Виндзоры

Король Георг V и его жена Мэри (Мэй) фон Тек. Вначале она была помолвлена с Альбертом Виктором (Эдди), старшим братом Эдуарда. Но после его неожиданной смерти в 1892 г. она спустя год вышла замуж за его младшего брата

Любовь к пышным церемониям

Однако, несмотря на свою четко выраженную позицию, Эдуард VII принимал живое участие во внутренней политике. Поскольку он обожал пышные церемонии, то создал традицию, по которой король после выборов торжественно открывал заседания парламента. Одновременно он возжелал, в соответствии с конституционными правами короля, получать информацию обо всех шагах своих правительств. После внушительной победы либералов в 1905 году на выборах в нижнюю палату он не без сопротивления согласился с их планом проведения реформ. Его отказ пойти навстречу просьбе нового премьер-министра Герберта Эсквина и назначить большее число либеральных пэров также и в верхнюю палату соответствовал конституции. Ибо традиция запрещала королю вмешиваться в борьбу политических партий. Во всяком случае, этим в дальнейшем он подверг Англию тяжелому испытанию. Во время выборов в нижнюю палату 1909 года либералы и их социалистические партнеры, партия лейбористов, поставили принципиальный вопрос: «Кто должен будет править, пэры или народ?»

От империи к содружеству

«Властвуй, Британия, владей морями, британцы никогда не станут рабами».

Национальный патриотический гимн Англии

В разгар разразившегося кризиса король умер. Это случилось 9 мая 1910 года. Пробыть на троне ему пришлось всего лишь девять лет. Благодаря своей обходительности и доброй воле Эдуард VII был популярен в народе. Так как его старший сын Альберт Виктор умер еще в 1892 году, то бразды правления принял его второй сын, Георг. Он повел государственный корабль обратно, по курсу, начертанному его бабушкой Викторией: абсолютная вера в святость и величие монархии в сочетании с аскетической готовностью служить этому идеалу. Он, по-видимому, ничего не унаследовал от той легкости, с которой его отец умел сочетать наслаждение жизнью и исполнение долга, иронию и самоуверенность. И в этом была прямая вина Эдуарда VII. Ведь это он подверг сына мужланскому воспитанию в королевском флоте, где каждого, как выразился однажды один адмирал, «отучат думать».

«Морской король»

Однако скромный характер Георга V сочетался с прямой натурой, что принесло ему всеобщее признание. Это был последний «рыцарь без страха и упрека», перед монархическим воздействием которого нельзя было устоять. Для его друга и соратника Дерека Кеппеля, которому в период с 1893 по 1944 год довелось служить пяти королям, двор Георга V являлся «самым порядочным и честным из всех дворов, какие когда-либо существовали в Англии».

Хронологическая таблица

Как и его отец король Георг V, Эдуард, принц Уэльский, родившийся в 1894 г… также прошел двухгодичную морскую подготовку на «Британии»

Шестеро детей Георга V выросли в страхе перед отцом-тираном. Сзади слева Альберт — будущий король Георг VI, а также Мэри и Эдуард, будущий Эдуард VIII. Перед ними: младший сын Джон, который умер в 1919 г. в возрасте всего лишь 14 лет, а также Генри и Георгий

«Морской король» — таким было прозвище Георга, которое он получил из-за своей любви к мореплаванию. Он был рулевым для своей страны, который именно благодаря своему спокойному характеру с непоколебимым хладнокровием держал руль во время бурь, посещавших Англию до и после Первой мировой войны.

«Как в империи?» — «Все в порядке, сэр!»

Сразу же в начале правления Георга V в результате демократической уступки лордов между верхней и нижней палатами разразился конституционный спор. Парламентский акт 1911 года закрепил преимущество нижней палаты и, таким образом, возвел конституцию Англии на современный уровень.