Вертолёт, 2010 №03

22 октября Сиерва сделал доклад «Развитие автожира» в английском Королевском авиационном обществе. В докладе, который сопровождался показом диапозитивов и кинофильмов, Сиерва сообщил, что он в общей сложности испытал 32 варианта автожира. Журнал «Флайт», комментируя это событие, отметил, что «.без риска можно сказать – за последние несколько лет ни один докладчик в Королевском авиационном обществе не привлекал столько народа, сколько пришло в прошлый четверг 22 октября».

Хотя военная авиация Испании предоставляла Сиерве определенные возможности для исследований, коструктор понимал, что на его родине нет необходимой базы, а главное – долговременных источников финансирования. После первых контактов с заинтересованными лицами он остановил свой выбор на Англии. Там Сиерва нашел людей, которые были готовы сделать ставку на автожир. Отец рекомендовал ему ориентироваться не на фирмы, а на правительство и, кроме того, создать акционерное общество, руководство которого распределило бы обязанности таким образом, чтобы Сиерва не занимался ни коммерческой, ни хозяйственной деятельностью, а всецело посвятил себя творческой работе по совершенствованию автожира.

После окончания испытаний в Фарнборо Сиерва остался в Англии и до декабря 1925 года занимался организацией компании Cierva Autogiro Company, а также заключением контрактов на подготовку технической документации для постройки четырех автожиров, предназначенных для английских ВВС. В тот же период Сиерва подал заявки на несколько английских патентов на новые изобретения.

Первый из заказанных министерством авиации Англии автожиров, получивший название С-6с, мало отличался от С-6бис. Он имел новую конструкцию втулки ротора и ряд других небольших конструктивных изменений. С-6с в отличие от испанского прототипа имел также небольшие несущие поверхности. Первый английский автожир уже 3 июля 1926 года участвовал в смотре королевских ВВС на аэродроме Хендон.

Показательные и испытательные полеты в Фарнборо, а также выступление Сиервы перед Королевским авиационным обществом в Лондоне произвели в авиационном мире настоящий фурор: будущее вертолета еще туманно, а автожир уже успешно летает. Летательным аппаратом заинтересовались во Франции, Италии и Голландии. В соответствии с договоренностью с правительством Франции С-6бис был направлен из Англии на базу авиационно-технической службы ВВС Франции, расположенную на аэродроме Виллакубле. Там 26 февраля 1926 года Куртни выполнил первый полет. На следующий день должны были состояться демонстрационные полеты перед официальными представителями властей. Перед их приездом Куртни выполнил пробный полет. Однако после посадки сильный порыв ветра опрокинул автожир. Пострадали левый элерон и лопасти, к счастью, пилот остался невредим. Но это обстоятельство не особенно сказалось на «репутации» автожира.

.28 февраля Французское общество воздушной навигации собралось на торжественное заседание. На нем Сиерве вручили приз журнала «Эйр» за 1925 год, присуждавшийся ежегодно человеку, внесшему наибольший вклад в развитие авиации. На этом заседании Сиерва сделал доклад с показом фильмов, снятых в Фарнборо и Виллакубле, включая последнюю аварию.

Группа финансовых организаций Великобритании, возглавляемая Джеймсом Уайе, помогла компании Cierva Autogiro Company обосноваться в Лондоне, и это принесло свои плоды. Вскоре испанский летчик Хоакин Табоада Лорина демонстрировал возможности автожира С-6с. Благодаря работе ротора аппарат двигался вертикально вниз и вверх, практически зависая в воздухе. Его поступательная скорость в этом случае была столь мала, что приземление производилось аккуратно, по существу, в точку. Автожир начал завоевывать уважение в среде авиаторов.

Автожир С-8

Другой важный шаг вперед был сделан благодаря усовершенствованному прямому рулевому управлению, примененному для модели C-19 MkV. В этом аппарате существовала возможность изменять плоскость вращения несущего винта. Система была усовершенствована, и в результате в 1934 году получена улучшенная модификация. Впервые удалось достигнуть вертикального взлета, не требующего предварительного разбега. Модель С-30 оказалась действительно зрелой конструкцией. Ее двигатель Jenet Major мощностью 140 л.с. позволял развивать скорость 180 км/ч. Скорость при посадке была нулевой. Максимальная высота полета составляла 4000 метров. На этом автожире впервые внедрили управление направлением полета с помощью наклона ротора. Теперь ротор крепился в шаровом шарнире, и его положение могло изменяться ручкой, прикрепленной к его основанию и спускающейся вниз в кабину пилота. Это давало летчику возможность эффективного управления аппаратом на малых скоростях.