Versipellis

Альфа, как мог, подгонял своего напарника. Алекса безвольно мотыляло в носилках, глаза его были закрыты, но пальцы подрагивали — он был жив. Но в его теле все ещё продолжал свое разрушительное действие магический жар с характерным запахом горелой плоти. Арес, борясь с, берущим вверх, адреналином, к своему стыду отметил, как давно он не ел настоящего мяса, пускай и жаренного. Волк постарался выкинуть эти отвратительные мысли из головы, но на их место неизменно приходило осознание того, что он, мало того, что не сможет осуществить задуманное, помочь собрату-оборотню, так ещё и сам ужасно подставляется, разгуливая с сумкой, полной косвенных доказательств, перед агентом. Тот, тем временем, шел позади и что-то нервно выкрикивал им вслед, но резко оборвал сам себя, остановился.

— Уважаемый, а давайте отойдем. Собачки сами друг другу раны залижут, — зазвучал тяжёлый надменный голос.

Арес оборачиваться не рискнул, лишь поудобнее подхватил носилки. Медсанчасть встретила резким одурманивающим запахом лекарств и тихим шумом плоских ламп на потолке. Дежурный фельдшер молча указал на койку, а потом, также молча — на дверь.

Оборотни послушно вышли и остались одни в пустом коридоре.

— Неприятно получилось, — начал разговор конвоир, нарушая гнетущую тишину.

— Да, — угрюмо ответил альфа.

— А ты, вы…

— "Ты", — усмехнулся Арес. Хотя он и был старше по званию, да и в иерархии тоже, но на работе, где одни оборотни скручивают других и бьют их коленом под дых с щенячими глазами, ещё одно разделение на ранги казалось ему просто комичным. — И давай уже уйдем отсюда.

Оборотни шли назад, негромко переговариваясь. Агент, допрос, потеря сознания от болевого шока — всё складывалось в единый логичный паззл. Где сам Арес — случайно попавшая деталь из другого набора, качующая с одного края картинки в другой, не имея собственного исконного места. "Какой же я дурак" — подумал он и выругался в свой адрес, понимая, как сильно подвёл стаю и несчастного бету Алекса, в котором сейчас зияла окровавленная дыра от действия боевого жезла. Даже если бы он завтра пробрался в медсанчасть, передал, пускай уже и заряженные минералы, оборотень не смог бы сам и с койки встать. Агента и неизвестного человека уже не было на прежнем месте, а двери комнат, как самой допросной или, вернее сказать — пыточной, так и смежной с ней, были приоткрыты. Арес воровато заозирался и, поняв, что лишних глаз нет, прошмыгнул в помещение. Он не знал, что хотел найти, за ради чего подставляется ещё больше, но все сомнения им были отброшены, когда на столе он обнаружил планшет с включенным роликом. Оборотень несколько секунд смотрел на него, а затем, почувствовав, как в горле собирается комок. Зажмурился и пулей вылетел в коридор. Конвоир с непонимающим взглядом ожидал его там. Альфа, попытался сглотнуть нарастающую тревогу и шепотом спросил:

— А кто там был?

Оборотень придвинулся неприлично близко к профилю Ареса и зашипел скороговоркой:

— Министр "Новой политики", Леонард Себу́ла. Это он службу контроля вызвал. Я слышал, что этот заключен… волк ему дорогу перешёл: то ли украл что-то, то ли покалечил, я так и не понял. Но, мне кажется, тот так и хотел, чтобы его магией до полусмерти замучали. Говорят, что ему смотреть на пытки нравится, — конвоир отодвинулся, испуганно посмотрел на собеседника. — Но ты…

— Понял. Никому, — отчеканил альфа и, не теряя больше времени, пошел к выходу.

Дежурный на месте отсутствовал. Пожав плечами, оборотень повернул к себе журнал, хотел сам расписаться о своем уходе. Он мельком глянул имена в списке выше, и разумеется, ни агента, ни министра там не было.

— Оперуполномоченный Арес, — послышался из-за спины холодный голос. — Всё вам не дает покоя бумажная продукция.

Арес резко обернулся. Начальник отдела, не скрывая злобной высокомерной улыбки, протягивал вперед открытую ладонь, на которой поблескивал камушек кварца.

Глава 4. Наша сила — в тени

В дверь трижды постучали. Престарелая волчица нехотя оторвалась от просмотра вечернего сериала, заглянула в глазок и, растеряв всякую сонливость, принялась прокручивать разнообразные ключики и вертушки, между которыми, словно по ошибке, затесалась ручка. На пороге квартиры стояли люди в черной форме.

— Здравствуйте, Миранда, — протянул мужчина, снимая фуражку. — Разрешите?

Оборотень торопливо отошла с прохода и с грустью отметила, что ни один из трёх её внезапных посетителей не разулся. Закрыв дверь, она обернулась и увидела на спине идущего последним надпись "Федеральная служба контроля".

— Мы бы хотели с вами побеседовать о вашем сыне, — продолжил тот, кто стучался, развалившись на кухонном диванчике. — Вы поддерживаете связь?