Вий. Рассказы о вирт-реальности

Ментальный курьер

Глава 1

Егор Керзачов по кличке Геликоптер несколько раз останавливался, чтобы как бы невзначай обернуться и рассмотреть, сколько за ним следит человек. Среди толпы прохожих он рассмотрел, что за ним идут двое в серых плащах. Оба широкоплечие, движения быстрые, уверенные, даже иногда — властные. Видно, что сметут с дороги любого.

«Ну и утречко выдалось, — подумал Геликоптер. — Мало того, что дождь, так еще меня пасут».

От гостиницы «Пелопоннес», где взял товар на доставку, он успел пройти всего-то метров сто, а они уже сели ему на хвост. Похоже, информацию о том, что будет пересылка, кто-то «слил», вот теперь Егор и размышлял, как избавиться от «хвоста». Часы на вмонтированном в угол сетчатки глаза наноэкране показывали четверть двенадцатого.

По лужам и крышам барабанит дождь, но голова курьера остается сухой. Волосы, а также лоб и затылок защищает от воды овальной формы силовое поле розового цвета. Такое же, только у кого зеленое, у кого синее или коричневое, или еще какое-то — заметно у прохожих вокруг. В народе такие обручи прозвали «электрический зонтик».

Геликоптер рванул к остановке, но двери электробуса закрылись прямо перед носом. Автобус на энергетической подушке поднялся вверх, наращивая скорость и понесся над крышами городских небоскребов.

Вот теперь Егор забеспокоился всерьез. Нырнув в толпу, он побежал. Иногда оглядываясь, видел, что преследователи не отстают, бегут во весь опор, выглядывая его среди прохожих.

Керзачов ловко несется по улице, огибая пешеходов. С легкостью запрыгивает на попадавшиеся на пути клумбы, пробегает дальше и спрыгивает с другого конца.

Пару раз его с ценным «грузом» преследовали и раньше. Егор тоже пускался наутек, стараясь держать между собой и преследователями некий «буфер» из идущих по своим делам людей. Потом запрыгивал на какой-нибудь низко летящее в поисках пассажиров аэротакси, и с усмешкой смотрел, как преследователи беспомощно ругаются, не в силах догнать. Этому его навыку вполне подходила кличка Геликоптер. Некоторым друзьям он позволял называть себя просто «Вертолет», переводя погоняло на русский язык.

Эти двое в плащах, похоже, решительно настроены его взять. Да и аэротакси, как на зло, рядом не оказалось.

* * *

Они бежали, пока не загнали Егора в узкую подворотню. Металлическая дверь, в которую она упиралась, оказалась закрыта, а единственный выход на улицу перекрыла два мордоворота в плащах.

Геликоптер тронул кнопку на обруче «электрического зонтика», и легкое силовое поле, защищавшее от дождя, превратилось в такое, что спасает череп от ударов тяжелыми предметами. Теперь это стало своего рода «силовой каской». Так он, в случае опасности, гарантирует клиентам сохранность загруженной в его мозг информации. А себе — сохранность собственной головы.

Преследователи остановились в нескольких метрах, словно чего-то ждали.

Позади них появились еще двое, в спортивных костюмах, на головах светятся цветки «электрозонтов».

Они накинулись на Егора вчетвером.

«Чтоб вас, уроды!» — подумал Вертолет с досадой, чувствуя, как ему заламывают руки и что-то вкалывают из крохотного шприца. Никогда его еще не ловили с чужим товаром.

В раскинувшейся по всей планете всемирной Сети давно уже переслать любую информацию на огромные расстояния — проще простого. Если только речь не идет о чем-то очень важном или секретном. В «курьерской» почте флешка может потеряться или повредиться, электронный почтовый сервер и файлообменник легко взломать, а, чтобы взломать мозг ментального курьера, этого самого курьера сначала надо поймать.

Вот Егора и поймали. Впервые за три года, что он переносит заказы. Он потерял сознание прямо там, в сыром от дождя переулке, откуда его вынесли и положили на заднее сиденье аэрокара. Затем машина поднялась в воздух, слившись с потоком таких же аэромобилей на энергетических подушках.

* * *

Сознание Егора плавало в воспоминаниях, которые нависали над ним, как туман над рекой. Он помнил небольшой гостиничный номер, в котором над диваном и столиком клубился сигарный дым. Помнил двух людей в дорогих костюмах. Один был лыс, второй — высок, с татуировкой пули на шее. У двери — несколько «лбов» охраны.

Скопировав через бесконтактный порт информацию в нейроны своего мозга, Вертолет вернул флешку лысому.

— Будьте предельно осторожны, господин Геликоптер, — проговорил тот и дружески улыбнулся. — Это новейшая разработка нашей лаборатории. Технология позволяет…

Егор поднял руку, не давая ему закончить.

— Давайте без подробностей, — сказал он, допивая коктейль.

— Почему вы не хотите знать, что вы переносите? — спросил человек с татуировкой на шее, при этом недоверчиво прищурившись. У него были короткие седые волосы, под цвет острым серым глазам, в которых Егор не видел ничего, кроме желания находить всюду врагов и нещадно убивать.

Вертолет пожал плечами.

— Так спокойнее. Не хочу, чтобы вдруг случились мои похороны, где будут говорить «он слишком много знал».

— Бывает, что гибнут и без похорон, — философски заметил Лысый. — Особенно, если слишком много знают.