Вернись, а то убью!

- Нет, не боюсь, - уже идя к выходу, буркнул я ехидно, - маги настолько укрепили защитные заклинания, что мне самому с каждым разом все труднее отсюда сбегать. А у меня, поверь, намного больше возможностей, чем у вас. И потом, лично тебе не о чем беспокоиться… ведь мы же договорились?

Глава 15

- Вот оно что, - расстроенно рыкнул я, выслушав рассказ духов, - теперь мне по-настоящему жаль, что Тур так поторопился.

- Грег, - жалостливо взглянула Зия, и, крепко обхватив руками мою голову, нежно прижала к груди, - не нужно. Ты все равно не смог бы сам ничего ему сделать, не такой у тебя характер. Да, я знаю, что ты можешь даже убить, но только в минуту, когда тебе или твоим друзьям угрожает опасность. И Терон это знал, и на суде не отказал бы себе в удовольствии вдосталь поиздеваться. Представь только, какую кучу гадостей он наговорил бы… и меня обязательно помянул… и скажи Туру спасибо, что прибил его махом, как настырную муху.

Я представил… и понял, что она права. Мне действительно пришлось бы выслушать на суде поток гнусных оскорблений и пошлых намеков, и при этом старательно делать невозмутимое лицо. А Терон, сообразив, что это наша последняя встреча, постарался бы испортить мне настроение как можно сильнее.

Но хуже всего то, что выслушивая вот такие несправедливые обвинения и оскорбления, я невольно запоминаю их до последнего слова и потом долгие годы веду с обидчиками мысленные споры, жгуче сожалея, что не смог высказать все своевременно.

- Спасибо, родная, ты, как всегда, права, - благодарно целуя нежную кожу, шепнул я, и нехотя освободился из плена любимых рук, - пора собираться. Ты идешь с нами?

- Нет, - качнула она головой, - малышу тут спокойнее. Лучше ты вернись, если сможешь.

На портальном балконе меня уже ожидали. Я беглым взглядом окинул спутников и остался доволен, Гавор в точности выполнил мои распоряжения насчет одежды. И теперь все выглядели именно так, как и должны были, в соответствии со своим статусом и моими замыслами.

- Духи… - зову, делая последний шаг, - я на вас надеюсь.

- А мы на тебя, - со знакомым смешком отозвался шелестящий голосок, и портальное марево на миг поглотило окружающий мир.

Чтобы вернуть его уже совершенно иным. Знакомые стены портальной комнаты королевского дворца, освещенные бледным утренним солнцем, дежурные маги и охранники, встречающие за кругом. Они не дали нам ни одной секунды на прощание, немедленно уводя моих гостей в предназначенные им комнаты, а я, словно не замеченный никем, спокойно направился в сторону судной комнаты.

За знакомым огромным круглым столом сегодня заняты все места, кроме четырех, для подсудимого, короля с королевой и меня. Причем кресло для меня по какому-то недоразумению, оставлено рядом с королевскими. Интересно, и кто до этого додумался, хмыкнул я, вежливо поприветствовал присутствующих и отправился в поход к свободному месту.

Боковая дверь распахнулась в тот самый момент, когда я всего один шаг не дошел до своего кресла, заставляя меня догадаться, что вряд ли это было случайностью. Ну, что ж, остается только посмотреть, что они придумали, замираю с самым учтивым видом, какой сумел изобразить. Попутно я искоса поглядывал на замерших за столом людей, и не мог не подметить, что многие выглядят осунувшимися и уставшими. Значит, им не пришлось в эту ночь поспать, несмотря на то, что все как будто разрешилось. И вдруг я ощутил, что куда-то разом исчезли обиды и раздражение, преследовавшие меня в последние месяцы. Словно в один миг растаяла в душе какая-то внутренняя стена, смывая талым потоком все мелкие и смешные претензии к людям, делающим свое дело. И не беда, что иногда они действовали не так, как я считал нужным, иногда не могли сдержать эмоции, а иногда и амбиций. Важно, что их вела та же цель, что и меня, и, если возникнет необходимость, мы встанем в бой плечо к плечу.

Торрель в этот раз не мчался со своей обычной стремительностью, вынужденный приноравливаться к поступи Элессит, но стоически терпел эту необходимость. Сохраняя на лице предупредительную полуулыбку, король довел жену до трона и, словно только теперь заметив меня, приподнял брови в притворном удивлении. Но мощный поток моих растаявших обид уже нес меня как сухой листок и на эту отрепетированную гримасу я с искренней радостью ответил самой широкой из своих улыбок.

Торрель на миг смешался, как-то оторопело хмыкнул и вдруг, оставив руку королевы, решительно шагнул вперед и крепко стиснул мои плечи.

- Мошенник, - обжег мое ухо горячий шепот, - ну когда ты уже научишься предупреждать о своих подозреньях?

- Торр, - тихонько попросила брошенная им королева, не делая даже попытки обидеться, - я тоже хочу поздороваться.

Король напоследок от всей души дружески шлепнул меня по плечу, и сделал шаг в сторону.

Теперь уже я шагнул вперед и опустился перед Элессит на одно колено, как бы свободно мы не общались друг с другом в синем кабинете, перед любопытными взглядами целой толпы присутствующих необходимо вести себя почтительно.