Ветер странствий

Конечно же я слышал о таком явление, как подземные города. Что-то я и сам строил, так что в целом не удивился. Почти… Всё же открывший вид поражал… Своей противоречивостью. Нас никто не встретил. Никто не преградил дорогу. Мы подошли к скальном отвесу, который обтесали умелые мастера, зашли в тоннель и вскоре оказались… Наверное, это можно назвать пригородом. Не сам город, но большая пещера, где есть сотня другая домов, улицы, магазины и с полтысячи разумных. Самих разумных я не видел, но получал отклик от стихий. Земля и камень шептали, рассказывая, чего тут ждать, металл показывал, сколько существ носит что-то металлическое, воздух тихо рассказывал, сколько разумных дышит.

С воздухом тут беда. Он спертый, затхлый, с привкусом горечи. Хорошо, что мне, как магу воздуха, не грозит умереть от отравления или удушья. Связь со стихией и навыки автоматически очищали воздух в пределах моей брони. Чего не скажешь о Саше. Она закашлялась и сморщилась. На её лице так и был написан вопрос: меня что, отправили учиться сюда?!

– Куда дальше? Спросишь дорогу?

– Нам… Нам нужно найти школу. Она глубже. Надо сначала найти жилье, обычно приём учеников занимает несколько дней, а то и недель. Зависит от того, как договоришься. И сколько заплатишь, – добавила она, подумав.

– Как мило.

На нас никто не обращал внимания. Плевать, что мы прибыли из другого мира, который по местным меркам находится черт знает где. Пара косых взглядов – это всё, что мы заслужили. Эх, ну здравствуй, великая магическая академия.

* * *

– Чего вызвал, молокосос? Старой Подкове нормально сиделось в забытье вечности! – брызгал на меня слюной старик.

– Вызвал за тем же, зачем и все. Учиться хочу, – сказал я отражению мастера, за которое пришлось заплатить целых десять очков навыков. На нижнем уровне колонн никого подходяще найти не удалось, а этот оказался самым дешевым из тех, кто был выше.

– Ну разумеется, – дернул он бороду, – Вижу, вижу. Поднял навыки до максимума, но как был бездарем, так и остался. Даже не знаю, чего хочешь ты? Научиться? За одни сутки? Такой заявкой ты горы не насмешишь.

– Тогда научите, чему успеете. Хотелось бы ещё узнать про порядки, царящие в школе земли, что в мире гор.

– Добрался до подземного народа? – оживился старикан, – Хорошо-хорошо. Научить я тебя не смогу. Рассказать про основы, как поступить и как не облажаться – смогу. Устроит?

– Меня устроит получить максимум от встречи.

В прошлые разы, когда покупал уроки, понял кое-что. Мастера разные бывают. Кому-то интересно учить, кому-то нет и информацию из них приходится вытягивать. А ещё очень грамотно формулировать запросы. Предложение старика далеко не факт, что является тем максимум, что он может мне дать.

– Хитрый. – прищурился он, продолжая дергать бороду, – Это в горах не поможет. Там правит спокойствие, сила, решительность, твердость. Есть это в тебе?

– Может и найдется.

– Уж постараться тебе придется. Слушай, ученичок, слушай и мотай на бороду… Ах да, бороды у тебя то и нет. Сопляк, – скривился он так, что его морщины стали походить на древние борозды, словно это поверхность луны, испещренная метеоритными дождями, а не лицо.

– Все маги земли такие ворчуны?

– Поговори мне, – рявкнул он.

А потом всё же начал обучение. Я этого мастера выбирал по принципу, чтобы у него был реальный опыт прохождение через это место. Нашёл, как ни странно. Стоило нам заселиться в таверну, Саше уйти в свою комнату, а мне в свою, я прилег на секунду и ушёл в моделирование, чтобы найти ответ на скопившееся вопросы.

Старикан за сутки поведал много чего. Настолько много, что я себя десяток раз отругал, что не изучал стихии более плотно. Когда наше время кончилось, я ещё несколько раз запускал моделирование, раскладывая сказанное по полочкам. Старик был плохим рассказчиком, да и делился сведениями неохотно, поэтому пришлось напрячься, чтобы разобраться в сказанном.

Для начала я узнал, насколько популярно ходить в этот веер миров. Оказалось, что очень даже популярно. Это делали все, кто хотел достичь настоящего мастерства в магии. Не того мастерства, что давала система, а то, что ковалось изучением стихий, должным обучением и большой практикой. Два веера на этом попроще активно сотрудничали. Сам старик отправился туда бог знает сколько столетий назад, всё могло поменяться, но общие принципы, как я надеялся, сохранились.

Как я понял с его рассказов, переведя на привычные мне понятия, мир гор – это учебный кластер. Так уж исторически сложилось, что именно туда стекались большинство как учителей, так и учеников. Это место славилось и котировалось в тысячах мирах. Получить там образование считалось по настоящему престижным. Не так, когда ты получил диплом и повесил в рамочку в туалете. А так, что получил реальную силу и обрел возможность уделать почти любого, особенно, не такого образованного, как ты.