– Если бы! – с раздражением воскликнул Клима. – Он требует, чтобы я для начала закончил школу. Потом закончил военное училище. И только после этого – военную академию. Заявляя, что идти туда сейчас тоже самое, что строить в доме сразу крышу, без прочного фундамента и стен. Ты представляешь? Я – замнаркома, командующий столичным военным округом, сяду за парту с малолетками! Кошмар! Стыдоба!
Иосиф Виссарионович улыбнулся.
Накануне поздно вечером, пока еще Ворошилов возился с войсками, разворачивая их в казармы, Фрунзе сам к нему заявился. Со всеми отчетами.
Михаил Николаевич знал о правиле «первого»[31], поэтому не только загрузил Климента делами, но и поспешил разыграть эту достаточно простую комбинацию. И прибыв, рассказал о катастрофе, о том, что Троцкий был в ярости и все такое.
– Они будут требовать снятия Клима, – говорил тогда Фрунзе. – Что совершенно недопустимо, ибо ослабляет наши позиции. Поэтому я настоял на направлении его на обучения без отрыва от работы.
– Требовать?
– Я имел разговор с Троцким. И он в безапелляционной форме требовал не только снятия Клима, но и суда над ним. Ведь он своевольно оторвал людей от работы. Как я понимаю – сейчас начнется лютая волна. Сам Ворошилов смотрит на меня волком и, наверное, ненавидит. Тут и внезапные маневры, и в чем-то унизительный вердикт. Но иного способа уберечь его, ударив по новым сторонникам Троцкого я не вижу. К тому же что тут такого? Я вот сейчас учусь, готовлюсь к экзаменам за курс военного училища. Сам. Так чего ему так не тоже не поступить?
– Сам? – удивился Сталин.
– В армии не продуктивно требовать от подчиненных того, что не можешь сам. Особенно в плане образования. Надо показывать пример. У меня ведь только экзамены за гимназический курс сданы. Поэтому я хочу сначала закрыть военное училище. А потом и военную академию.
Сталин тогда только головой покачал.
Сейчас же с доброй, прямо-таки отеческой улыбкой пересказал этот разговор Ворошилову. Который от удивления аж как-то обмяк.
– Как меня судить?
– Ты ведь без санкции политбюро людей оторвал от работы. Не так ли? Да и за провал учений Троцкий будет стараться всю вину на тебя свалить. Даже несмотря что там во многом виноваты и железнодорожники. Так что вариант Миши вполне неплох. Более того, если ты это начнешь делать, то станешь лидером среди старых революционеров. Они за тобой потянуться. Не зря же Владимир Ильич говорил нам о том, что нужно учиться, учиться и еще раз учится.
– Я… я… даже не знаю.
– Ну хочешь, я тебя с должности сниму, чтобы неловкость убрать? – пыхнув трубкой, поинтересовался Сталин. От чего Ворошилов аж в лице переменился…
Фрунзе же в это время был уже Туле.
Выехал сразу после беседы со Сталиным, за полночь. Своим привычным автомобильным кортежем из трех автомобилей. Шли всю ночь со скоростью около тридцати километров в час из-за не очень хорошей дороги и темноты. Однако к утру все равно были уже у самого города.
Тяжело.
Но справились.
Добрались до Тульского оружейного завода. Где Михаил Васильевич отправил водителей спать, распорядившись выделить им место в какой-нибудь каптерке. А перед тем они все вместе позавтракали в заводской столовой.
Сам же, выспавшись в целом в дороге, отправился к Токареву, который Федор Васильевич. К тому самому, который был автором ряда оружейных систем. В будущем. ТТ и СВТ в первую очередь.
– Рад вас видеть, – улыбнулся с порога Фрунзе, входя к нему в зал.
У Федора Васильевича не было своего кабинета. Он, вместе со своим импровизированным конструкторским бюро, сидел в общем зале. Ну… скорее даже не зале, а большой такой комнате. Тут и чертежные доски стояли, тут и маленькая мастерская располагалась слесарная. Для поделок.
Все как обычно в те годы.
– Товарищ нарком… – как-то растерялся Федоров. – Что-то случилось?
– Кто ходит в гости по утрам, тот поступает мудро. Тарам-парам, тарам-парам, на то оно и утро. – Смешливо произнес Фрунзе. – Да вы не переживайте. Ничего не случилось. Хочу поговорить о вашем пулемете. Посмотреть в каких условиях его изготавливают и так далее.
Засели.
Разговорились.
Принесли пулемет…
Это был МТ-25, разработанный Токаревым на базе пулемета Максима. Он за него взялся в 1924 году и в 1925 его уже поставили на вооружение. И в 1926 году это был единственный пулемет, серийно производимый в Советском Союзе.
На вид – уродец.
Без слез не взглянешь.
Однако его тактико-технические характеристики показались Михаилу Васильевичу на удивление интересными.
Вес неснаряженный составлял 12,9 кг. Много. На первый взгляд. Однако даже послевоенные пулеметы с ленточным питанием в сухую весили плюс-минус столько же. Равно как и знаменитые MG-34 да MG-42. А тут было именно что ленточное питание. Что кардинально повышало ценность этого «пепелаца» в бою. Хотя в 1920-е годы была безумно популярна французская концепция ружья-пулемета. То есть, легких пулеметов под полноценный пулеметный патрон с коробчатыми магазинами. Ну или дисковыми. Хотя после Первой Мировой войны, намучавшись с ними на Люисе, на них больше внимания не обращали. Слишком непрактичные.