Vita Nostra. Работа над ошибками

Сашка положила перед ним на стол свою старую зачетку. Рядом на столешнице лежала ведомость — Сашкины однокурсники побывали здесь все по очереди, и напротив каждой фамилии была проставлена оценка.

Последняя в списке, она нарочно явилась позже, чтобы не торчать перед закрытой дверью и не заражаться общим напряжением. В гардеробе среди мокрых курток столкнулась с Костей, и тот вдруг взял ее за руку выше локтя и удержал:

— Послушай…

— Все нормально, — Сашка натянуто улыбнулась. Посмотрела на его ладонь на своем рукаве. Костя смутился и отпустил ее руку:

— Он сегодня добрее обычного. Никого пока не зарезал… Удачи, слышишь?!

И вот — она переступила порог аудитории, где не бывала три месяца. За окном стемнело, завывал ветер, и снежинки клевались в окно, будто птицы Альфреда Хичкока.

— Ну что же, Самохина, — раздумчиво продолжал Физрук, откинувшись на спинку стула, скрестив на груди огромные руки, — вы правда думаете, что можно весь семестр не ходить на занятия и получить у меня зачет?

На краю стола лежал толстый зеленый маркер. Сашке было трудно не возвращаться к нему взглядом. Позавчера ей казалось, что она справится, что преданность каторжной учебе выручит ее, как всегда выручала. Но сейчас Физруку достаточно было взять в руки зеленый фломастер, чтобы перечеркнуть все ее усилия: поскрипывая стержнем по доске, он воспроизведет схему, способную внедриться в сознание и разложить живьем.

— Пожалуйста, дайте мне хотя бы попробовать, — сказала она через силу. — Я занималась самостоятельно.

— Ну так и поставьте оценку сами себе, — он ухмыльнулся. — Самостоятельно!

Он не давал себе труда притворяться человеком, но и полностью отрешенным больше не выглядел: газовая маска не умеет быть насмешливой и желчной.

— Если я справлюсь с учебным заданием, — проговорила Сашка, будто карабкаясь по отвесной стене, — вы не сможете… не поставить зачет. Вы… тоже детерминированы. Хотя и по-своему.

— Свобода-свобода, — пробормотал он себе под нос с тяжелым сарказмом. — Одна идея — а сколько причудливых отражений… Не-долг, не-принуждение и, кстати, не-любовь… Кто прислал вам учебный материал, Самохина?

— К-какой? — Сашка обмерла.

— Который загружен у вас на планшете, который лежит у вас в рюкзаке, который построил Джек… — он следил за ней, будто кот за мышью, с безжалостным любопытством.

Пару дней назад Сашка поставила себе в памяти галочку — перед зачетом стереть файл из памяти планшета и уничтожить улику. Но, сражаясь с паникой, а потом убирая снег перед домом Антона Павловича Григорьева, а потом пытаясь вычитать в текстовом модуле варианты будущего, совершенно об этом забыла.

…Но он не имеет права ее обыскивать. Планшет — ее собственность… нет, собственность Института. Учебное пособие, ей могут приказать отдать его в любой момент. Но отправитель файла не указан… Но Физрук наверняка уже все знает. И он все равно узнал бы, ведь Сашка, пропустив три месяца, самоуверенно явилась сдавать зачет…

— Итак? — он изучал ее реакции. Или попросту развлекался, если, конечно, столь сложная грамматическая функция охоча до развлечений.

Сашка молчала. Ей нечего было сказать. Выгораживать сейчас Стерха означало сделать хуже.

— Вы, значит, ничего не поняли, — продолжал он с легким сожалением. — Что я сказал насчет сингулярности.

— Все поняла, — тихо сказала Сашка.

— И все-таки собираетесь прозвучать?

— У меня нет выбора, — Сашка посмотрела в зрачки-диафрагмы, и они моментально сузились, будто что-то от нее скрывая.

— Есть выбор, — неторопливо продолжал Физрук. — В отличие от ваших однокурсников… вы умеете отказываться.

— Великая Речь прекрасна и гармонична, — запинаясь, выговорила Сашка. — Но… полна ошибок. Я должна… нет. Я хочу их исправить.

— Это я прислал вам учебный файл, — сказал он, не меняя тона.

— Что?! — Сашка тут же прикусила язык. По интонации ее возглас вышел богаче: «Что за долбаная хрень?!»

— Мое дело учить вас, — ее дерзость нисколько его не оскорбила. — Формальности соблюдены, я выполнил свой преподавательский долг. Можно было, конечно, писать докладную всякий раз, когда вы пропускали занятие, но я выбрал путь наименьшего сопротивления.

Снежинки колотились о стекло так, будто твердо решили тоже поучаствовать в зачете. Сашке показалось, что спасательный круг, за который она держалась весь семестр, обернулся медвежьим капканом.

Не Стерх помог ей. А она-то все эти месяцы верила в его поддержку. Она думала, что не одинока, а оказалось — обманывала себя. Она думала, что ей протянули руку, а на деле ей вырыли яму. И Стерх не собирался ее поддерживать — он безучастно наблюдал, как она идет к своему краху.

— И вот вы храбро явились на экзамен, — Физрук смотрел на нее, не мигая, и за зрачками-диафрагмами стояла непроглядная темнота. — Ну что же…

Он взял в руки зеленый фломастер — как в ее кошмарах, и Сашка поняла, что все напрасно. Формальности соблюдены. Как только он подойдет к доске, она, конечно же, скажет — «Хватит» и сразу же сдастся, но он-то на этот раз не остановится…