Везет как рыжей

Мычание его прозвучало гулко, из чего Сашок логически заключил, что помещение, в котором он находится, довольно велико и не загромождено предметами. Сашок энергично задвигал локтями, стремясь избавиться от пут, и, к собственному удивлению, освободился без особого труда. Первым делом он сорвал липкую повязку со рта и выругался, потом развязал ноги, прислушался: по-прежнему было тихо.

Вытянув вперед руки, он осторожно сделал несколько шагов во тьму и вскоре уперся в шершавую кирпичную стену. Ощупывая ее, медленно пошел вправо, миновал угол и вскоре добрался до грубой деревянной двери. Сашок опасливо толкнул ее – безрезультатно. Он слепо нашарил металлическую ручку, повернул ее, нажал – и дверь подалась. Сашок вышел в освещенный коридор, зажмурился, споткнулся о какое-то препятствие на полу, растянулся во весь рост, ушиб колено и застонал от боли. Потом поднял голову, огляделся и снова застонал – на этот раз от обиды и унижения: в светлом дверном проеме перед ним виднелся знакомый бильярдный стол.

– Дом, милый дом, – болезненно сморщившись, с издевкой в голосе пробормотал Сашок.

Остаток ночи он скоротал за бутылкой водки в гордом и отвратительном одиночестве. Составить ему компанию было некому, потому что любитель бильярда Колян исчез, загадочным образом пройдя сквозь двери, из которых только одна была выбита, а все прочие по-прежнему заперты.

Утро закономерно застало Сашка в плохом настроении и еще более плохом самочувствии. После вчерашнего болела голова, тряслись руки, а во рту даже после чистки зубов сохранялся противный металлический привкус. Жизнь казалась совершенно безрадостной.

Взбодрившись лошадиной дозой кофеина, Сашок привел себя в божеский вид и собрался ехать в офис: если не приглядеть за работой подчиненных, то хотя бы сорвать на ком-нибудь плохое настроение.

Он спустился в подземный гараж, и сразу же на глаза ему попалась злополучная картонная коробка. Сашок злобно пнул гофротару и помрачнел пуще прежнего: неприятные события вчерашнего вечера отнюдь не забылись, а ответы на многочисленные вопросы так и не нашлись. Особое недоумение у Сашка вызывало неспровоцированное нападение на него чернокожих амбалов. Какие негры, в самом деле, в наших-то широтах?

Сашок распахнул гаражные ворота, выгнал машину на площадку перед домом и, не глуша движок, вернулся, чтобы закрыть гараж.

– Закурить не найдется? – раздался у него над ухом ломающийся юношеский голос.

Сашок вздрогнул, обернулся и испугался пуще прежнего: на него внимательно смотрел кучерявый негритянский подросток.

– Н-не курю, – машинально отозвался Сашок, озираясь в опасении увидеть поблизости более крупных и агрессивных представителей одной с пацаненком африканской расы.

– Понятно, – так же пристально глядя ему в глаза, с какой-то особенной значительностью произнес негритенок.

Стараясь не поворачиваться к нему спиной, Сашок подергал гаражную дверь, чтобы убедиться в том, что запер ее, потом попятился, сел в машину, поспешно захлопнул дверцу и рванул с места, как на гонках.

– Господи, во что же я вляпался? – прошептал он, на скорости судорожно выкручивая руль с риском не войти в поворот.

Зловеще усмехнувшись, Ваня Сиротенко проводил взглядом удаляющуюся машину и достал из кармана карандаш и блокнот, чтобы срисовать особняк и составить план местности. Так, на всякий случай.

– Филимонов, – мимоходом заглянув в кабинет к капитану, сказал начальник отдела. – Ты, я вижу, дурью маешься? Ладно, тогда у меня для тебя заданьице найдется.

Филимонов поспешно трансформировал просторный зевок в страдальческий вздох.

До появления начальства капитан сидел за рабочим столом, лениво почесывая телефонной трубкой между лопатками. С широко раскрытым ртом и горлом, туго перехваченным собственным локтем, он здорово смахивал на удавленника, равно как и на оболтуса и бездельника, но на самом деле честно пытался думать о работе. А именно о том, есть ли какое-нибудь рациональное зерно в домыслах повернутого на поимке шпионов Лизкиного братца. По всему выходило, что Ванькины подозрения – полная бредятина, хотя чем черт не шутит…

– Вот тебе телефончик, а вот тебе адресочек, – сказал начальник, положив на филимоновский стол вырванный из блокнота исписанный листок. – С этого номерочка кто-то, живущий по этому адресу, стукнул нам об афере с экзотическим животным. Бес его знает, о каком зверье речь, заявитель, судя по голосу, старикан допотопный, не исключен коктейль из склероза с маразмом, но, сам понимаешь, сигнал поступил – нужно проверить. Дедуся наплел какую-то чушь, дежурный толком не вник, хорошо хоть отследил звонок, так что смогли определить и номер аппарата, и его координаты. Тип этот, правда, другой адресок назвал, на Гагарина, вроде именно там живут аферисты, которые вытворяют какие-то непотребства с экзотической живностью. А заявитель этот смутный в Липках проживает. Хочешь, с него начни, хочешь, сразу с животноводов этих. На твое усмотрение.

– Так мы же не занимаемся животными, – попытался возразить капитан. – Есть же специальный отдел…