Не без помощи пилота Тит перетащил часть груза из челнока в контейнер, закрепил на заранее отведенных местах, чем выполнил первую и самую простую инструкцию из пособия для колониста одиночки. Их в казавшемся бесконечным списке было еще очень и очень много, что, по правде сказать, немного пугало Тита, но он решил, что будет придерживаться мантры своего бригадира из марсианского забоя. Любая большая проблема — это много маленьких. Начнешь решать одну, и другие в страхе разбегутся.
После того, как пилот грузовика провел необходимые проверки груза и объявил о начале подготовки к первому прыжку, Тит занял свое место в стеклянной капсуле полевого медотсека, натянул на лицо дыхательную маску и под действием газа быстро уснул. Насосы в капсуле загудели и наполнили ее до краев желтоватой жидкостью. Затем, под действием короткого электрического импульса в жидкости началась цепная химическая реакция, за несколько секунд превратившая ее в плотную желеобразную массу, зафиксировавшую тело Тита в пространстве. Подобную операцию произвел и пилот.
Спустя минуту после того, как экипаж погрузился в сон заработала автоматика корабля. Маневровые двигатели, выпуская газ под давлением, развернули «Джет Ли» в заранее рассчитанном направлении. Массивные ионисторы судна выплеснули накопленную за время простоя на орбите энергию в струнный двигатель. Мир перед грузовиком изогнулся, вспучился и словно стек вдоль бортов к корме. Островок пространства-времени, в котором находился грузовик, с невероятным ускорением устремился вперед, растянувшись в струну длинной в тысячи километров. В мгновение ока родина человечества, голубая жемчужина, закрывавшая своим горизонтом большую часть видимого пространства, превратилась в крохотную белую точку, а после и вовсе утонула в бескрайней черноте космоса.
Оседлав волну, «Джет Ли» покинул пределы солнечной системы. Громоздкий, увешанный контейнерами грузовик потратил четыре минуты на путь, на который у солнечного света ушло больше двадцати часов, а Вояджера-1 — больше тридцати лет. И это было только начало, ведь кораблю предстояло сохранять маршевый темп еще около восьми часов, пока в ионисторах не иссякнет заряд. А дальше — остановка, перезарядка в течении шестнадцати часов (для удобства человека, чтобы сохранить естественное ощущение суток) и новый прыжок, замыкающий рабочий цикл космического дальнобойщика.
***
Запись вторая, невеселая. Ну, что я могу вам сказать? — Тит висел перед экраном-зеркалом в кают-компании и выглядел изрядно помятым. Его волосы были взъерошены, щетина на подбородке — трехдневной, а глаза будто смотрели сквозь собственное отражение куда-то в пустоту. — Прыгать на дальние расстояния развлечение своеобразное. Не для всех. Не знаю, как объяснить это тем, кто ни разу не засыпал в баллистической камере на долго, но попробую… Представьте себе, что вас накачали снотворным и вырубили на восемь часов, а потом разбудили ударом молотка по голове. Представили? И вот, вы просыпаетесь, в черепе звон, в глазах двоится… Вам не видно, потому что я на имплант снимаю, но уверяю, здоровый глаз у меня сейчас совсем поплыл. И теперь вам нужно как-то шестнадцать часов пережить, чтобы потом опять лечь в камеру. И так шесть раз подряд…
Тит надул щеки и шумно выдохнул.