Virta Aeterna. Книга 1: Выживание

С приходом дождей дорога стала скользкой и значительно более опасной. Примерно на середине пути Дигамме вообще пришлось спуститься ниже, в предгорья. Из-за никак не прекращающихся ливней и оползней первоначальный маршрут оказался непригодным. Это, конечно, увеличило путь, но в целом было даже к лучшему. Ди немного не рассчитал свои возможности, а точнее — степень прожорливости. Запасенная рыба слишком быстро заканчивалась, а другой нормальной еды он не нашел. Нет, в этих горах повсеместно встречались ибексы[1], но они резво скакали по таким отвесным скалам, где Дигамма с трудом передвигался бы даже с помощью магии. Из растений же имелись только жесткие травы, пищевую ценность которых ящер совсем не оценил.

Дойдя до первых крупных деревьев, Ди двинулся вдоль этой полосы редколесья. Так можно было на ходу начать искать пропитание, не слишком сильно отклоняясь от кратчайшего маршрута. Однако вскоре на пути ему попалась не добыча, а другая интересная находка. Еще немного ниже по склону расположился одинокий пригорок. Одну его сторону занимали невысокие и раскидистые сосны, которые так росли из-за обилия свободного места. Спускающиеся с гор ветры заставляли их стволы изгибаться причудливыми спиралями. А другую сторону, пологую, покрывал густой цветочный ковер.

Дигамме показалось, что Лоттирия заерзала у него в голове от восторга, когда увидела эту красоту. Крупные, размером с ладонь, соцветия-корзинки качались на тонких стеблях и будто бы позвякивали. Белые прямоугольные лепестки с легким золотым отливом кольцом окружали желтый диск сердцевины. Капли ослабшего дождя стекали по ним яркими искорками, создавая какое-то волшебное настроение. Вблизи же оказалось, что внешняя часть цветка состояла из тонких минеральных пластинок, полупрозрачных на просвет. Ради эксперимента Ди решил сожрать одно из растений. Каких-то системных эффектов не возникло, оно только немного хрустело на зубах и кислило, но в целом имело вкус обычной травы. "Сбор растений" и "Оценка личной информации" хорошо дополнили друг друга, поэтому Ди без труда узнал, что перед ним, а теперь уже и внутри него слюдяной нивяник.

Этот вид нивяника оказался не только необычным внешне, но и магическим. Корень содержал Создание Жизни, а вот энергию, которую накапливал цветок, Дигамма еще не встречал. Причем ее было сразу два разных типа: в центре и в лепестках. Однако Ди все равно сорвал несколько крупных экземпляров, чтобы засушить и сохранить. Он обязательно раскроет секреты слюдяного нивяника. Если не сейчас, то в будущем. У такого интересного растения не может не быть полезного применения.

Совсем немного здесь задержавшись, Дигамма отправился дальше, хотя необыкновенное цветочное поле еще долго всплывало в его воспоминаниях. Вскоре кончились дожди, сменившись облачной, но приятной погодой. Запас еды на какое-то время удалось обеспечить, поэтому Ди вновь поднялся на горные тропы. Они оставались такими же пустынными и опасными, как раньше, зато виды вокруг постепенно менялись. Поля, леса и деревни исчезали, и во всю величину вставало Сердце дракона. Этот горный массив был больше соседа, его пики — выше и круче. А между "драконьими частями" лежала узкая и глубокая долина, с давних времен прозванная Лунным рубцом. В ее центре согласно карте и находился златокрон.

Лунный рубец имел форму узкого полумесяца, который большей частью был скрыт за горной грядой. Пока только один его "рог" показался Дигамме. Дно глубокой долины, на этом участке больше похожей на ущелье, наполняла целая россыпь мелких прозрачных озер и растительность, нетипичная для севера Баласия. Там, внизу, установился уникальный климат, не встречающийся нигде в округе. Благодаря особым природным условиям Лунный рубец смог стать домом для живых существ из различных регионов Нирдарии. Вот только люди так и не нашли однозначного ответа на вопрос, как они сюда попали. Но Ди-то знал, что здесь постарались разработчики "Нового горизонта".

Дигамма так засмотрелся на окрестности, что даже не обратил внимания на узкий вход в пещеру, мимо которой проходил. Он не успел толком увернуться от удара длинной лапы, неожиданно появившейся из темноты, но зато смог применить "Оценку личной информации". А рана на боку, пусть и неглубокая, стала хорошей встряской для потерявшего бдительность ящера. Он так концентрировался на дороге, что иногда забывал про маскировку.

"Вожак стаи ризенгов (хозяин кварца). Ранг: Редкий".