Владыка металла. Том I

Солнце уже перевалило за полдень, но Сэльма больше не приходила в себя. И я все реже оборачивался, чтобы проверить её состояние. Мне было страшно повернуться и обнаружить, что она не дышит.

Я пересиливал себя, но с каждым разом это становилось все сложнее. Нейросеть не погашала мои эмоции и страхи, выводя оповещение о том, что частое применение NPSD-8809b может вызывать целую кучу различных проблем, среди которых диарея, остановка сердца, полная или частичная импотенция и облысение.

Позади послышался какой-то звук. Я не сразу сообразил, что это, а когда обернулся, увидел, что в мою сторону несется всадник, а где-то вдалеке виднеются фургоны, запряженные массарами.

Я опустил носилки и вышел немного вперед, положив ладонь на рукоять меча. Оказавшись в десятке метров от нас, всадник натянул поводья, заставляя лошадь остановиться.

Это был мужчина, немолодой и очень хмурый. И первое, что он сделал, это наставил на меня арбалет.

-Кто такой? - прямо спросил он, с ног до головы оглядывая меня.

-Просто путники, попавшие в беду, - крайне расплывчато ответил я. - Нам нужна помощь…

-Заткнись. Вопросы тут задаю я, - рявкнул он, продолжая целить арбалетом мне в грудь. - Что с ней? - кивнул он на Сэльму.

-Ударилась головой, - опять слегка слукавил я. - Пожалуйста, мы не разбойники или вроде того. Нам правда нужна помощь.

Мужчина сомневался. Караван за его спиной тем временем стал ближе, я насчитал в нем четыре фургона, но нормальных, а не гигантских для перевозки мраны. От каравана отделился ещё один всадник, стремительно направившись к нам.

От мужчины, держащего меня под прицелом арбалета, это не укрылось, и он больше ничего не говорил, дожидаясь, пока товарищ приблизится. Это оказалась женщина лет сорока в простой дорожной одежде, с короткими, соломенного цвета волосами.

-Ну, как, дела, Валла?

-Никого в округе, - ответила женщина, и лишь после этого я заметил, что вокруг её ладони что-то светится. Кажется, это были магические круги.

Магия?

Мужчина слегка расслабился, но арбалет не убрал.

-А теперь давайте-ка поболтаем.

***

Кира молча таращилась перед собой, свесив ноги с края фургона.

-Ты сама не своя.

От неожиданно раздавшегося голоса химера вздрогнула. Девушка никогда бы и не подумала о том, что к ней кто-то может подкрасться, но у Альры это получалось, и далеко не первый раз.

-Вам не стоит тут быть, - сухо ответила она. - Уже темно, на нас могут напасть в любой момент.

-Но ты же меня защитишь, - девушка улыбнулась одной из своих обезоруживающих улыбок.

Кира же не была так уверенна насчет собственных сил.

-Скажи, ты давно знаешь этого Саира? - спросила Кира, раз за разом возвращаясь к событиям вчерашнего дня. Что-то произошло на втором фургоне. Она издалека видела вспышки, но когда они с Парроном пришли туда, все уже закончилось. Там был только Саир.

По его словам, он проводил плановый обход постов, но Кире в это верилось с трудом.

-Гоблины напали, их обоих сбросили с фургона, я ничего не мог сделать… - сказал он тогда, но наотрез отказался останавливать караван, ссылаясь на то, что гоблины только этого и ждут. - Если мы остановимся, то станем легкой добычей! Если они живы, то смогут нас догнать! У вас контракт, так выполняйте его!

Кира мучилась в бессильной злобе. Одна её часть желала спрыгнуть с фургона и отправиться на поиски товарищей. Дрейк спас ей жизнь, но это же сделал и Уиллас. Клан Зальда. Им доверили эту работу, и в такие моменты надо отбросить все личное и выполнять поставленные задачи.

-Саир служит моему отцу уже несколько лет, - хмыкнула девушка, присаживаясь рядом. - Я понимаю, что вы переживаете из-за своих друзей, но если Саир сказал, что на них напали гоблины, значит, так оно и было.

-Да… Наверное…

«Дрейк, ты же жив, да…?» - мысленно произнесла она, касаясь подаренных им сережек, и, как бы глупо это не звучало, на мгновение ей показалось, что обычно холодный металл стал теплее.

Глава 30. Первый контракт (8)

-Как ты себя чувствуешь? - спросил я, когда Сэльма пришла в себя. Случилось это уже на следующий день.

Люди, встретившиеся нам на пути, были простыми торговцами, которые также направлялись в Турум. И пусть наше знакомство с ними оказалось не самым приятным, но они оказали нам помощь и согласились подвести до города.

Лидером тут оказался тот самый мужчина с арбалетом. Этого человека звали Флим, а его супругу - Валла. Как я и предположил изначально, она была магом. А раз она маг, то, вне всякого сомнения, принадлежит к какому-то клану. Вопрос лишь, к какому. В вольного мага я не верил.

Разумеется, расспрашивать о подобном не собирался. Мне было более чем достаточно того, что эта парочка нас не убила, а оказала помощь.

-Так себе… - пробормотала фуори. Кажется, ей было тяжело сфокусировать на мне взгляд. - Пить хочу…

Я тут же поднес ей к губам флягу с водой, давая вдоволь напиться и попутно рассказывая, где мы, и что вообще произошло.

-Почти ничего не помню… - тихо произнесла она, уже не пытаясь даже смотреть на меня. - Все как в тумане. Но судя по рассказу, ты герой. Дрейк… я скажу тебе одну хреновую вещь…