Византийская кунсткамера. Неортодоксальные факты из жизни самой православной империи

Этнографический тип, завораживавший византийцев на протяжении всей их истории, — это «скифы» Геродота, конные кочевники-скотоводы, живущие без городов. Одними из первых, кто подошел под этот тип, оказались гунны. По словам Аммиана Марцеллина, они были коренасты и уродливы, а щеки их детей были изрезаны так, что на них не могла нормально расти борода, и они оттого выглядели еще страшнее. Они ели полусырое мясо любого животного, которое готовили, размягчая между своими бедрами и крупом лошади во время езды. Они носили одежду из льна или сшитых мышиных шкурок. Их обувь не предназначалась для ходьбы, и поэтому они повсюду ездили верхом, ведя все свои дела со спины коня. На войне они использовали аркан и очень мощные луки (Римская история 31, 2).

* * *

Византийский историк Приск неоднократно встречался с гунном Аттилой и оставил нам его описание: «Любитель войн, но сам сдержан, очень хороший советчик, милостивый к просителям, верен однажды заключенным договорам. Ростом мал, грудью широк, с головой больше обычной, малюсенькими глазами, редкой бородкой, волосами с проседью, плоским носом, темной кожей» (Иордан. Гетика 35).

* * *

Аттила умер в ночь после своей свадьбы с последней из длинной чреды жен, красивой девушкой по имени Ильдико. Он выпил слишком много и умер от кровоизлияния во сне. Когда он лежал на спине, кровь наполнила его легкие, и он захлебнулся. Его люди, нашедшие его на следующее утро, расцарапали себе щеки в знак почтения (Приск. История 24).

* * *

Белые гунны (эфталиты) создали большую империю в Центральной Азии и много раз побеждали персов. Прокопий говорит, что у них были города, они были цивилизованны, с белыми телами и лицами, не такие уродливые, как другие гунны. Однако когда среди них умирал богатый человек, его товарищи — порой до двадцати человек, делившие с ним его богатство, — заключаются в его гробницу и умирают вместе с ним (Прокопий Кесарийский. О войнах 1, 3, 2–6).

Скандинавы

Герулы были языческим германским народом, который поселился рядом с границами империи около 500 года. Они совершали человеческие жертвоприношения своим богам, а старикам и больным не позволяли жить дальше, но убивали кинжалом, сжигая затем на костре. Когда мужчина умирал, его жена должна была удавиться у его могилы или же стяжала дурную славу. «И совокупляются они недостойными способами, в том числе и с мужчинами, и с ослами. Это самые дурные из всех людей» (Прокопий Кесарийский. О войнах 7, 14, 1–7, 36).

* * *

Иордан и Прокопий приводят также самые ранние подробные описания Скандинавии, которую они называют Скандза или Туле и которую считают островом. Для Иордана, считавшего себя готом, это была родина его собственного народа, который «вырвался оттуда, словно пчелиный рой», хотя он и признает, что из-за холода пчел там нет. Летом солнце не заходит, а лишь скользит по горизонту. Это «мастерская племен и утроба народов», таких как финны, готы, даны и герулы (Гетика 4, 19–25).

* * *

Жители Скандинавии зимой впадают в депрессию, потому что вечная темнота мешает им общаться друг с другом. Они посылают дозорного на вершину горы, и когда тот впервые увидит солнце, то бежит назад, чтобы сказать остальным, что свет вернется через пять дней. Затем они устраивают праздник, еще в темноте. «Отправиться на этот остров и своими глазами увидеть вышеописанное мне никак не удалось, хоть и очень хотелось» (Прокопий Кесарйиский. О войнах 6, 15, 5–15).

* * *

Среди скандинавов скритифины — это народ охотников, который кормит своих младенцев не молоком, а исключительно мозгом убитых на охоте животных. «Как только женщина родит, то, завернув младенца в шкуру, сразу вешает его на каком-то дереве. Положив же ему в рот мозг, она отправляется с мужем на обычную охоту. Как все прочие дела они делают сообща, так и этим промыслом занимаются» (Прокопий Кесарийский. О войнах 6, 15, 22).

* * *

Прокопий говорит, что самый многочисленный скандинавский народ — «гауты» («гаутиготы» Иордана). Это были норвежские gautar и древнеанглийские geats, то есть народ Беовульфа. Так вот, в поэме «Беовульф» герой, племянник гаута Хигелака, отправляется с ним в поход против франков-Меровингов. Этот набег «Хлохилайха, короля данов», упоминается Григорием Тур-ским в «Истории франков» и датируется 520-ми годами; его рассказ совпадает с историей, рассказанной в нескольких местах «Беовульфа». Короче говоря, Беовульф был современником Юстиниана I и Прокопия.

Готы