Вий. Рассказы о вирт-реальности

В тот злополучный вечер их нежный танец любви прервал зазвонивший телефон. Он срочно уехал из дома. Торопясь на неожиданно возникшую встречу, он поехал на красный свет и оказался на пути у шеститонного грузовика. Как в грозу, раздался грохот и звон осколков стекла, накрывших асфальт коротким дождем.

* * *

Чадунов нажал на широком пульте несколько кнопок, и на экране появилось молодое лицо Алексея Шербата. Его воссоздали по фотографии, которую ночью по электронной почте прислал Альберт.

Старик-магнат посмотрел на внука и надел наушники.

— Алеша…

— Дед… — донеслось до Драза искаженный компьютером голос. — Что происходит?

Альберт посмотрел на Чадунова в упор.

— Это не его голос.

— Эээ, видите ли, Альберт Борисович, — начал Чадунов, но Драз его оборвал.

— Где гарантия, что я сейчас не разговариваю с нарисованным лицом моего внука? Анимированным лицом. Петр, если вы решили меня кинуть…

— Нет-нет, что вы, Альберт Борисович. — После бессонной ночи у Петра даже не осталось сил возражать. — Просто мы не знали, как звучит его голос. Поэтому сделали так. Временно. Это стандартная голосовая программа. Позже мы воссоздадим его голос в точности.

Старик облизал пересохшие губы.

— Ну, хорошо, — сказал он и вновь посмотрел на экран. — Алеша, мы сделали все, чтобы тебя спасти.

— Поверить не могу, что я умер.

— Умерло твое тело — его размазало по салону «порше», на котором ты ехал на красный. Но ты — это не тело. Поэтому не волнуйся.

— Таня знает? — в голосе парня горечь смешалась с болью.

В кармане старика уже несколько секунд бесшумно жужжал телефон Алексея. Жужжание прерывалось и возникало снова. На дисплее светилась надпись «Танькин» и фото симпатичной светловолосой девушки.

— Еще не было времени ей сообщить.

— Так сообщи! — ударил по ушам Альберта низкий электронный голос, каким в телепередачах после монтажа говорят силовики, чтобы их не узнали. — Успокой, скажи ей, что я… — он запнулся, — жив. Я должен ее увидеть.

* * *

Она приходила к нему каждый вечер после работы. Они снова подолгу разговаривали, смеялись. Она читала ему стихи, в которых теперь беспечность и радость жизни покрылись пленкой грусти, а затем и вовсе стали меркнуть. В ответ из динамиков лилась музыка, которую он теперь создавал для ее стихов одной лишь силой воображения.

Спустя полгода она стала приходить реже, объясняя это тем, что теперь много работы — ей надо самой себя содержать. Деньги, которые по просьбе внука предложил ей Альберт Драз, желавший обмануть смерть, она не принимала.

Они по-прежнему были счастливы, но ему казалось, что радость на ее лице появляется все реже. Как и стихи, которые она уже почти не писала.

* * *

Через семь месяцев после «переселения», как это стали промеж себя называть сотрудники НИИ, в комнату к Алексею вошел Алберт Драз. Оператор наладил связь и удалился. Таня была с подругами в отпуске.

Лицо Драза светилось.

— Алеша!

— Что нового, дед?

— Ты разве не читаешь новости в Интернете?

— Читаю. — Голос Алексея уже был прежним, которым он говорил в старом, органическом теле. — Но их всегда приятнее услышать от «живого» человека, нежели узнать из статьи.

— Леша, у меня новости просто отличные. И у тебя, кстати, тоже! При условии, что тебе этого захочется.

У Алексея на экране удивленно приподнялась бровь. Он сидел в уютно обставленной комнате, которую воссоздали для него в виртуальном мире, и играл на массивном черном рояле. Таком же, на каком он в прежней жизни сочинял музыку на стихи Тани. Оторвавшись от клавиш, он посмотрел на деда.

— О чем это ты, старичок?

— Ты хотел бы снова облечься в плоть?

Из колонок ударил громкий какофонический рев — от неожиданности Алексей нажал на клавиши нижней октавы.

— Разумеется! — теперь от счастья светился он.

— Но есть одно «но», — предупредил Драз.

— Какое?!

— Ты будешь выглядеть по-другому.

* * *

— Он согласен. Ищите «донора».

— Полагаю, вы понимаете, что это будет незаконно.

— Деньги не вопрос, Петр.

— Что ж. Я уже кое-кого нашел. Этого человека никто не станет искать.

— Бездомный?

— На похищение обычных людей я не пойду.

— Но он хотя бы молод? Красив?

— Где вы видели красивых бомжей? Ему сорок два. Альберт Борисович, тут выбор невелик. Либо да, либо нет.

— Хорошо. Делайте перенос. Но сначала — медосмотр, чтобы у Леши в новом теле не было проблем.

— Как быть с сознанием бродяги?

— А как вы думаете! Я не собираюсь оплачивать его пребывание в виртуальности.

— Вам виднее. — Петр взял предложенный Дразом, что желал обмануть смерть, пухлый конверт.

— Благодарю.

* * *

Алексей смотрел в зеркало, размышляя, насколько ужасно его новое лицо. Чуть-чуть отросшие после стрижки «под ноль» волосы, опухшие губы и нос. Пластический хирург как мог поработал над обветренной от долгого приема бывшим хозяином тела алкоголя и постоянных ночевок на улице кожей, но все равно внешность Алексея была отвратительна.

Это — цена возвращения из виртуальности. Собственно говоря, он вернулся только ради Тани. Если бы не любовь, Алексей бы остался в построенном для него виртуальном мире, в котором возможно все, где нет ни болезней, ни смерти.