Виктор

Дело было сделано, и Виктор хотел немного побыть наедине со своими мыслями.

– Как прикажете, – ответил извозчик.

Виктор был выбит из колеи столь внезапным воскрешением Жозефины. Несмотря на обман, на который, он в этом не сомневался, она пошла, не зная иного выхода, он любил её до безумия, и, разумеется, готов был на всё ради её спасения. И, разумеется, он рвался к ней, как может рваться только уставший от разлуки безумно влюблённый мужчина. Но Жозефина была в руках врагов, и Виктор не мог быть даже уверенным в том, что всё, что написала в письме Жозефина, было правдой. Возможно, с ней обращались далеко не так хорошо, как она писала, а возможно… От этих мыслей становилось совершенно тоскливо. А ещё была Амалия… Её он тоже успел полюбить. Не так, как любил Жозефину, но всё же. К тому же она во всём ему помогала, а он, получается, за это… Короче говоря, он знал и одновременно не знал, что делать, и от этого ему буквально хотелось выть.

Домой он вернулся чернее тучи.

– Нам надо поговорить, – сказал он Амалии, едва увидев. Нашёл он её в их любимой беседке.

– О чём? – с болью в голосе спросила она.

– Пойми меня правильно. Ты – чудо. Ты редкая, удивительная, прекрасная женщина, но я… – он не знал, что сказать дальше.

– Не надо ничего объяснять. И не надо ко мне приходить ночью, пока со всем этим не разберёшься.

– Ты права. Я должен со всем разобраться и поставить жирную точку в этом чёртовом деле.

– Вот тогда всё и будет понятно. Только знай, я не стану тебя делить ни с кем. Всё или ничего.

– Ты права. Спасибо тебе за всё и прости…

Он еле сдерживался, чтобы не заплакать, поэтому поспешил уйти из беседки.

Следующие несколько дней стали для Виктора настоящим кошмаром. Разумеется, все заметили, что с ним что-то не так, и он не нашёл ничего лучше, как сослаться на простуду. После этого к его мучениям добавились пытки в виде всевозможных травяных чаёв и горячего молока с чем-то, что делало его отвратительным на вкус, – этим пичкала его Элеонора. Что ж, иногда забота бывает хуже пытки. У Антуана же были другие рецепты – старинные, основанные на хороших дозах спиртного. Он охотно потчевал Виктора своими секретными настоями и бальзамами, не забывая принимать их в не меньших дозах для профилактики.

Наконец, Амалия принесла Виктору свежий выпуск газеты.

– Держи лекарство от твоей болезни, – сказала она.

После того разговора она была с Виктором по-дружески мила, словно между ними никогда не было хоть и короткой, но страстной любви.

Среди объявлений Виктор прочитал:

«Виктору от Жозефины. Жду в Париже. Встречу на вокзале».

33

В Париже шёл дождь со снегом. Небо было чёрным и настолько низким, что казалось, что если оно ещё немного опустится, люди будут цепляться за него головой. Разумеется, такая погода не прибавляла радости, особенно после солнца и пальм Йера. Едва Виктор вышел из поезда, как порыв ветра пробрал его до костей. В такую погоду хорошая жена мужа из дома не выгонит, – подумал он. Хорошо бы встречающие не опоздали, а то ждать их в такую погоду на улице… От одной только мысли об этом Виктору захотелось громко и от всей души выругаться. Однако, несмотря на то, что русский язык здесь наверняка никому не был известен, Виктор воздержался от выражения своих чувств, позволив себе лишь поднять воротник пальто и втянуть голову в плечи.

К счастью, Виктору не пришлось никого ждать. Едва он сошёл с поезда, как к нему подошёл приличного вида мужчина средних лет.

– Господин Григорьев? – спросил он.

– К вашим услугам, – ответил Виктор.

– Максимилиан Морель, – представился он, – личный секретарь господина Бертле. Мне поручено вас встретить.

– Что ж, я в вашем распоряжении, – немного растерянно ответил на это Виктор. Честно говоря, он ожидал несколько иного развития событий.

– Позвольте мне, – с этими словами Морель взял чемодан Виктора. – Пойдёмте.

Погода не располагала ни к беседе, ни к размеренной прогулке, поэтому до кареты они шли молча и максимально быстрым шагом.

– Как сейчас в Йере? – поинтересовался Морель, когда они сели в карету, чтобы завязать обычный дорожный разговор.

– Просто великолепно. Тепло, солнечно, море и пальмы.

– А здесь… – он вздохнул. – Терпеть не могу зиму, – с чувством добавил он.

– Я тоже, – поддержал его Виктор. – Особенно такую.

– Сейчас бы сидеть у камина да потягивать глинтвейн…

– Это точно.

Так они и разговаривали ни о чем, пока не приехали к дому Бертле. Несмотря на обстоятельства, Морель понравился Виктору. Это был открытый, приятный во всех отношениях человек.

– Прибыли, – сказал Морель, когда карета остановилась у подъезда дома, представляющего собой что-то среднее между домом и дворцом.