Вернись, а то убью!

- Не о том ты хотел спросить, - откладывая кусочек и принимаясь за другой, - рассеянно отозвался его друг, тебя ведь интересует, как там Сардар? Ну и еще… что нам делать, если за ними придут?!

- Отдадим и извинимся… - как о чем-то давно решенном мрачно сообщил Тайгар. - А что они нам могут сделать? Никого мы не обидели, не ударили и даже не обругали… и всё, что они захотели, сразу отдали.

- Но ты же знаешь… что всё не так просто. Верховный маг не зря несколько раз подсылал к нам своих людей… наверняка что-то заподозрил.

- И это ничего ему не дало, - хмыкнул Тайгар, - хотя… иногда я думаю, что Базира была права. И тогда у меня начинает болеть душа… и хочется шагнуть с площадки вниз… как Шенмиат.

- Я рада… что ты наконец признался, вот только прыгать в поток не вздумай, - грустно произнес от двери грудной голос и командор немедленно вскочил.

- Почему ты одна? Что, некому было проводить? - подхватывая женщину под руку и подводя к собственному креслу, застеленному пушистой пятнисто шкурой выговаривал он, - садись вот сюда, сейчас принесу шкуру под ноги.

- Я еще не совсем старуха… чтоб меня по родному дому водили за ручку, - недовольно буркнула она, и сразу сменила тон, - ну, вы уже выяснили, чья она дочь?

- Боюсь… что моя, - тяжело вздохнув, признался командор, - больше двадцати лет назад… точнее не скажу, мы застряли в маленьком городишке на севере королевства. Зима была очень снежная… все, что расчищали днем, ночью заносило с избытком. Мага телепортиста мы не нашли, амулета переноса не было… да и денег тоже было маловато. Вот и определился я к молодой вдовушке, достаточно состоятельной чтоб прокормить пятерых гоблинов. А уходя… пожалел… оставил в живых. Закон про неприкосновенность людей мы приняли немного позже… года через два. Я еще тогда вспоминал ее… думал, хорошо, что не убил.

Он и правда вспоминал ее… и не раз, даже сам не понимая, что нашел в простенькой провинциальной вдовушке. И действительно обрадовался, когда Базира выдвинула ту версию и заставила их принять закон, запрещающий причинять вред представителям вражеского человечьего рода. Особенно женщинам. Правда доказать ей свои слова не удалось… въевшиеся за тысячелетия правила и законы не так-то просто переступить, а доказательств правоты не было ни у нее, ни у противников.

- А она тебя узнала? - помолчав, осторожно спросила повелительница.

- Ну как она меня может узнать, если ее тогда еще и на свете не было? - поразился командор, расстроенно разглядывая мать.

Совсем старая стала, уже разум начинает мутиться, если такие вещи говорит.

- Да я не про Камиру, - понимающе усмехнулась Бариза, заметив его огорчение, - а про её мать.

- Так ведьма же ей не мать, - терпеливо продолжал объяснять Тайгар, наливая в бокал темный душистый напиток, предмет гордости их алхимиков, и ненавязчиво пододвигая матери, - вот выпей, свеженький.

- Сам пей, я уже сегодня принимала, - едко хмыкнула она, - к тому же тебе все равно нужнее, раз не заметил, что черноволосый наемник - женщина. А по их поведению сразу понятно, что мать с дочерью. Вот только одно мне теперь интересно… что же она хотела получить…

Тайгар сразу поверил матери, зная её необычайную прозорливость в таких делах, а поверив, зябко передернул плечами. Отчетливо вспомнив неистовые мольбы и цепляющиеся за его одежду тонкие руки Темиры. Что ж там неясного… скорее всего, именно его и хотела. И хорошо еще, если живым. -Там… - влетевший в комнату молоденький послушник, из тех, что используются лишь на побегушках, не успев досказать фразы, застыл растерянным столбиком.

- Не там, а тут, - появляясь, словно из ниоткуда, из-под полога невидимости, спокойно объявил немолодой магистр и, не размениваясь на приветствия и объяснения, в лоб спросил, - К вам сегодня порталом пришли пятеро людей, где они?

- Что я и говорил, - мрачно пробурчал Зерид, раздраженно отбросив пинцет, - не нужно было разрешать этой ведьме входить в дом.

- Нашли, - выпрыгнувший из портала молодой маг светился радостью, - все живы.

- А с чего вы решили, что мы можем кого-то убить? - Оскорбленно выпрямилась в своем кресле Бариза, - У нас, между прочим, закон запрещает причинять вред людям!

- Вот насчет ваших законов и прочих дел, вы расскажете завтра нашему королю в судной комнате, - магистр аккуратно положил на стол амулет переноса, - он заряжен на пятерых… думаю этого достаточно. Ждем вас в полдень.

Едва серый туман портала растаял за магами, Тайгар вскочил с места, и ринулся к двери.

- Ты куда? - бросилась за ним мать.

- Посмотреть… - донеслось из коридора, командор бегал пока очень быстро.

- Я тоже, - ринулся следом сообразивший что-то Зерид, а через миг к ним присоединилась и повелительница.

Хорошо, что бежать недалеко, они давно уже пользуются лишь ближайшими помещениями, даже не заглядывая в запыленные нижние уровни.

Гоблины и послушники, встреченные ими на пути, пребывали в основном в состоянии странного транса, вроде и глазами водят, но шевельнуться не могут. Хотя встречались и те, кто мирно спал прямо на полу. Возле таких, как правило, валялось их собственное оружие.