Виконт Линейных Войск 4

Конечно, это было бы самоубийством. Даже у меня было бы очень мало шансов, учитывая, как близко находилась аристократка.

Я похлопал его по плечу.

Гоблинский лес, Клаус и головы на пиках. По крайней мере я вспомнил, где встречал этого человека — в числе прочих крестьян, сбежавших от Баттори.

Тогда мною овладевал демон и я действовал еще чуть менее адекватно, чем обычно. Неудивительно, что я старался не вспоминать о тех днях...

Тем временем Эрин положила руку на гарду меча.

— Ты спустишь ему и эту дерзость? Это подрывает твой авторитет. Если ты не накажешь его, я сама лишу его рук и языка!

— Да, ты права. Курт! В этом месяце без жалования и помни, что Графиня не несет ответственности за действия других членов рода.

— Ты сказал это так, словно нашему роду есть за что извиняться! — Взорвалась она.

— Есть. В тот день я избил Генри Клауса так, что его пришлось утаскивать на носилках.

— Ты бы не смог победить его честно. Мой троюродный брат владеет мечом несравненно лучше тебя. — Фыркнула девушка.

— Спроси у него, если не веришь. — Пожал плечами я.

Эрин вздохнула.

— В любом случае есть большая разница. Ты имеешь право давать оценку действиям Генри по причине благородства, а чернь — нет. Они обязаны лишь принимать свою судьбу. Такие высказывания со стороны холопа о твоем благородном враге — принижают и тебя самого. Неужели ты этого не понимаешь?

— Я полностью согласен с Куртом и считаю, что Генри был сукиным сыном и заслуженно получил по морде. — Подытожил я.

Эрин хлопнула себя по лицу.

— Над твоими принципами придется долго работать, чтобы ты больше походил на благородного.

— А, может, над твоими?

— И не мечтай опустить меня до своего уровня. — Фыркнула она. — Пойду, осмотрю тело, пока ты меня окончательно не довел. Возись и дальше с чернью, если тебе это нравится!

— Кхм. Итак, что было дальше? — Обратился я к Курту, когда девушка отошла от нас.

— В общем, пришел к посту. Нес бочонок. Спросил его — что там? Он сказал, что самогон с яблок. Мол, на продажу несет. И тут же предложил попробовать. Уже подозрительно, согласны?

— Возможно. И как, попробовали?

— Нет, что вы. Мы на посту. Так, нюхнули только... — Пожал плечами Курт.

— Мы нюхнули, а Пузырь за бутылкой сбегал. — Заложил сослуживца Ной.

Солдат с глазами навыкате начал оправдываться.

— Так, я же на вечер. Это на посту пить нельзя, а после-то можно!

— Ладно, я понял. Что было дальше?

— Дальше, Пузырь бутылку немытую прямо в самогон — буль! А «крестьянин» этот не носом не рылом, ни капли возмущения. Думаю — нечисто что-то. Прислушиваюсь, а там царап-царап что-то внутри бочки. Копошится чего-то. Словно крыса в бочку залезла. А этот шпион как услышал тоже шарканья эти — так давай нам язык заговаривать. Тарахтел и тарахтел. Я его заткнуться просил, чтобы послушать нормально, а он крышку у бочки заколотил и внаглую пытался проскочить. Даже деньги предлагал. Ну, приказал я ему на месте стоять, собирался бочку другую прикатить, перелить самогон да посмотреть, что там. А он раз — и деру. Причем так быстро! Миг и уже шагах в десяти от нас. Ноги мелькают, аки крылья у мухи. Но парни не растерялись да пальнули по нему. Кто-то из них попал даже, чудом, не иначе.

— Я попал, командир. — Заявил Ной.

— Нет, ты промазал. Я попал. А ты нет! — Возразил Пузырь.

— Я попал!

— Не ной!

Игнорируя препирающихся солдат, обращаюсь к Курту.

— А ты не стрелял?

— Держал под прицелом бочку. На всякий случай.

— Ясно, тогда ей и займем...

— Рэндал! Будь добр, подойти сюда. — Крикнула Эрин. — Это не человек Шорта.

Над телом кружились мухи. Жирные и зеленые, они радостно ползали по кровяной луже и гудением взлетали, когда Эрин переворачивала мечом тело.

— С чего ты взяла, что он не слуга Шорта? — Засомневался я.

Девушка указала клинком на синюю татуировку на руке трупа.

— Знак Лазурной гильдии.

— Гильдии... Разве не странно для них клеймить своих шпионов?

Эрин пожала плечами.

— Понятия не имею. Но это точно знак Лазурной Гильдии.

— Так. На коне умеет кто ездить?

— Я, командир. — Отозвался Курт.

— Тогда возьми лошадь и привези сюда Тамиллу. Быстро.

— Есть! — Козырнул солдат и побежал в сторону конюшен.

Я же присел на корточки и принялся изучать тело. Абсолютно непримечательный на первый взгляд человек. Мимо такого пройдешь и не заметишь. Самое примечательное в нем — это дыра в груди от попадания крупнокалиберной пули. Что же ты забыл здесь?

Похоже, никаких улик тут больше нет. А значит — пришло время посмотреть, что же у него было в бочке...

Подозвав Эрин, вчетвером мы обступили шпионский груз.

— Снимай крышку. — Приказал я. И Пузырь споро откупорил бочку.

Воздух тут же заполнился крепким запахом самогона. Белесая, мутноватая жидкость заполняла бочку до краев и не давала увидеть, что под ней.

Я достал меч и помешал жидкость. Вроде — ничего подозрительного.

Прислушался. Что-то скреблось и постукивало внизу бочки.

— А теперь выливаем это в канаву. — Приказал я.

— Да как, добра-то столько! — Заныл Ной.

— Я почти наверняка уверен, что оно всё отравленное. Так что не жалко.