Виконт, который любил меня

– Я был задницей.

Она не спорила; изгиб его губ сказал ей, что он заметил отсутствие ее обычного противоречия.

После небольшой паузы, она заговорила вновь:

– Ты говорил странные вещи в парке.

Рука Энтони осталась в ее руке, но сам он невольно подался немного назад.

– Я не знаю, что ты под этим подразумеваешь, - ответил он.

– Я думаю, все же ты знаешь, - тихо сказала она.

Энтони закрыл глаза, и встал, его пальцы тянулись к ее руке, пока хватка не ослабла, и их руки разошлись. Так много лет он был осторожен и держал свои странные убеждения в себе. Это казалось наилучшим вариантом. Люди либо поверили бы ему и беспокоились о нем, или не поверили бы и подумали, что он сумасшедший. Ни то, ни другое ему не подходило.

Но теперь в один критический момент, он все выболтал своей жене. Он даже точно не помнил, что сказал ей. Но этого было достаточно, чтобы проснулось ее любопытство. А Кэйт была не из тех, кто отступает. Он мог попробовать отговориться от нее, но, в конце концов, она получит всю информацию из него. Не было более упрямой женщины, чем его жена.

Он подошел к окну и прислонился к подоконнику, безучастно глядя в окно, будто он мог видеть городской пейзаж сквозь тяжелые красные шторы.

– Есть кое-что, что ты должна знать обо мне, - прошептал он.

Она не сказала ничего, но он знал, что она внимательно слушает его. Возможно, он услышал, как она изменяет свое положение в кровати, возможно, это было возникшее напряжение в воздухе. Но, так или иначе, он знал, что она его слушает.

Он повернулся к ней. Ему было гораздо проще обращаться к занавескам, но она заслуживает нормального разговора. Она сидела в кровати, ее нога лежала на подушках, а ее широко открытые глаза заполнились смесью любопытства и беспокойства.

– Я не знаю, как объяснить тебе, что это и без того, звучит довольно смешно, - сказал он.

– Иногда самый легкий способ, просто сказать это, - пробормотала она.

Она погладила место на кровати рядом с собой.

– Ты не хочешь сесть рядом со мной?

Он покачал головой. Ее близость, лишь затруднит разговор.

– Что-то случилось со мной, когда мой отец умер, - медленно начал он.

– Ваши отношения были очень близки, не так ли?

Он кивнул.

– Ближе его у меня никого не было, пока я не встретил тебя.

Ее глаза заблестели.

– Что же случилось?

– Это было очень неожиданно, - сказал он.

Его голос был спокоен, будто он пересказывал прочитанные новости в газете, а не самый тревожный случай в его жизни.

– Пчела, я же говорил тебе.

Она кивнула.

– Мог ли кто-нибудь подумать, что пчела способна убить человека? - произнес Энтони, с саркастическим смехом. - Это могло выглядеть достаточно забавно, если бы не так трагически.

Она ничего не говорила, только смотрела на него с теплотой и симпатией, болезненно отзывающимися в его сердце.

– Я остался с ним один на один в течение всей ночи, - сказал он, слегка поворачиваясь так, чтобы она не могла увидеть его глаз. - Он был, конечно, уже мертв, но мне нужно было немного времени. Я лишь молча сидел рядом с ним, и смотрел в его лицо, - короткий сердитый смех сорвался с его губ, - Боже, каким же дураком я был, я ожидал, что он в любой момент откроет глаза и поднимется.

– Я не думаю, что это было глупо, - мягко сказала Кэйт, - Я тоже видела смерть. Трудно осознать, что человек уже ушел от нас, когда он выглядит нормально.

– Не знаю, когда это случилось, - проговорил Энтони, - Но уже к утру, я был полностью уверен.

– То, что он умер? - спросила она.

– Нет, - грубо ответил он, - То, что я тоже умру.

Он ждал от нее комментариев, воплей, чего-нибудь, но она просто сидела, уставившись на него, без заметного изменения выражения на лице, пока он не сказал:

– Я не такой великий человек, каким был мой отец.

– Он бы не согласился с твоим утверждением, - спокойно сказала она.

– Хорошо, но его нет здесь, чтобы он мог не согласиться, не так ли?

Снова она промолчала. Он молча проклинал все на свете, и прижал пальцы к вискам. У него заболела голова. Он почувствовал головокружение, и осознал, что не может вспомнить, когда последний раз ел.

– Это мое мнение, - произнес он низким голосом, - Ты не знала его.

Он облокотился на стену, и издал утомленный вздох.

– Позволь мне всего лишь сказать тебе кое-что. Не говори, не прерывай, и не суди раньше времени. Это достаточно сложно сделать. Ты сделаешь это ради меня?

Она кивнула.

Энтони глубоко вздохнул.

– Мой отец был самым великим человеком, из всех кого я знал. И дня не проходит, когда я понимаю, что не дотягиваю до него. Я лишь знаю, что он был всем для меня, я стремился походить на него. Я никогда не смогу быть таким же, как он. Но если бы я мог хоть немного походить на него, я был бы полностью удовлетворен самим собой. Это все, чего когда-либо я хотел, и к чему стремился. Всего лишь немного походить на него.

Он посмотрел на Кэйт. Он не был уверен почему. Может быть для заверения; может быть, чтобы увидеть у нее на лице симпатию. А может просто, чтобы увидеть ее лицо.