважаемый, - Тиберий сбросил с лица привычную хмурость и попытался стать кем-то другим. Простым дружелюбным господином. Увы, за свою очень долгую жизнь хорошим актером он так и не стал.

Саир окинул его полным пренебрежения взглядом. Тиберий ответил на это заискивающей улыбкой и при этом сгорбился так, чтобы казаться совсем дряхлым.

-Чего тебе, старик?

-Вы мраной торгуете?

-А не видно? Что ещё можно перевозить в таких емкостях? – грубее, чем надо, ответил воин. Мужчине явно было не до общения с непонятным доставучим дедом. Погрузка цистерн была в самом разгаре, и ему нужно было контролировать процесс.

-Пиво, например, - пожал плечами старик, изображая сущую невинность.

-У меня нет на тебя времени. Просто исчезни.

-Я-то исчезну, - кивнул Тиберий, хитро ухмыльнувшись. - Но обязательно шепну стражникам, что вы везете один странный груз. И я говорю о странном стальном гробе, - улыбка старика при этом стала совсем уж наглой. Тиберий не хотел переигрывать, но получилось само собой.

Глаза мужчины удивленно расширились. Он дернулся, протянул руку, чтобы схватить старика, но Тиберий поспешил скрыться в толпе и почти сразу обнаружил Дрейка, который прятался за прилавком торговца.

-Быстрее, за мной, - буркнул старик, хватая юнца за руку. К счастью, тот не стал тупить и поспешил следом.

***

Все произошло слишком быстро. Вначале Мастер о чем-то поговорил с Саиром, а затем рванул так, что пятки сверкали. И, разумеется, охранник Алима не ожидал подобной прыти от какого-то непонятного старика.

Мне оставалось гадать, что такого сказал ему Мастер, но взгляд у Саира буквально вспыхнул. Он бросился следом, но это было не так-то просто, и не только из-за скорости прыткого деда. Воину приходилось проталкиваться через десятки людей, буквально расталкивая их, в то время как Тиберий скользил между ними, почти не ощущая сопротивления.

-Быстрее, за мной, - Тиберий дернул меня за руку, и я, не став задерживаться, поспешил за ним.

Мы скрылись в ближайшем переулке, затем миновали ещё один. Пересекли улицу и вновь забежали в узкий проход между домами.

-Тц… - цокнул языком Мастер.

-В чем дело?

-Настырный тип, - ответил старик. - Подбирается слишком близко.

Я повернул голову, но никого не увидел.

-А я-то надеялся, что смогу держать его на достаточном расстоянии.

-Я никого не вижу.

-А тебе и не надо, - буркнул Тиберий, резко заворачивая в узкий, почти незаметный переулок. Мастеру пришлось схватить меня за ворот рубашки и дернуть на себя, иначе я бы просто пробежал мимо.

Он остановился, чтобы немного перевести дух.

-Стар я стал для такого, - покачал я головой.

-Что вы ему сказали?

-Что знаю об увиденном тобою гробе, что же ещё? - фыркнул он.

-Не знаю глупо это или… Ай… - схватился я за голову, потому что получил очередной удар тростью.

-За языком следи, сопляк.

-И что теперь? - потирая ушиб, поинтересовался я.

-Теперь нужно подыскать место поспокойнее. Устраивать битву с таким типом среди оживленной улицы глупо, а на дирижабле - ещё глупее.

-Значит, вы его выманивали? - понял я.

-Именно. Отдышался? А теперь побежали. Кажется, он скачет по крышам.

***

Бежать пришлось долго, и я даже с некой благодарностью вспоминал уроки Мастера, которые раньше считал пыткой.

-Туда, - бросил мне Тиберий, указывая тростью куда-то в сторону группы крупных промышленных зданий. Людей тут было немного, и практически все одеты в серые формы рабочих. Они удивленно таращились на нас, но никто не пытался остановить и выяснить, кто мы вообще такие.

Мы забежали в какой-то крупный ангар, в котором кипела работа.

-Сойдет, - сказал Тиберий и выхватил из-за пазухи револьвер, поднял оружие над головой и выстрелил.

Хлопок выстрела сильно ударил по ушам, а окружающие нас люди в панике бросились к выходу.

-Мы же вроде не хотели привлекать внимания?